London | EGINDO.co – Novak Djokovic mengakui kenyataan pahit setelah petenis Serbia itu tak mampu menutupi selisih usia 15 tahun dalam kekalahan telak di semifinal Wimbledon melawan petenis Italia Jannik Sinner, Jumat.
Salah satu dari sekian banyak tonggak sejarah yang ingin ia ukir dalam daftar prestasinya yang memecahkan rekor di Wimbledon ke-20 adalah menjadi pemain tertua yang memenangkan gelar tunggal Grand Slam.
Di usia 38 tahun, bahkan pemain yang sering tampil super dalam mengoleksi 24 gelar Grand Slam pun tampak seusianya dalam kekalahan 6-3, 6-3, 6-4.
Ia memang mengaku kurang fit setelah terjatuh di akhir pertandingan melawan Flavio Cobolli di pertandingan sebelumnya.
Namun, bahkan tanpa bekas luka pertempuran dari dua minggu yang panjang dan panas, ia pasti akan kewalahan oleh kekuatan dan akurasi permainan Sinner yang tak kenal lelah, yang berusia 23 tahun.
“Sejujurnya, rasanya tidak menyenangkan di lapangan. Saya tidak ingin membahas cedera saya secara detail dan hanya mengeluh karena tidak bisa bermain sebaik mungkin,” kata juara Wimbledon tujuh kali itu kepada para wartawan.
“Saya ingin mengucapkan selamat kepada Jannik atas penampilan yang luar biasa. Dia sudah di final. Dia terlalu tangguh.”
Djokovic adalah petenis terakhir yang tersisa di Empat Besar setelah Roger Federer, Rafa Nadal, dan Andy Murray pensiun, dan ia telah mengibarkan bendera untuk para petenis senior dengan cara yang mengagumkan, mencapai semifinal di setiap ajang Grand Slam tahun ini.
Pensiun Cedera
Petenis Serbia itu mengundurkan diri karena cedera saat melawan Alexander Zverev di Australia, kalah dari Sinner dalam dua set langsung di Paris, dan menderita kekalahan yang lebih telak dari petenis Italia itu pada hari Jumat.
Ia juga mencapai dua final Wimbledon terakhir, tetapi kalah melawan Carlos Alcaraz dari Spanyol di kedua kesempatan tersebut.
Namun, kejayaan Grand Slam terakhirnya terjadi pada tahun 2023—ketika ia meraih kemenangan di Melbourne Park, Roland Garros, dan Flushing Meadows—dan ia tahu waktu terus berdetak semakin kencang.
“Ini hanya soal usia, kelelahan tubuh. Sebisa mungkin saya menjaganya, kenyataan menghantam saya sekarang, satu setengah tahun terakhir, sejujurnya, lebih keras dari sebelumnya,” kata Djokovic, yang satu-satunya kesuksesannya selama 18 bulan terakhir hanyalah medali emas Olimpiade di Paris dan gelar juara yang tidak terlalu mencolok di Jenewa pada bulan Mei.
“Para petenis ini bugar, muda, dan tajam. Saya merasa seperti memasuki pertandingan dengan semangat yang setengah kosong. Mustahil memenangkan pertandingan seperti itu. Ini adalah salah satu hal yang saya terima dan rangkul, hadapi kenyataan apa adanya, dan berusaha memaksimalkannya.”
Sorak sorai “Nole Nole” bergema di Centre Court saat ia berusaha bertahan melawan Sinner, dan para penggemar beratnya akan diyakinkan bahwa ia berniat untuk terus berjuang.
“Semoga ini bukan pertandingan terakhir saya di Centre Court. Saya tidak berencana untuk mengakhiri karier Wimbledon saya hari ini,” ujarnya.
“Jadi saya berencana untuk kembali setidaknya sekali lagi, bermain di Centre Court tentunya.”
“Saat ini saya masih sangat baru di lapangan, sulit untuk melihat segala sesuatunya dalam perspektif yang lebih luas dan mengatakan apa rencana saya untuk beberapa bulan atau setahun ke depan. Saya masih merasa saya terus bermain tenis terbaik saya di Grand Slam. Itulah turnamen yang paling saya pedulikan di tahap karier saya ini.”
Ditanya tentang duopoli yang berkembang antara Alcaraz dan Sinner, yang telah berbagi semua gelar Grand Slam sejak kemenangannya di New York pada tahun 2023, Djokovic berkata: “Saya pikir antisipasi untuk final ini sangat besar.” “Mereka jelas beberapa tingkat di atas semua orang saat ini.”
Sumber : CNA/SL