New Delhi | EGINDO.co – Pemotongan pajak terdalam Perdana Menteri India Narendra Modi dalam delapan tahun terakhir akan membebani pendapatan pemerintah, tetapi menuai pujian dari kalangan bisnis dan pakar politik yang mengatakan pemotongan pajak tersebut akan memperkuat citranya dalam perang dagang yang sedang berlangsung dengan Washington.
Dalam perombakan pajak terbesar sejak 2017, pemerintahan Modi pada hari Sabtu (16 Agustus) mengumumkan perubahan besar pada rezim pajak barang dan jasa kompleks (GST), yang akan membuat harga kebutuhan pokok dan elektronik menjadi lebih murah mulai Oktober, sehingga membantu konsumen dan juga perusahaan seperti Nestle, Samsung, dan LG Electronics.
Pada saat yang sama, dalam pidato Hari Kemerdekaannya pada hari Jumat, Modi mendesak masyarakat India untuk lebih banyak menggunakan barang-barang buatan dalam negeri, menggemakan seruan dari banyak pendukungnya untuk memboikot produk-produk AS setelah Donald Trump menaikkan tarif impor dari India menjadi 50 persen pada 27 Agustus.
Rencana pemotongan pajak ini memiliki konsekuensi mengingat GST merupakan sumber pendapatan utama. IDFC First Bank mengatakan pemotongan tersebut akan meningkatkan PDB India sebesar 0,6 poin persentase selama 12 bulan, tetapi akan merugikan pemerintah negara bagian dan federal sebesar US$20 miliar per tahun.
Namun, hal ini akan memperbaiki sentimen pasar saham yang lemah dan membawa keuntungan politik bagi Modi menjelang pemilihan umum negara bagian yang krusial di negara bagian Bihar, India timur, kata Rasheed Kidwai, seorang peneliti di Observer Research Foundation yang berbasis di New Delhi.
“Pengurangan GST akan berdampak pada semua orang, tidak seperti pemotongan pajak penghasilan, yang hanya dibayarkan oleh 3 persen hingga 4 persen dari populasi. Modi melakukan ini karena ia berada di bawah banyak tekanan akibat kebijakan AS,” kata Kidwai.
“Langkah ini juga akan membantu pasar saham, yang sekarang penting secara politis karena memiliki banyak investor ritel.”
India meluncurkan sistem pajak utama pada tahun 2017 yang menggabungkan pajak negara bagian ke dalam GST nasional yang baru untuk menyatukan ekonominya untuk pertama kalinya.
Namun, reformasi pajak terbesar sejak kemerdekaan India menuai kritik karena desainnya yang rumit, yang mengenakan pajak atas produk dan jasa dalam empat tingkatan – 5 persen, 12 persen, 18 persen, dan 28 persen.
Tahun lalu, India menyatakan popcorn karamel akan dikenakan pajak sebesar 18 persen, tetapi kategori asin sebesar 5 persen, yang memicu kritik tentang contoh mencolok dari kerumitan GST.
Di bawah sistem baru ini, India akan menghapus tingkatan 28 persen, yang mencakup mobil dan elektronik, dan memindahkan hampir semua barang di bawah kategori 12 persen ke tingkatan 5 persen yang lebih rendah, yang akan menguntungkan lebih banyak barang konsumsi dan makanan kemasan.
Data pemerintah menunjukkan bahwa tingkatan pajak 28 persen dan 12 persen bersama-sama menghasilkan 16 persen dari pendapatan GST tahunan India yang sekitar US$250 miliar pada tahun fiskal lalu.
“Hadiah Yang Lebih Cerah” dan Politik
Bihar adalah negara bagian yang penting secara politik dan akan menyelenggarakan pemilu pada bulan November. Survei terbaru oleh agensi VoteVibe menunjukkan bahwa oposisi Modi memiliki keunggulan terutama karena kurangnya lapangan kerja.
“Setiap pemotongan pajak mendapat apresiasi publik yang luas. Namun tentu saja, waktunya sepenuhnya ditentukan oleh tuntutan politik,” kata Dilip Cherian, konsultan komunikasi dan salah satu pendiri firma hubungan masyarakat India, Perfect Relations.
“Ini tampaknya merupakan indikasi dari campuran rasa frustrasi sekaligus pengakuan bahwa ada penolakan publik yang luas terhadap tarif pajak yang tinggi dan melumpuhkan.”
Partai Bharatiya Janata yang berkuasa di bawah Modi telah memanfaatkan pengumuman pajaknya, dengan mengunggah di X bahwa pada festival cahaya Hindu, Diwali, “hadiah yang lebih cerah berupa pajak yang lebih sederhana dan lebih banyak penghematan menanti setiap warga India”.
Modi telah berjanji untuk melindungi petani, nelayan, dan peternak, menyusul pengumuman tarif mengejutkan Trump terhadap India, setelah perundingan perdagangan antara New Delhi dan Washington gagal karena ketidaksepakatan tentang pembukaan sektor pertanian dan peternakan sapi perah India yang luas dan penghentian pembelian minyak Rusia.
Putaran terakhir perundingan perdagangan antara kedua negara, yang telah ditetapkan pada 25 hingga 29 Agustus, juga telah dibatalkan.
Sumber : CNA/SL