Washington | EGINDO.co – Gedung Putih telah memerintahkan pasukan militer AS untuk fokus hampir sepenuhnya pada penegakan “karantina” minyak Venezuela setidaknya selama dua bulan ke depan, kata seorang pejabat AS kepada Reuters pada hari Rabu (24 Desember), yang menandakan bahwa Washington memprioritaskan tekanan ekonomi daripada tindakan militer langsung terhadap Caracas.
“Meskipun opsi militer masih ada, fokusnya adalah untuk terlebih dahulu menggunakan tekanan ekonomi dengan menegakkan sanksi untuk mencapai hasil yang diinginkan Gedung Putih,” kata pejabat itu, yang berbicara dengan syarat anonim.
Presiden Donald Trump secara terbuka tidak jelas mengenai tujuan pastinya terkait Venezuela, tetapi secara pribadi telah mendesak Presiden Nicolas Maduro untuk mundur, seperti yang dilaporkan Reuters. Trump mengatakan pada hari Senin bahwa akan “bijaksana” bagi Maduro untuk mundur.
“Upaya sejauh ini telah memberikan tekanan yang luar biasa pada Maduro, dan keyakinannya adalah bahwa pada akhir Januari, Venezuela akan menghadapi malapetaka ekonomi kecuali jika setuju untuk memberikan konsesi signifikan kepada AS,” kata pejabat itu.
AS Berupaya Menyita Kapal Ketiga
Trump menuduh Venezuela membanjiri Amerika Serikat dengan narkoba. Selama berbulan-bulan, pemerintahannya telah melakukan serangan terhadap kapal-kapal yang berasal dari Amerika Selatan yang diduga membawa narkotika, serangan yang dikecam oleh beberapa negara sebagai pembunuhan di luar hukum.
Trump juga mengancam akan membom infrastruktur narkoba di darat dan telah mengizinkan aktivitas rahasia CIA yang diarahkan ke Caracas.
Sejauh bulan ini, Penjaga Pantai AS telah mencegat dua kapal tanker di Laut Karibia, keduanya penuh muatan minyak mentah Venezuela. Komentar Gedung Putih tersebut menyusul laporan Reuters bahwa Penjaga Pantai sedang menunggu pasukan tambahan untuk mencoba penyitaan ketiga terhadap kapal kosong yang dikenai sanksi yang dikenal sebagai Bella-1, setelah upaya awal pada hari Minggu.
Duta Besar Venezuela untuk PBB, Samuel Moncada, mengatakan pada hari Selasa: “Ancaman itu bukan Venezuela. Ancaman itu adalah pemerintah AS.”
Kehadiran Militer AS Yang Besar di Karibia
Pejabat Gedung Putih tidak menjelaskan bagaimana militer akan fokus “hampir secara eksklusif” pada pencegahan minyak Venezuela. Militer AS beroperasi secara global, dan banyak misi serta kemampuannya tidak terkait dengan pencegahan maritim.
Pentagon telah membangun kehadiran militer yang besar di Karibia, dengan lebih dari 15.000 pasukan, termasuk sebuah kapal induk, 11 kapal perang lainnya, dan lebih dari selusin jet tempur F-35. Meskipun beberapa aset dapat membantu penegakan sanksi, yang lain tidak cocok untuk peran tersebut.
Pada hari Selasa, Amerika Serikat mengatakan kepada PBB bahwa mereka akan memberlakukan dan menegakkan sanksi “sejauh mungkin” untuk merampas sumber daya Maduro.
Awal bulan ini, Trump memerintahkan apa yang disebutnya sebagai “blokade” terhadap semua kapal tanker minyak yang dikenai sanksi yang masuk dan keluar Venezuela. Penggunaan istilah “karantina” oleh pejabat Gedung Putih tersebut menggemakan bahasa yang digunakan selama krisis rudal Kuba tahun 1962, ketika pemerintahan Presiden John F. Kennedy menghindari istilah blokade untuk mengurangi risiko eskalasi.
Sumber : CNA/SL