New York | EGINDO.co – Petenis Inggris Jack Draper mengatasi kesulitan di set ketiga untuk mengawali kampanye AS Terbukanya dengan kemenangan pada hari Senin, mengalahkan petenis kualifikasi Argentina Federico Agustin Gomez 6-4 7-5 6-7(7) 6-2 di babak pertama.
Kemenangan ini menandai pertandingan tunggal kompetitif pertama Draper sejak tersingkir di putaran kedua Wimbledon bulan lalu, dan meskipun ia mengawali dengan baik, ia diuji sebelum memastikan kemenangan dalam tiga jam.
“Luar biasa bisa berada di sini, di New York. Saya tidak yakin apakah saya akan berhasil di sini tahun ini, tetapi kami telah melakukan pekerjaan yang hebat bersama tim sejak Wimbledon untuk kembali ke lapangan,” kata Draper, yang sedang berjuang melawan cedera lengan kiri.
“Itu bukan penampilan terbaik saya, tetapi pujian untuk lawan saya. Dia bermain tenis yang luar biasa. Saya berharap dapat meningkatkan permainan dan semoga menjadi lebih baik seiring berjalannya turnamen.”
Unggulan kelima, semifinalis di New York tahun lalu, menunjukkan servis yang solid di awal pertandingan, tetapi terkadang kesulitan mempertahankan kendali melawan petenis nomor 203 dunia tersebut. Setelah bermain ganda campuran bersama Jessica Pegula pekan lalu sebagai satu-satunya persiapannya, Draper memanfaatkan inkonsistensi lawannya untuk mengambil kendali, mematahkan servis lawan hingga kedudukan menjadi imbang pada kesempatan pertama sebelum menutup set pembuka.
Ia terus menekan di set kedua, mematahkan servis lawan lagi, dan mengukuhkan keunggulan 3-1, bahkan mengancam akan melakukan double break pada game pengembalian berikutnya.
Namun, momentum menurun seiring energi Draper menurun dan ia tersendat saat melakukan servis untuk menutup set tersebut. Kesalahan ganda yang dilakukannya memberi Gomez break point yang dikonversi oleh petenis Argentina itu untuk menyamakan kedudukan menjadi 5-5.
Draper dengan cepat mengatasinya, menyemangati dirinya sendiri dengan teriakan penyemangat sebelum membalas break untuk memulihkan keunggulannya dan melakukan servis untuk menutup set tersebut.
Di set ketiga, Draper terus kesulitan melakukan servis, dan kesalahan ganda lainnya membuat Gomez mematahkan servis lawan pada kesempatan pertama, mengukuhkan keunggulan 3-0.
Meskipun Draper berhasil menyamakan kedudukan, set tersebut kemudian ditentukan melalui tiebreak, yang dimenangkan Gomez yang berusia 28 tahun untuk menjaga asanya tetap hidup.
Draper bangkit di set keempat, memaksa petenis Argentina itu melakukan kesalahan dan memanfaatkan dua break servis lagi untuk menutup pertandingan dan melaju ke babak kedua di mana ia akan menghadapi Zizou Bergs dari Belgia.
Sumber : CNA/SL