Grand Blanc | EGINDO.co – Seorang pria yang menabrakkan kendaraannya ke pintu depan sebuah gereja Mormon di Michigan melepaskan tembakan dengan senapan serbu dan membakar gereja tersebut, menewaskan sedikitnya empat orang dan melukai sedikitnya delapan lainnya sebelum tewas dalam baku tembak dengan polisi, kata para pejabat.
Polisi mengatakan pelaku, yang diidentifikasi sebagai Thomas Jacob Sanford, 40 tahun, mantan Marinir Amerika Serikat dari kota terdekat Burton, sengaja membakar gereja tersebut pada hari Minggu (28 September), yang kemudian dilalap api dan asap mengepul.
Dua korban penembakan meninggal dunia dan delapan lainnya dirawat di rumah sakit, kata para pejabat. Beberapa jam setelah penembakan, polisi melaporkan menemukan setidaknya dua jenazah lagi di reruntuhan gereja yang hangus, yang belum dibersihkan dan kemungkinan berisi korban lainnya.
“Ada beberapa yang belum ditemukan,” kata Kepala Polisi Kota Grand Blanc, William Renye, dalam konferensi pers.
Ratusan orang berada di dalam gereja ketika Sanford melaju masuk ke dalam gedung, kata Renye.
Dua petugas penegak hukum, satu dari Departemen Sumber Daya Alam negara bagian dan satu lagi dari Grand Blanc Township, bergegas ke tempat kejadian dalam waktu 30 detik setelah menerima panggilan dan terlibat baku tembak dengan tersangka, menembaknya hingga tewas di tempat parkir sekitar delapan menit setelah insiden dimulai, kata Renye.
Foto-foto setelah kejadian di Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir di Grand Blanc, pinggiran kota Flint, menunjukkan sebagian besar bangunan telah hangus menjadi abu.
Foto-foto juga menunjukkan truk yang tampaknya dikendarai oleh penyerang menabrak sisi bangunan, dengan dua bendera AS terpasang di tiang-tiang di bagian belakang kendaraan.
Penyelidik akan menggeledah rumah dan catatan telepon pelaku penembakan untuk mencari motifnya, kata Renye.
Agen Khusus FBI Reuben Coleman mengatakan dalam konferensi pers bahwa FBI sekarang memimpin penyelidikan, dan memandang serangan itu “sebagai tindakan kekerasan yang ditargetkan”.
Catatan militer AS menunjukkan Sanford adalah seorang Marinir AS dari tahun 2004 hingga 2008 dan seorang veteran perang Irak.
Secara kebetulan, seorang veteran Marinir berusia 40 tahun lainnya yang bertugas di Irak juga menjadi tersangka penembakan di Carolina Utara yang menewaskan tiga orang dan melukai lima lainnya kurang dari 14 jam sebelum insiden di Michigan.
Polisi di Southport, Carolina Utara, menuduh Nigel Max Edge menembaki sebuah bar tepi laut dari atas perahu pada Sabtu malam. Edge telah didakwa dengan tiga tuduhan pembunuhan tingkat pertama dan lima tuduhan percobaan pembunuhan, kata polisi.
Menurut catatan pengadilan, gugatan federal yang diajukan Edge terhadap pemerintah AS dan pihak lain menggambarkannya sebagai seorang Marinir berprestasi yang menderita luka parah, termasuk cedera otak traumatis di Irak.
Gugatan tersebut, yang kemudian dibatalkan, menunjukkan bahwa Edge sebelumnya dikenal sebagai Sean William DeBevoise sebelum mengubah namanya.
Pelarian “Surelia”
Di Michigan, seorang perempuan yang mengaku bernama Paula menggambarkan pelariannya sebagai “surealis” dalam sebuah wawancara dengan televisi WXYZ.
“Kami mendengar ledakan besar dan pintu-pintu terbuka. Lalu semua orang berhamburan keluar,” ujarnya, seraya menambahkan bahwa tidak ada keamanan dan pelaku penembakan melepaskan tembakan ke arah jemaat saat mereka melarikan diri.
“Saya kehilangan teman-teman di sana dan beberapa anak SD saya yang saya ajar setiap hari Minggu terluka. Ini sangat menghancurkan bagi saya,” ujarnya.
Umat Mormon, yang sebelumnya dikenal sebagai Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir, mengikuti ajaran Yesus dan juga nubuat-nubuat Joseph Smith, seorang Amerika abad ke-19.
Grand Blanc, sebuah kota berpenduduk 7.700 jiwa, terletak sekitar 100 km di barat laut Detroit.
“Hati saya hancur untuk komunitas Grand Blanc,” kata Gubernur Michigan Gretchen Whitmer dalam sebuah pernyataan yang diunggah di media sosial.
“Kekerasan di mana pun, terutama di tempat ibadah, tidak dapat diterima.”
Presiden Donald Trump dalam sebuah pernyataan di Truth Social mengatakan bahwa penembakan itu “tampaknya merupakan serangan terarah lainnya terhadap umat Kristen di Amerika Serikat”.
“Epidemi Kekerasan di Negara Kita Ini Harus Diakhiri, Segera!”
Kerusuhan di Michigan menandai penembakan massal ke-324 di AS pada tahun 2025, menurut Arsip Kekerasan Senjata, yang melacak insiden-insiden tersebut dan menggambarkan penembakan massal sebagai penembakan yang menewaskan empat orang atau lebih, tidak termasuk pelakunya.
Penembakan massal ini juga merupakan yang ketiga di AS dalam waktu kurang dari 24 jam, termasuk insiden di Carolina Utara dan penembakan beberapa jam kemudian di sebuah kasino di Eagle Pass, Texas, yang menewaskan sedikitnya dua orang dan melukai beberapa lainnya.
AS, tempat senjata api mudah didapat, memiliki sejarah panjang kekerasan senjata.
Namun, ketegangan meningkat dalam beberapa minggu terakhir setelah serangkaian serangan besar, termasuk pembunuhan aktivis sayap kanan Charlie Kirk di Utah dan penembakan mematikan di fasilitas penegakan hukum imigrasi federal di Texas.
Serangan hari Minggu itu juga terjadi sebulan setelah penembakan massal di sebuah gereja dan sekolah Katolik di Minnesota, yang menewaskan dua anak saat menghadiri Misa, dan beberapa lainnya luka parah.
Perpecahan politik semakin dalam setelah serangan tersebut, dengan Trump meluncurkan kampanye untuk menargetkan kelompok-kelompok sayap kiri yang ia tuduh sebagai “teroris domestik”.
Sumber : CNA/SL