Kona | EGINDO.co – Solveig Lovseth dari Norwegia meraih finis dramatis di Kejuaraan Dunia Ironman pada hari Sabtu, menyalip Taylor Knibb dari Amerika Serikat di tanjakan terakhir untuk memastikan kemenangan dalam waktu delapan jam, 28 menit, dan 27 detik, dalam nomor tunggal putri terakhir di Kona.
Knibb memimpin sebagian besar lomba, dan difavoritkan untuk menang ketika Lucy Charles-Barclay dari Inggris mengundurkan diri di dekat Energy Lab setelah berjuang melawan panas terik. Juara 2023 itu memeluk suaminya di pinggir jalan sebelum memasuki kereta medis, yang secara efektif mengundurkan diri dari perlombaan.
Dengan keluarnya Charles-Barclay, Knibb tampak memperlambat langkahnya, berjalan melewati pos pertolongan pertama dan sedikit melambat saat jarak tempuh kurang dari 10 km. Lovseth, yang tertinggal 3:23 saat itu, melesat dengan kuat dan pada 3,5 km terakhir, Knibb jatuh di trotoar, yang memungkinkan pesepeda Norwegia berusia 26 tahun itu menyalip hingga finis.
“Masih sulit bagi saya untuk memahaminya,” kata Lovseth.
“Saya tidak berenang dengan baik, tetapi saya tetap tenang, dan saat bersepeda saya merasa sangat baik.
“Saya baru saja berbelok di grup, lalu saya melihat ke belakang, dan saya menyadari bahwa saya tidak lagi bersama grup. Saya sendirian sekarang, jadi mungkin saya akan mencoba untuk melanjutkannya.”
Atlet Inggris Kat Matthews mengamankan posisi kedua, tertinggal 35 detik untuk meraih medali perak Ironman ketiganya, sementara Laura Philipp, juara 2024, menyelesaikan podium di posisi ketiga, tertinggal sembilan menit dan satu detik.
Kemenangan Lovseth semakin mengukuhkan dominasi Norwegia di tahun 2025, hanya sebulan setelah Casper Stornes memimpin podium antar-pembalap Norwegia di kejuaraan dunia putra di Nice, Prancis.
Lebih dari 1.700 pelari kelompok usia bergabung dengan para profesional di lintasan ikonis Pulau Besar, berlomba dalam suhu sekitar 28 derajat Celcius dengan kelembapan tinggi. Para penggemar berbaris di Queen Ka’ahumanu Highway untuk menyemangati apa yang diperkirakan akan menjadi Kejuaraan Dunia Ironman khusus wanita terakhir di Hawaii.
Keputusan Ironman untuk menyatukan kembali kejuaraan dunia putra dan putri mulai tahun 2026 mengakhiri eksperimen singkat pergantian lokasi.
Pemisahan tersebut, yang diperkenalkan pada tahun 2023 untuk mengelola antrean panjang terkait COVID, menghadapi kritik karena dianggap mengencerkan acara utama olahraga ini. Survei yang dilakukan oleh Ironman menunjukkan bahwa sebagian besar atlet menginginkan kedua cabang olahraga tersebut dipertemukan kembali di Kona.
Dengan kemenangan perdana Lovseth di Kona, babak dramatis dalam sejarah Ironman berakhir, dan mulai tahun depan sang juara putri akan kembali berbagi sorotan dengan para atlet putra.
Sumber : CNA/SL