Atimonan, Filipina | EGINDO.co – Petani dan pekerja kelapa di Filipina seperti Alexis Rea telah lama berjuang untuk mendapatkan manfaat ekonomi penuh dari hasil panen mereka.
Lima tahun lalu, ia meninggalkan pekerjaannya di dekat ibu kota Manila dan menempuh perjalanan sekitar 200 km untuk bekerja di perkebunan di kampung halamannya, Atimonan, di Provinsi Quezon, agar lebih dekat dengan istri dan anak-anaknya.
Meskipun pendapatan bersihnya kini lebih tinggi, ia mengatakan kepada CNA bahwa mencari pekerjaan akan lebih mudah jika ada lebih banyak perkebunan kelapa.
“Penghasilan saya hanya cukup untuk kebutuhan sehari-hari, jadi ketika satu pekerjaan di perkebunan kelapa berakhir, saya harus mencari pekerjaan lain,” tambahnya.
Filipina adalah produsen kelapa terbesar kedua di dunia setelah Indonesia, dengan minyak kelapa sebagai ekspor pertanian utamanya. Minyak kelapa juga bebas tarif dalam daftar pengecualian terbaru berdasarkan pengenaan tarif Presiden Amerika Serikat Donald Trump.
Rata-rata US$2 miliar produk turunan kelapa diekspor setiap tahun dari negara tersebut, menyediakan mata pencaharian bagi sekitar 3 juta petani Filipina.
Data pemerintah per tahun 2023 menunjukkan bahwa negara ini memiliki 3,6 juta hektar perkebunan kelapa.
Namun, faktor-faktor seperti volatilitas pasar, pohon yang menua, perubahan iklim, dan persaingan dari minyak sawit terus melemahkan upaya pemerintah untuk meningkatkan pasokan dan merevitalisasi industri ini.
Isu-isu ini diangkat pada Kongres Kelapa Dunia baru-baru ini di Manila, yang telah memberikan kesempatan bagi industri ini untuk membahas masa depan salah satu komoditas tropis paling serbaguna di dunia.
Pohon Tua
Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. mengatakan ia ingin menanam 100 juta pohon kelapa di seluruh negeri pada tahun 2028, ketika masa jabatannya berakhir.
Pohon kelapa yang menua merupakan masalah utama bagi perkebunan yang ada – pohon kelapa yang berusia lebih dari 50 tahun menghasilkan kurang dari setengah potensi hasil pohon yang lebih muda.
Pohon yang lebih muda dapat menghasilkan sekitar 80 hingga 100 butir kelapa per tahun, menurut departemen pertanian Filipina.
“Meskipun daya hasil buah pohon yang lebih tua dapat ditingkatkan sementara dengan pemupukan garam, penanaman kembali merupakan satu-satunya solusi jangka panjang untuk mempertahankan kelangsungan sektor kelapa,” katanya.
Para petani mengatakan kepada CNA bahwa pohon kelapa hanya berbuah tujuh hingga 10 tahun dalam satu dekade setelah penanaman, tetapi dapat produktif bahkan hingga 100 tahun.
Dijuluki “pohon kehidupan”, pohon kelapa tidak memerlukan modal intensif lebih lanjut untuk pupuk atau input pertanian lainnya setelah ditanam.
Namun, pemerintah Otoritas Kelapa Filipina mengatakan bahwa mereka sekarang kekurangan dana yang dibutuhkan untuk upaya penanaman kembali, yang dimulai pada tahun 2023.
Di tengah-tengah program penanaman kelapa besar-besaran, baru 10 juta pohon yang telah ditanam.
“Kami masih memiliki saldo 90 juta pohon, dan kami hanya memiliki waktu tiga tahun lagi,” kata Wakil Menteri Pertanian Roger Navarro.
Sebuah perkebunan pohon kelapa di Filipina.
