Tokyo | EGINDO.co – Faith Kipyegon, atlet Kenya yang tak tertandingi, menggarisbawahi statusnya sebagai salah satu atlet terhebat sepanjang masa ketika ia dengan meyakinkan meraih gelar juara dunia 1.500 meter keempatnya pada hari Selasa, melengkapi tiga medali emas Olimpiade dan rekor dunianya di nomor tersebut.
Kipyegon berlari cepat dari awal hingga akhir yang menghancurkan lawan-lawannya saat ia pulang dengan catatan waktu 3 menit 52,15 detik.
Rekan senegaranya, Dorcus Ewoi, mencatatkan waktu terbaik pribadinya 3:54,92 untuk medali perak, sementara Jessica Hull memenangkan medali pertama Australia di nomor tersebut setelah hanya mampu bertahan untuk meraih perunggu dengan catatan waktu 3:55,16.
Kipyegon kini menyamai rekor Hicham El Guerrouj (1997-2003) dengan meraih empat medali emas dunia 1.500m dan ia juga akan mengincar gelar juara dunia 5.000m keduanya akhir pekan ini.
“Bisa mempertahankan gelar saya dan memenangkan medali emas keempat terasa sangat istimewa,” kata Kipyegon.
“Setelah memecahkan rekor dunia di Eugene (bulan Juli), saya berkata pada diri sendiri, ‘Saya harus pergi ke Tokyo dan mempertahankan gelar saya.'” Saya tahu saya bisa mengendalikannya.
“Saya menang di sini pada Olimpiade 2021 tepat setelah menjadi seorang ibu, jadi kembali ke sini, menang lagi, berarti saya bisa menunjukkan medali emas baru kepada putri saya.”
Kipyegon, 31, memulai balapannya sejak awal pada hari Selasa, mencatatkan kecepatan awal yang membuat peserta yang lebih ramai dari biasanya setelah atlet tambahan kembali bergabung menyusul jatuhnya mereka di semifinal.
Namun, ia tampak sedikit melambat di putaran ketiga dan Ewoi serta peraih medali perak Olimpiade Hull, yang menghabiskan sebagian besar kariernya menyaksikan punggung Kipyegon menghilang di kejauhan, berada tepat di belakangnya saat bel berbunyi.
Namun, tidak ada yang perlu dikhawatirkan, karena Kipyegon dengan cepat mengambil kendali kembali dan saat ia melewati garis finis, ia unggul 30 meter.
Keajaiban Kenya Menghasilkan Satu-Dua Kesuksesan
“Saya tahu setelah mencatatkan waktu 62 detik untuk 400m bahwa saya tidak boleh tertinggal dan saya hanya ingin terus melaju.” “Melihat rekan satu tim saya berada di papan skor di sini sungguh istimewa karena saya tahu kami bertiga, kami bisa melakukan keajaiban karena memenangkan medali emas, perak, dan perunggu itu mungkin.”
Kemenangannya tidak seperti itu, tetapi hasilnya sangat ketat ketika Ewoi dan pelari Kenya ketiga, Nelly Chepchirchir, mengejar Hull yang kelelahan.
Ewoi berhasil melewatinya tetapi Chepchirchir tidak berhasil, sehingga Australia mendapatkan medali debut mereka di nomor tersebut, baik putra maupun putri, dengan pelari Kenya itu harus puas dengan catatan waktu terbaik pribadi 3:55.25.
“Saya mengharapkan Faith akan berlari sangat cepat dan saya yakin pelari lainnya tidak akan bisa bermain taktis,” kata Ewoi.
“Saya menempatkan diri di posisi yang bagus setelah putaran pertama dan saya berusaha mengawasi Faith dan Nelly. Saya tidak tahu dari mana saya mendapatkan tenaga untuk sprint terakhir, tetapi ketika saya menyadari medali sudah begitu dekat, saya merasa seperti punya sayap.
Kipyegon akan kembali ke stadion pada hari Kamis untuk babak penyisihan 5.000 m, dengan final pada hari Sabtu.
Sumber : CNA/SL