Kuala Lumpur | EGINDO.co – Perdana Menteri Malaysia Anwar Ibrahim pada hari Rabu (23 Juli) mengumumkan langkah-langkah baru untuk mengatasi keresahan publik yang semakin meningkat terkait kenaikan biaya hidup, termasuk pemberian bantuan tunai kepada seluruh warga negara dewasa dan janji penurunan harga bahan bakar.
Pengumuman ini muncul menjelang protes yang direncanakan akan digelar di ibu kota Malaysia, Kuala Lumpur, pada hari Sabtu, yang menuntut Anwar untuk mundur karena kenaikan harga dan kegagalan memenuhi reformasi yang dijanjikan, di antara berbagai kekhawatiran lainnya.
Pemerintahan Anwar telah melakukan sejumlah langkah untuk meningkatkan pendapatan dan produktivitas tahun ini, termasuk kenaikan upah minimum, kenaikan tarif listrik bagi pengguna listrik besar, dan pajak penjualan baru untuk beberapa buah dan barang mewah impor.
Anwar mengatakan langkah-langkah tersebut terutama ditujukan kepada bisnis besar dan orang kaya, tetapi para kritikus menyuarakan kekhawatiran bahwa biaya yang lebih tinggi pada akhirnya akan dibebankan kepada konsumen, termasuk masyarakat berpenghasilan rendah dan menengah.
Pada hari Rabu, Anwar mengatakan semua warga negara dewasa Malaysia di atas 18 tahun akan menerima bantuan tunai satu kali sebesar RM100 (US$24) yang akan dicairkan mulai 31 Agustus.
Pemerintah akan mengalokasikan total RM15 miliar dalam bentuk bantuan tunai pada tahun 2025, naik dari RM13 miliar yang dialokasikan untuk tahun tersebut, ujarnya.
Polisi mengatakan mereka memperkirakan antara 10.000 dan 15.000 orang akan menghadiri protes hari Sabtu, yang diselenggarakan oleh partai-partai oposisi.
“Saya mengakui adanya keluhan dan menerima bahwa biaya hidup tetap menjadi tantangan yang harus diatasi, meskipun kami telah mengumumkan berbagai langkah sejauh ini,” kata Anwar.
Ia menambahkan bahwa inisiatif lebih lanjut untuk membantu mereka yang berada dalam kemiskinan akan diluncurkan pada hari Kamis.
Anwar mengatakan pemerintah juga akan mengumumkan detail tentang rencana yang telah lama ditunggu-tunggu untuk menghapus subsidi penuh pada bahan bakar transportasi RON95 yang banyak digunakan sebelum akhir September.
Setelah perubahan subsidi diterapkan, warga Malaysia akan melihat harga bahan bakar di pompa bensin turun menjadi RM1,99 per liter, dibandingkan dengan harga saat ini RM2,05, kata Anwar.
Namun, warga negara asing harus membayar harga pasar bahan bakar non-subsidi, tambahnya. Anwar tidak memberikan detail tentang bagaimana langkah tersebut akan diberlakukan.
Sebelumnya, dalam pidato Anggaran 2025 tahun lalu, ia mengatakan bahwa subsidi RON95 akan dipotong untuk kelompok pendapatan 15 persen teratas Malaysia. Belum jelas apakah ini akan tetap menjadi bagian dari rencana rasionalisasi.
Beberapa warga kelas menengah Malaysia telah menyatakan kekhawatiran bahwa mereka mungkin termasuk dalam kelompok ini – yang didefinisikan oleh survei pendapatan tahun 2022 sebagai rumah tangga dengan pendapatan bulanan gabungan minimal RM13.500 – meskipun sudah berjuang dengan kenaikan pengeluaran.
Para analis mengatakan perubahan skema rasionalisasi subsidi bahan bakar—yang awalnya ditetapkan pada pertengahan 2025 dan bertujuan untuk menghapus subsidi bagi orang kaya—dapat memengaruhi rencana konsolidasi fiskal Malaysia.
Ekonom Kenanga Investment Bank, Muhammad Saifuddin Sapuan, mengatakan bahwa pemberian uang tunai dan langkah-langkah subsidi diperlukan untuk mendorong permintaan domestik, di tengah hambatan eksternal yang timbul dari ketidakpastian global yang berkelanjutan.
“Namun demikian, hal ini membutuhkan biaya, terutama terkait bagaimana pemerintah akan membiayainya, dan kemungkinan akan menekan target fiskalnya,” ujarnya.
Kathleen Chen, dari tim Sovereigns Fitch Ratings, mengatakan penundaan lebih lanjut atau kemajuan yang tidak memadai dalam rasionalisasi subsidi dapat membahayakan tujuan pemerintah untuk mengurangi defisitnya menjadi 3 persen pada tahun 2028.
Fitch memperkirakan utang pemerintah umum Malaysia akan tetap tinggi, sekitar 76,5 persen dari PDB pada tahun 2025, dengan penurunan yang hanya bertahap dalam jangka menengah, ujarnya.
Pada hari Rabu, Anwar juga mengumumkan alokasi tambahan untuk program pemerintah yang bertujuan meningkatkan akses terhadap barang dan kebutuhan pokok yang terjangkau, dan berjanji untuk meningkatkan langkah-langkah bantuan lain yang sudah ada.
Malaysia mengalami penurunan inflasi tahun ini, tetapi kekhawatiran atas kenaikan harga kebutuhan pokok seperti makanan masih ada.
Data yang dirilis minggu ini menunjukkan harga konsumen naik 1,1 persen dari tahun sebelumnya bulan lalu, tetapi biaya makanan dan minuman naik lebih cepat, yaitu 2,1 persen.
Secara terpisah, Anwar juga menetapkan 15 September sebagai hari libur umum tambahan untuk merayakan Hari Malaysia, yang memungkinkan masyarakat menikmati akhir pekan panjang dari 13 September hingga 16 September.
Sumber : CNA/SL