Upaya Penanaman Kembali
Para petani mengatakan kepada CNA bahwa biaya penanaman kembali ini seharusnya ditanggung oleh negara, bukan mereka, karena mereka sudah kesulitan menghadapi harga kopra yang tidak menentu – daging buah kelapa putih kering yang diekstraksi darinya.
Pada tahun 1970-an, banyak petani kelapa Filipina generasi pertama dikenai pajak untuk mendorong industri ini. Uang ini digunakan untuk memperkaya kroni mendiang Presiden Ferdinand E Marcos Sr. dalam apa yang kemudian dikenal sebagai skandal dana pungutan kelapa.
Dengan skandal korupsi baru yang menghantui pemerintah, banyak yang waspada terhadap skema serupa.
Siklus panen juga memakan waktu 45 hari, yang membebani arus kas mereka.
Beberapa petani lebih suka mendapatkan izin negara untuk menebang pohon kelapa yang menua, daripada menggantinya dengan tanaman lain seperti buah naga.
Pemilik perkebunan, Rose Pena, mengatakan bahwa keuntungan dari perkebunan keluarganya tidak dapat memenuhi kebutuhan mereka, dan berinovasi membutuhkan modal yang besar.
Ia telah merambah ke produk-produk berbahan dasar kelapa lainnya seperti saus, tetapi hanya sebagai hobi.
“Investasi lebih lanjut diperlukan untuk mengolah produk-produk turunan kelapa, tidak hanya minyak tetapi juga produk-produk non-pangan. Petani juga dapat bekerja di pabrik pengolahan. Mereka akan terinspirasi untuk menanam jika mereka memiliki pasar yang pasti,” tambahnya.
Petani kelapa Filipina, Rose Pena, telah merambah ke produk-produk berbahan dasar kelapa lainnya, seperti saus.
Dengan pedoman masuk produk yang ketat, Uni Eropa merupakan pasar internasional utama Filipina, ungkap para pemimpin industri kepada CNA. Kelapa Filipina termasuk di antara produk-produk yang dibebaskan dari tarif berdasarkan skema GSP+ Uni Eropa.
Namun, selain peningkatan hasil panen, para petani mengatakan kebutuhan mereka yang paling mendesak adalah regulasi harga.
Harga minyak kelapa dapat sangat bervariasi, misalnya ketika pasokan berkurang selama topan. Persaingan dari alternatif seperti minyak sawit juga dapat menekan permintaan.
Daya Saing Global
Pada Kongres Kelapa Dunia yang berlangsung Rabu lalu (24 September) hingga Jumat, mempertahankan daya saing global menjadi topik utama.
Para pemimpin industri menekankan perlunya membangun pasokan berkelanjutan dan memperlambat alih fungsi lahan menjadi perkebunan kelapa sawit.
“Ini adalah masalah yang paling mendesak – kita tidak memiliki kelapa untuk melayani pasar konsumen (ekspor) kita,” kata Marco Reyes, ketua Asosiasi Kelapa Bersatu Filipina.
Tidak seperti koperasi petani, perusahaan besar memiliki lebih banyak modal untuk berinvestasi dalam teknologi, memastikan produk mereka berkualitas ekspor.
Salah satu rencana pemerintah Filipina adalah menciptakan lebih banyak fasilitas pemrosesan bersama untuk membantu petani menghasilkan produk bernilai tambah secara mandiri.
Namun, para eksekutif industri mengatakan petani masih berisiko bangkrut ketika harga global turun drastis, sementara perusahaan lebih mampu menyerap guncangan sementara ini.
Yang lain mengatakan kebijakan negara harus berfokus pada peningkatan permintaan domestik agar tidak terhambat oleh volatilitas harga dunia.
Ini termasuk meningkatkan porsi biodiesel yang berasal dari minyak kelapa dalam campuran bahan bakar lokal wajib.
Selama tantangan pasar ini belum teratasi, petani kelapa seperti Pena dan Rea akan terus berjuang – dan peluang ekonomi akan tetap sulit diraih.
Sumber : CNA/SL