Chicago | EGINDO.co – Maskapai penerbangan AS bergegas pada hari Kamis (6 November) untuk mengatur ulang jadwal dan menerima panggilan dari pelanggan yang cemas setelah pemerintahan Trump memerintahkan pengurangan penerbangan di bandara-bandara besar karena kekurangan pengontrol lalu lintas udara selama penutupan pemerintah terpanjang dalam sejarah.
Pemotongan tersebut, yang akan dimulai pada hari Jumat, diperkirakan akan berdampak pada ratusan ribu pelancong dengan sedikit pemberitahuan. Perusahaan analitik penerbangan Cirium memperkirakan pengurangan tersebut akan membatalkan hingga 1.800 penerbangan dan memangkas 268.000 kursi maskapai per hari di AS. Penerbangan internasional tidak terpengaruh.
Periode perjalanan dengan permintaan rendah memudahkan maskapai untuk memesan ulang penumpang dengan mengurangi frekuensi penerbangan di beberapa rute dan menggunakan pesawat yang lebih besar. Analis memperkirakan dampaknya terhadap pendapatan akan moderat, asalkan penutupan berakhir sebelum periode puncak perjalanan Thanksgiving.
Menteri Perhubungan Sean Duffy pada hari Rabu memerintahkan pengurangan penerbangan sebesar 10 persen untuk dimulai pada hari Jumat di 40 bandara utama AS, termasuk di New York, Los Angeles, dan Chicago, yang akan memengaruhi layanan komersial dan kargo.
Badan Penerbangan Federal (FAA) merevisi rencana tersebut dan menyatakan pada Kamis malam bahwa maskapai penerbangan harus memangkas 4 persen penerbangan domestik mulai pukul 06.00 EST (11.00 GMT) setiap hari Jumat hingga Senin, kemudian meningkatkannya hingga 10 persen pada 14 November.
FAA juga membatasi peluncuran pesawat luar angkasa tetapi tidak mewajibkan pemangkasan untuk penerbangan internasional. FAA juga memperingatkan bahwa mereka dapat menolak pemangkasan tertentu jika pemangkasan tersebut berdampak secara tidak proporsional terhadap komunitas tertentu dan dapat memangkas hingga 10 persen penerbangan umum di bandara dengan lalu lintas padat jika terjadi masalah kepegawaian.
Maskapai penerbangan menghadapi tantangan untuk menyesuaikan jadwal penerbangan dalam waktu singkat sekaligus meminimalkan dampaknya terhadap penumpang dan awak pesawat.
Dalam memo kepada staf, Direktur Operasional American Airlines, David Seymour, menulis “Anda berhak mendapatkan tingkat kepastian yang sama dengan pelanggan kami”, dan mencatat bahwa maskapai tersebut berupaya sebaik mungkin untuk tidak mengganggu jadwal kerja pilot dan pramugarinya.
Maskapai-maskapai besar secara proaktif menawarkan fleksibilitas yang lebih besar kepada pelanggan terkait rencana perjalanan mereka, sebuah langkah yang diperkuat oleh Departemen Perhubungan yang mengonfirmasi pada Kamis malam bahwa penumpang berhak atas pengembalian dana penuh. Namun, Departemen Perhubungan menyatakan bahwa maskapai tidak diwajibkan memberikan penggantian biaya hotel atau makanan untuk pembatalan karena mereka tidak bersalah.
Rencana Pengurangan Jumlah Penerbangan
Sesuai dengan arahan federal, American Airlines akan mengurangi jadwalnya sebesar 4 persen di 40 bandara, yang berarti sekitar 220 penerbangan dibatalkan setiap hari dari Jumat hingga Senin.
Sebagian besar pembatalan ini adalah untuk penerbangan regional, yang memungkinkan maskapai mempertahankan sekitar 6.000 penerbangan harian dan meminimalkan dampak terhadap pelanggan, katanya.
Delta Air Lines mengumumkan pembatalan sekitar 170 penerbangan di AS pada hari Jumat, dengan perkiraan pembatalan lebih sedikit pada hari Sabtu karena volume perjalanan yang lebih rendah. Maskapai ini biasanya mengoperasikan 5.000 penerbangan harian secara global.
United Airlines mengatakan berencana untuk mengurangi 4 persen penerbangannya dari Jumat hingga Minggu, sehingga menghasilkan kurang dari 200 pembatalan harian. Maskapai yang berbasis di Chicago ini mengoperasikan sekitar 4.500 penerbangan per hari. Southwest Airlines akan membatalkan sekitar 120 penerbangan pada hari Jumat.
