Manila | EGINDO.co – Pihak berwenang Filipina telah menahan tujuh tersangka dan beberapa lainnya sedang dicari dalam skandal korupsi besar yang melibatkan proyek-proyek pengendalian banjir, ungkap Presiden Ferdinand Marcos Jr. pada hari Senin (24 November) dalam upayanya untuk meredakan kemarahan publik atas anomali terang-terangan yang telah melibatkan anggota Kongres yang berpengaruh.
Korupsi besar-besaran telah dituding sebagai penyebab proyek-proyek pengendalian banjir yang tidak memenuhi standar atau bahkan tidak ada di negara Asia Tenggara yang dilanda kemiskinan ini, yang telah lama rentan terhadap banjir mematikan dan cuaca ekstrem. Dua presiden Filipina, termasuk mendiang ayah Marcos, digulingkan dalam pemberontakan publik yang damai akibat dugaan penjarahan dan kesalahan pemerintahan.
Babak awal yang terdiri dari lebih dari selusin tersangka, termasuk Zaldy Co., mantan anggota DPR, dan insinyur pekerjaan umum pemerintah, didakwa oleh Sandiganbayan, sebuah pengadilan khusus antikorupsi, dalam kasus pertama dari puluhan gugatan pidana korupsi yang diperkirakan akan diajukan. Marcos berjanji akan memenjarakan para senator, anggota DPR, dan pemilik perusahaan konstruksi kaya yang terlibat sebelum Natal.
Kasus korupsi pertama melibatkan penyimpangan dalam proyek pengendalian banjir di Provinsi Oriental Mindoro, termasuk pembangunan tanggul sungai senilai 289 juta peso (US$4,8 juta) yang dikerjakan oleh Sunwest, sebuah perusahaan konstruksi yang menurut para pejabat dimiliki oleh keluarga Co.
Marcos mengatakan satu tersangka telah ditangkap dan enam lainnya menyerahkan diri kepada polisi selama akhir pekan. Tersangka yang ditangkap ditemukan di sebuah rumah di pinggiran kota Quezon di wilayah ibu kota, di mana sejumlah orang yang tidak disebutkan namanya yang berusaha membantu menyembunyikan tersangka juga ditangkap, ujarnya.
“Saran saya kepada para tersangka yang tersisa adalah agar kalian semua menyerah, jangan menunggu untuk dikejar,” kata Marcos dalam sebuah unggahan Senin pagi di akun Facebook-nya. “Ini akan terus berlanjut, kami tidak akan berhenti.”
Menteri Dalam Negeri Jonvic Remulla mengatakan lokasi Co, yang diyakini berada di luar Filipina, tidak diketahui, tetapi tiga tersangka lainnya mungkin akan segera menyerahkan diri kepada kedutaan besar Filipina di Amerika Serikat, Selandia Baru, dan Yordania dan diterbangkan pulang.
“Di mana pun Anda berada di dunia ini, kami akan menemukan Anda,” kata Remulla dalam konferensi pers, yang menampilkan foto-foto tersangka yang ditangkap dengan kemeja oranye.
Para saksi telah bersaksi dalam sidang Senat dan dalam komisi pencari fakta independen yang dibentuk oleh Marcos bahwa beberapa mantan senator dan petahana serta anggota DPR telah mengantongi suap besar-besaran dari perusahaan konstruksi yang disukai, yang telah memonopoli kontrak pengendalian banjir yang menguntungkan selama bertahun-tahun. Sejumlah pejabat dan insinyur Departemen Pekerjaan Umum dan Jalan Raya telah bersaksi di bawah sumpah dalam sidang Senat bahwa mereka membantu mengatur transaksi korup dan mendapatkan sejumlah besar uang untuk melakukannya.
Gaya hidup mewah, rumah-rumah mewah, koper-koper berisi uang tunai, dan armada mobil mewah serta jet pribadi para tersangka korupsi terkemuka telah memicu protes besar-besaran. Demonstrasi mendatang yang dijadwalkan pada 30 November didukung oleh gereja Katolik Roma yang dominan.
Mereka yang terlibat termasuk Anggota DPR Martin Romualdez, sepupu sekaligus sekutu kunci presiden, yang membantah terlibat tetapi telah mengundurkan diri sebagai Ketua DPR. Mantan Ketua Senat Chiz Escudero juga dituduh menerima suap dan telah mengundurkan diri dari jabatannya, tetapi dengan tegas membantah melakukan kesalahan.
Para ajudan telah membela Marcos dari tuduhan yang mengaitkannya dengan penyimpangan tersebut, dengan mengatakan bahwa ia pertama kali menyuarakan kekhawatiran atas penyimpangan tersebut pada bulan Juli dalam pidato kenegaraan tahunannya di hadapan Kongres.
Setidaknya 9.855 proyek pengendalian banjir senilai lebih dari 545 miliar peso yang seharusnya telah dilaksanakan sejak Marcos menjabat pada pertengahan 2022 sedang diselidiki. Pada bulan September, Menteri Keuangan Ralph Recto mengatakan kepada para legislator bahwa hingga 118,5 miliar peso untuk proyek pengendalian banjir mungkin telah hilang akibat korupsi sejak 2023.
Anomali tersebut mungkin telah dimulai di bawah pendahulu Marcos, Rodrigo Duterte, dan proyek-proyek pengendalian banjir yang dilaksanakan pada masanya juga akan diselidiki, kata para pejabat.
Sumber : CNA/SL