Washington | EGINDO.co – Kru internasional yang terdiri dari empat astronaut kembali ke Bumi setelah hampir lima bulan berada di Stasiun Luar Angkasa Internasional, kembali dengan selamat menggunakan kapsul SpaceX.
Wahana antariksa yang membawa astronaut AS Anne McClain dan Nichole Ayers, Takuya Onishi dari Jepang, dan kosmonot Rusia Kirill Peskov mendarat di lepas pantai California pukul 8.44 pagi waktu setempat pada hari Sabtu (9 Agustus).
Kepulangan mereka menandai berakhirnya misi rotasi awak ke-10 ke stasiun luar angkasa di bawah Program Awak Komersial NASA, yang diciptakan untuk melanjutkan era Pesawat Ulang-alik dengan bermitra dengan industri swasta.
Kapsul Dragon milik perusahaan SpaceX milik miliarder Elon Musk lepas landas dari Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) pada hari Jumat.
Ketika kapsul-kapsul ini memasuki kembali atmosfer Bumi, suhunya mencapai 1.925 derajat Celcius, menurut NASA.
Masuk kembali ke atmosfer—yang kemudian diikuti dengan pelepasan parasut raksasa ketika kapsul mendekati Bumi—memperlambat kecepatannya dari 28.100 km/jam menjadi sedikit di atas 25 km/jam.
Setelah kapsul mendarat, kapsul tersebut diangkat oleh pesawat SpaceX dan diangkat ke atas. Baru setelah itu para astronaut dapat menghirup udara Bumi lagi, untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan.
Para kru sekarang akan terbang ke Houston untuk bertemu kembali dengan keluarga mereka.
Mereka melakukan berbagai eksperimen ilmiah selama berada di stasiun luar angkasa, termasuk mempelajari pertumbuhan tanaman, bagaimana sel bereaksi terhadap gravitasi, dan efek gravitasi mikro pada mata manusia.
Kembali Yang “Pahit”
Pelaksana tugas administrator NASA, Sean Duffy, memuji keberhasilan misi tersebut.
“Misi kru kami adalah fondasi untuk eksplorasi manusia jangka panjang, yang mendorong batas-batas kemungkinan,” ujarnya dalam sebuah pernyataan NASA.
McClain mengatakan perpisahannya dengan ISS terasa “pahit” karena ia mungkin tidak akan pernah kembali.
“Setiap hari, misi ini bergantung pada orang-orang dari seluruh dunia,” tulisnya di X.
“Misi ini bergantung pada pemerintah dan entitas komersial, bergantung pada semua partai politik, dan bergantung pada komitmen terhadap tujuan yang tidak berubah selama bertahun-tahun dan puluhan tahun.”
NASA mengatakan bulan lalu akan kehilangan sekitar 20 persen tenaga kerjanya—sekitar 3.900 karyawan—akibat pemangkasan tenaga kerja federal yang dilakukan Presiden AS Donald Trump.
Sementara itu, Trump memprioritaskan misi berawak ke Bulan dan Mars.
Peluncuran Crew-10 ke luar angkasa pada bulan Maret memungkinkan dua astronaut AS untuk kembali ke rumah setelah secara tak terduga terjebak di stasiun luar angkasa selama sembilan bulan.
Ketika mereka diluncurkan pada Juni 2024, Butch Wilmore dan Suni Williams seharusnya hanya menghabiskan delapan hari di luar angkasa untuk uji coba penerbangan berawak pertama Boeing Starliner.
Namun, pesawat luar angkasa tersebut mengalami masalah propulsi dan dianggap tidak layak untuk terbang kembali, sehingga mereka harus berada di luar angkasa untuk jangka waktu yang tidak ditentukan.
NASA mengumumkan minggu ini bahwa Wilmore telah memutuskan untuk pensiun setelah 25 tahun mengabdi di badan antariksa AS tersebut.
Pekan lalu, astronaut AS Zena Cardman dan Mike Fincke, astronot Jepang Kimiya Yui, dan kosmonot Rusia Oleg Platonov menaiki ISS untuk misi enam bulan.
Sumber : CNA/SL