Alaska Airlines telah mulai membatalkan sejumlah penerbangan terbatas mulai Jumat. Maskapai tersebut mengatakan bahwa sebagian besar pembatalan akan memengaruhi rute-rute frekuensi tinggi, yang memungkinkan sebagian besar pelanggan untuk diakomodasi kembali dengan gangguan minimal.
Maskapai penerbangan diskon Frontier mengatakan sebagian besar penerbangannya akan beroperasi sesuai rencana, meskipun dalam sebuah unggahan di LinkedIn, CEO-nya Barry Biffle menyarankan pelanggan yang bepergian untuk menghadiri pemakaman atau acara penting lainnya selama 10 hari ke depan untuk memesan tiket cadangan di maskapai lain.
Menggunakan Pesawat Yang Lebih Besar
Maskapai penerbangan dapat mengurangi gangguan dengan menggunakan pesawat yang lebih besar, sebuah strategi yang telah mereka terapkan untuk mengatasi kemacetan di bandara-bandara di wilayah New York.
Namun, penumpang membanjiri maskapai di platform media sosial seperti X dengan pertanyaan dan komentar saat mereka mencoba mengklarifikasi rencana perjalanan mereka.
Meskipun penjualan layanan “bantuan gangguan”-nya terus meningkat sejak penutupan dimulai pada 1 Oktober, aplikasi perjalanan Hopper melaporkan lonjakan hampir 60 persen dalam semalam setelah pemerintah mengumumkan pemotongan penerbangan.
FAA mengutip penilaian keselamatan dari pengendali lalu lintas udara dalam memerintahkan pemotongan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini, tetapi para pejabat bersikeras bahwa hal itu aman. “Terbang hari ini aman, dan akan terus aman untuk terbang minggu depan,” kata Duffy.
Administrator FAA Bryan Bedford menegaskan kembali pada hari Kamis bahwa badan tersebut tidak akan ragu untuk mengambil tindakan lebih lanjut guna memastikan perjalanan udara tetap aman.
Selama penutupan, 13.000 pengatur lalu lintas udara dan 50.000 petugas pemeriksa keamanan terpaksa bekerja tanpa bayaran.
Tingkat ketidakhadiran telah meningkat hingga 30 persen atau lebih di beberapa bandara karena para pekerja beralih ke pekerjaan sampingan untuk menafkahi keluarga mereka atau tidak mampu membiayai pengasuhan anak.
Bahkan sebelum penutupan, FAA sudah kekurangan sekitar 3.500 pengatur lalu lintas udara, dan banyak yang bekerja lembur wajib dan bekerja enam hari seminggu. Maskapai penerbangan memperkirakan setidaknya 3,2 juta penumpang mengalami penundaan selama penutupan.
Tekanan Bagi Penumpang
Menyusul penurunan pemesanan korporat dan liburan pada paruh pertama tahun ini, maskapai penerbangan AS memproyeksikan periode permintaan yang stabil pada kuartal ini. Namun, meskipun kapasitas yang berkurang diperkirakan akan mendorong kenaikan harga tiket pesawat, ketidakpastian yang disebabkan oleh penutupan dapat menekan pengeluaran perjalanan konsumen.
Lalu lintas penumpang menurun pada minggu pertama bulan November dibandingkan tahun lalu setelah meningkat pada bulan Oktober, menurut data dari Badan Keamanan Transportasi AS.
CEO Airlines for America, Chris Sununu, mengimbau para pelanggan untuk “tetap berpegang pada rencana perjalanan mereka saat ini” di tengah penurunan pemesanan. Namun, bahkan sebelum pemangkasan penerbangan baru ini berlaku, para pelanggan mengatakan penundaan dan pembatalan penerbangan telah menyebabkan penderitaan.
Grace Logeman, 40 tahun, yang tinggal di Delaware, berkendara selama dua jam pada hari Kamis ke Newark, New Jersey untuk penerbangan Frontier ke Atlanta yang tertunda tiga jam. Penundaan tersebut menyebabkan ia ketinggalan penerbangan lanjutan ke Republik Dominika untuk merayakan ulang tahun saudara perempuannya.
“Saya sangat terpukul,” kata Logeman saat menunggu panggilan dari layanan pelanggan maskapai. “Mengenai penutupan yang sedang berlangsung … ini sangat menyakitkan bagi saya. Sayalah yang duduk di sini sekarang.”
Sumber : CNA/SL