Las Vegas | EGINDO.co – Center Las Vegas Aces, A’ja Wilson, memenangkan penghargaan Most Valuable Player (MVP) WNBA untuk keempat kalinya, dan kedua kalinya berturut-turut, pada hari Minggu dalam salah satu persaingan terketat yang pernah ada. Kemenangan ini menandai kebangkitan luar biasa yang membuat timnya beralih dari keraguan playoff menjadi penantang gelar juara.
Wilson mencapai 657 poin setelah menerima 51 dari 72 suara peringkat pertama dan 21 suara peringkat kedua dari panel nasional yang terdiri dari penulis dan penyiar olahraga.
Forward Minnesota Lynx, Napheesa Collier, finis kedua dengan 534 poin, diikuti oleh forward Phoenix Mercury, Alyssa Thomas, dengan 391 poin.
“Tim saya tahu ini tidak mudah bagi kami. Mereka meremehkan dan mencoret kami, tetapi kami tetap berjuang setiap hari. Ini semua berkat nama saya… tetapi ini untuk kita semua,” kata Wilson dalam sebuah video setelah menerima penghargaan tersebut.
Kemenangan ini menandai kebangkitan luar biasa di pertengahan musim bagi Aces – dan peluang Wilson untuk meraih gelar MVP.
Juara 2022 dan 2023 ini memiliki rekor 11 kemenangan dan 11 kekalahan yang kurang meyakinkan menjelang jeda All-Star, membuat beberapa orang mempertanyakan apakah mereka akan mencapai babak playoff.
Namun, mereka justru bangkit dan memenangkan 16 pertandingan terakhir musim reguler berturut-turut, sementara Collier dari Lynx, yang sebelumnya tampak pasti akan meraih gelar MVP, absen dalam tujuh pertandingan karena cedera pergelangan kaki bulan lalu.
Perubahan ini menambah kejutan menarik dalam perebutan MVP di mana Rookie of the Year 2018 ini mengalahkan prediksi awal, muncul sebagai pencetak skor terbanyak dengan 23,4 poin per pertandingan, dengan akurasi tembakan efektif 50,5 persen.
Juara dua kali yang serba bisa ini mencatatkan rata-rata 8,3 field goal dan 6,2 free throw per pertandingan, dengan statistik lengkap 3,1 assist dan mencapai total 937 poin yang impresif musim ini.
Ini menandai tahun kedua berturut-turut Wilson menjadi juara pencetak skor liga, meskipun rata-ratanya turun dari 26,9 poin per pertandingan tahun lalu.
Namun, keunggulan Wilson jauh melampaui kemampuan menyerang musim ini. Dinobatkan sebagai Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini bersama forward Lynx, Alanna Smith, Wilson memimpin WNBA dengan 2,3 blok per pertandingan, 10,2 rebound, dan 1,6 steal, menunjukkan dampak defensifnya yang menyeluruh.
Pencapaian pemain dua arah ini musim ini termasuk menjadi pemain tercepat yang mencapai 5.000 poin WNBA dalam kariernya hanya dalam 238 pertandingan dan mencetak rekor untuk pertandingan dengan 30 poin terbanyak dalam satu musim.
Penampilan luar biasa veteran berusia 29 tahun ini membantu Aces mencapai rekor musim reguler 30-14, yang menjadikan mereka unggulan kedua di babak playoff.
“Ini belum selesai. Kami masih punya banyak pekerjaan rumah,” tambah Wilson, sementara Aces, yang mengalahkan Seattle Storm di laga pamungkas yang menegangkan pada hari Kamis, bersiap menghadapi Indiana Fever yang dilanda cedera di babak playoff berikutnya pada hari Minggu, dengan ambisi juara yang sudah di depan mata.
Sumber : CNA/SL