Washington | EGINDO.co – Militer Amerika Serikat menewaskan 11 orang pada hari Selasa (2 September) dalam sebuah serangan terhadap sebuah kapal dari Venezuela yang diduga mengangkut narkotika ilegal, kata Presiden Donald Trump, dalam operasi pertama yang diketahui sejak pengerahan kapal perang pemerintahannya baru-baru ini ke Karibia selatan.
Trump mengatakan kepada para wartawan di Gedung Putih: “Kami baru saja, selama beberapa menit terakhir, benar-benar menembaki sebuah kapal, sebuah kapal pengangkut narkoba, banyak narkoba di dalam kapal itu.”
“Dan masih banyak lagi yang berasal dari sana. Banyak narkoba yang mengalir ke negara kami, masuk untuk waktu yang lama … Ini berasal dari Venezuela,” kata Trump.
Ia kemudian membagikan video di platform Truth Social miliknya yang tampaknya menunjukkan rekaman dari drone yang terbang di atas kepala sebuah speedboat di laut yang meledak dan kemudian terbakar.
“Serangan itu mengakibatkan 11 teroris tewas dalam aksi. Tidak ada Pasukan AS yang terluka dalam serangan ini,” kata Trump.
Ia menambahkan bahwa militer AS telah mengidentifikasi awak kapal tersebut sebagai anggota geng Venezuela Tren de Aragua, yang telah ditetapkan AS sebagai kelompok teroris pada bulan Februari. Ia mengulangi tuduhan bahwa Tren de Aragua dikendalikan oleh Presiden Venezuela Nicolas Maduro, tuduhan yang dibantah Caracas.
Kementerian Komunikasi Venezuela tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Pentagon belum merilis informasi spesifik tentang serangan tersebut, termasuk jenis narkoba yang ada di dalam kapal, jumlahnya, atau bagaimana serangan itu dilakukan.
Keputusan untuk meledakkan kapal yang diduga mengangkut narkoba yang melintasi Karibia, alih-alih menyita kapal dan menangkap awaknya, sangat tidak biasa dan mengingatkan kita pada perang AS melawan kelompok militan seperti al Qaeda.
Amerika Serikat telah mengerahkan kapal perang di Karibia selatan dalam beberapa pekan terakhir dengan tujuan menindaklanjuti janji Trump untuk menindak kartel narkoba.
Serangan hari Selasa tampaknya merupakan operasi militer pertama di kawasan tersebut yang bertujuan seperti itu.
Tujuh kapal perang AS, beserta satu kapal selam serang cepat bertenaga nuklir, berada di wilayah tersebut atau diperkirakan akan segera berada di sana, membawa lebih dari 4.500 pelaut dan marinir.
Meskipun kapal-kapal Penjaga Pantai dan Angkatan Laut AS secara rutin beroperasi di Karibia Selatan, peningkatan jumlah kapal saat ini melebihi pengerahan pasukan yang biasa dilakukan di wilayah tersebut.
Di antara armada angkatan laut terdapat kapal-kapal perang, termasuk USS San Antonio, USS Iwo Jima, dan USS Fort Lauderdale. Beberapa kapal dapat membawa aset udara seperti helikopter, sementara yang lain juga dapat mengerahkan rudal jelajah Tomahawk.
Militer AS juga telah menerbangkan pesawat mata-mata P-8 di wilayah tersebut untuk mengumpulkan intelijen, menurut para pejabat AS. Pesawat-pesawat tersebut terbang di atas perairan internasional.
Berbicara kepada para wartawan, Menteri Luar Negeri Marco Rubio mengatakan: “Obat-obatan terlarang ini kemungkinan besar akan dikirim ke Trinidad atau negara lain di Karibia.”
“Cukuplah untuk mengatakan bahwa presiden akan bersikap tegas terhadap kartel narkoba dan perdagangan narkoba di Amerika Serikat.”
Tindakan Trump yang secara khusus menyoroti Maduro telah memicu kekhawatiran di Caracas bahwa pemerintah mereka mungkin menjadi target sebenarnya.
Bulan lalu, Amerika Serikat menggandakan hadiahnya untuk informasi yang mengarah pada penangkapan Maduro menjadi US$50 juta, menuduhnya memiliki hubungan dengan perdagangan narkoba dan kelompok kriminal.
Para pejabat Venezuela telah berulang kali mengatakan bahwa Tren de Aragua tidak lagi aktif di negara mereka setelah mereka membubarkannya dalam penggerebekan penjara pada tahun 2023.
Sumber : CNA/SL