Sydney | EGINDO.co – Australia dan Vanuatu pada hari Rabu (13 Agustus) menyepakati kesepakatan senilai A$500 juta (US$326,50 juta) untuk memperkuat hubungan ekonomi dan keamanan kedua negara, di tengah meningkatnya persaingan dari Tiongkok, kreditor eksternal terbesar negara kepulauan Pasifik tersebut.
Perdana Menteri Vanuatu, Jotham Napat, mengatakan bahwa kesepakatan tersebut, yang dikenal sebagai Perjanjian Nakamal, akan memungkinkan Australia menginvestasikan dana tersebut ke Vanuatu selama dekade mendatang dan merupakan “keuntungan bersama” bagi kedua negara.
“Perjanjian ini … akan menghasilkan banyak manfaat perdagangan antara kedua negara, baik itu perjanjian keamanan, transformasi ekonomi, dengan fokus khusus pada mobilitas tenaga kerja,” ujar Napat dalam konferensi pers di Pulau Tanna di Vanuatu selatan.
Wakil Perdana Menteri Australia, Richard Marles, mengatakan bahwa perjanjian tersebut menunjukkan bahwa kedua negara memiliki “nasib bersama”.
“Kesepakatan ini mengakui bahwa sebagai tetangga, kita memiliki lingkungan keamanan bersama dan komitmen satu sama lain,” kata Marles.
Kesepakatan ini akan ditandatangani secara resmi oleh Napat dan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese dalam beberapa minggu mendatang, tambahnya.
Kesepakatan ini juga mencakup pendanaan untuk ketahanan iklim setelah gempa bumi bulan Desember yang melanda ibu kota Port Vila, menewaskan sedikitnya 14 orang dan melukai ratusan lainnya.
Dalam beberapa tahun terakhir, Vanuatu semakin dekat dengan Tiongkok, kreditor eksternal terbesar negara itu, setelah satu dekade pinjaman infrastruktur untuk konstruksi, termasuk kantor presiden baru tahun lalu.
Sumber : CNA/SL