New York | EGINDO.co – Pemerintahan Presiden AS Donald Trump siap menaikkan tarif terhadap Tiongkok jika Beijing terus memblokir ekspor tanah jarang, Menteri Keuangan Scott Bessent memperingatkan pada hari Minggu (2 November).
Tiongkok mengumumkan pada hari Kamis bahwa mereka akan menangguhkan selama satu tahun pembatasan yang diberlakukan pada bulan Oktober terhadap material dan teknologi tanah jarang, tetapi Bessent menyuarakan kekhawatiran bahwa Beijing tidak selalu menepati komitmennya.
“Tiongkok telah memonopoli pasar (tanah jarang) dan, sayangnya, terkadang mereka terbukti menjadi mitra yang tidak dapat diandalkan,” kata Bessent kepada Fox News.
Meskipun logam-logam ini diekstraksi di berbagai negara termasuk Amerika Serikat, Tiongkok memiliki monopoli virtual dalam pemrosesan logam-logam ini untuk keperluan industri.
Penangguhan tersebut diumumkan menyusul pembicaraan baru-baru ini antara Trump dan mitranya dari Tiongkok, Xi Jinping, di Korea Selatan.
Beberapa pembatasan ekspor yang sebelumnya diputuskan oleh Beijing tetap berlaku.
Menyusul kesepakatan dan “iktikad baik” antara para pemimpin dua ekonomi terbesar dunia, Bessent mengatakan ia berharap “kita dapat bergantung pada mereka untuk menjadi mitra yang lebih dapat diandalkan”.
Jika tidak, “kita bisa mengancam tarif lagi”, Bessent memperingatkan, menekankan bahwa Washington telah siap menggunakan “daya ungkit maksimum”.
“Kita tidak ingin memisahkan diri dari Tiongkok, tetapi kita harus mengurangi risiko,” ujarnya.
Bessent juga menuduh pemerintah-pemerintah AS sebelumnya “tertidur saat terjadi perubahan” karena Beijing menghabiskan waktu bertahun-tahun menyusun strategi logam tanah jarangnya.
“Sekarang, pemerintahan ini, kita akan bergerak dengan kecepatan tinggi selama satu, dua tahun ke depan, dan kita akan keluar dari cengkeraman Tiongkok atas kita – dan mereka juga menguasai seluruh dunia,” ujarnya dalam acara bincang-bincang State of the Union di CNN.
Sebagai bagian dari kesepakatan yang diumumkan, Washington akan mengurangi tingkat tarif yang dikenakan pada ekspor Tiongkok ke Amerika Serikat sebesar 10 persen.
Perjanjian tersebut juga mewajibkan Tiongkok untuk mengambil langkah-langkah signifikan guna membendung aliran fentanil ke Amerika Serikat, tempat konsumsi opioid sintetis yang kuat tersebut telah menyebabkan puluhan ribu kematian.
Menurut Badan Penegakan Narkoba AS, China sejauh ini merupakan pemasok fentanil terbesar ke Amerika Serikat.
Sumber : CNA/SL