Washington | EGINDO.co – Kekurangan staf pengendali lalu lintas udara yang parah menghambat ribuan penerbangan pada hari Sabtu (8 November) karena penutupan pemerintah menyebabkan meningkatnya masalah perjalanan dan meningkatkan kekhawatiran di kalangan pejabat maskapai.
Federal Aviation Administration (FAA) menyatakan bahwa terdapat masalah kepegawaian pengendali lalu lintas udara yang memengaruhi 42 menara bandara dan pusat-pusat lainnya, serta menyebabkan penundaan penerbangan di setidaknya 12 kota besar AS – termasuk Atlanta, Newark, San Francisco, Chicago, dan New York. Penerbangan yang melintasi enam wilayah dengan lalu lintas padat juga mengalami penundaan.
Sekitar 1.500 penerbangan dibatalkan dan 6.000 penerbangan ditunda pada hari Sabtu, dibandingkan dengan hari Jumat ketika 1.025 penerbangan dibatalkan dan 7.000 penerbangan ditunda.
Pejabat maskapai secara pribadi mengatakan bahwa banyaknya program penundaan membuat penjadwalan dan perencanaan banyak penerbangan hampir mustahil dilakukan dan menyatakan kekhawatiran tentang bagaimana sistem akan berfungsi jika masalah kepegawaian memburuk.
Pengurangan Jumlah Penerbangan Akan Meningkat Pada Hari Selasa
FAA menginstruksikan maskapai penerbangan untuk mengurangi 4 persen penerbangan harian mulai hari Jumat di 40 bandara utama karena masalah keselamatan pengatur lalu lintas udara. Penutupan ini, yang telah mencapai rekor 39 hari, telah menyebabkan kekurangan pengatur lalu lintas udara yang, seperti pegawai federal lainnya, belum dibayar selama berminggu-minggu.
Pengurangan jumlah penerbangan diwajibkan untuk naik menjadi 6 persen pada hari Selasa dan kemudian mencapai 10 persen pada 14 November.
Ketiadaan lalu lintas udara mendorong FAA untuk memberlakukan program penundaan di darat di sembilan bandara pada hari Sabtu, dengan penundaan rata-rata 282 menit untuk penerbangan di Atlanta, salah satu bandara tersibuk di AS.
Pemotongan ini, yang dimulai pada Jumat pagi, mencakup sekitar 700 penerbangan dari empat maskapai terbesar: American Airlines, Delta Air Lines, Southwest Airlines, dan United Airlines.
Keempat maskapai tersebut membatalkan jumlah penerbangan yang kurang lebih sama pada hari Sabtu, di bawah mandat FAA, tetapi terpaksa membatalkan penerbangan tambahan karena masalah kepegawaian kontrol lalu lintas udara.
Awal pekan ini, Administrator FAA Bryan Bedford mengatakan 20 hingga 40 persen pengontrol tidak masuk kerja selama beberapa hari sebelumnya.
Dalam debat Senat AS pada hari Jumat, Senator Ted Cruz menyalahkan penutupan tersebut atas masalah kontrol lalu lintas udara. Cruz, seorang Republikan Texas yang memimpin Komite Perdagangan Senat, mengatakan ia telah diberitahu bahwa sejak penutupan dimulai, pilot telah mengajukan lebih dari 500 laporan keselamatan sukarela tentang kesalahan yang dibuat oleh pengontrol lalu lintas udara karena kelelahan.
Perundingan Untuk Mengakhiri Penutupan Terlihat Positif
Pemimpin Mayoritas Senat John Thune mengatakan pada hari Sabtu bahwa perundingan bipartisan untuk mengakhiri penutupan telah mencapai hasil positif, tetapi hari kerja berakhir tanpa ada kesepakatan yang diumumkan. Senat akan mencoba lagi dengan sesi hari Minggu yang jarang terjadi.
Selama penutupan pemerintahan, 13.000 pengatur lalu lintas udara dan 50.000 petugas pemeriksa keamanan terpaksa bekerja tanpa bayaran, yang menyebabkan peningkatan ketidakhadiran.
Banyak pengatur lalu lintas udara diberitahu pada hari Kamis bahwa mereka tidak akan menerima kompensasi untuk periode pembayaran kedua berturut-turut minggu depan.
Menteri Perhubungan AS Sean Duffy mengatakan ada kemungkinan ia akan memberlakukan pemotongan 20 persen dalam lalu lintas udara jika lebih banyak pengatur lalu lintas udara berhenti bekerja. “Saya menilai datanya,” kata Duffy. “Kami akan membuat keputusan berdasarkan apa yang kami lihat di wilayah udara.”
Pemerintahan Trump telah mengutip masalah pengaturan lalu lintas udara ketika Partai Republik mencoba menekan Senat Demokrat untuk mendukung apa yang mereka sebut RUU pendanaan pemerintah yang “bersih” tanpa syarat.
Partai Demokrat menyalahkan penutupan tersebut pada penolakan Partai Republik untuk bernegosiasi mengenai subsidi asuransi kesehatan yang akan berakhir pada akhir tahun ini.
Sumber : CNA/SL