Lille | EGINDO.co – Juara bertahan Tadej Pogacar senang menjadi orang yang harus dikalahkan di Tour de France, yang dimulai di Lille pada hari Sabtu, kata pebalap Slovenia itu pada hari Kamis.
Pebalap berusia 26 tahun itu mengincar kemenangan Tour de France keempat setelah ia menang pada tahun 2020, 2021, dan 2024.
“Ini musim yang hebat, sejauh ini sempurna. Dan datang ke Tour sebagai salah satu favorit, merupakan suatu kehormatan,” kata Pogacar dalam konferensi pers pada hari Kamis. “Saya senang dan saya harap saya dapat memenuhi harapan.”
Pebalap Denmark Jonas Vingegaard, pemenang Tour pada tahun 2022 dan 2023, diharapkan menjadi saingan terkuat Pogacar selama tiga minggu balapan
“Lima tahun terakhir cukup intens antara saya dan Jonas,” kata Pogacar. “Kompetisi dan persaingannya hebat, dan menurut saya tahun ini kurang lebih sama dengan beberapa tahun terakhir. Saya tidak sabar untuk berlomba melawan Jonas lagi. Saya rasa dia dalam kondisi yang sangat baik.”
Pembalap Tim Emirates UEA itu memamerkan performanya bulan lalu dengan mengklaim tiga kemenangan etape dan kemenangan keseluruhan di Criterium du Dauphine, finis 59 detik di depan Vingegaard.
Pogacar mengatakan minggu pembukaan menghadirkan banyak tantangan.
“Seperti biasa, minggu pertama Tour adalah salah satu minggu yang paling menegangkan dan menegangkan,” katanya. “Anda dapat dengan mudah kalah di Tour de France dalam 10 hari pertama hingga hari istirahat pertama.”
“Saya rasa tujuan saya bukanlah untuk mendapatkan waktu di minggu pertama, Anda hanya perlu berhati-hati dan tidak mengacaukan seluruh tur… tanpa nasib buruk dan semacam insiden untuk bertahan di minggu pertama.”
Hari pertama perlombaan di pegunungan dijadwalkan pada tahap ke-10 sementara uji waktu pada tahap kelima dapat memberikan peluang awal untuk memperkecil kesenjangan di antara para pesaing klasifikasi umum.
Sumber : CNA/SL