Boston | EGINDO.co – Pemerintahan Presiden AS Donald Trump mencabut izin Universitas Harvard untuk menerima mahasiswa internasional pada hari Kamis (22 Mei), dan memaksa mahasiswa yang ada untuk pindah ke sekolah lain atau kehilangan status hukum mereka, sementara juga mengancam akan memperluas tindakan keras ke sekolah lain.
Menteri Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem memerintahkan departemen untuk menghentikan sertifikasi Program Mahasiswa dan Pertukaran Pengunjung Universitas Harvard, kata departemen tersebut dalam sebuah pernyataan.
Noem menuduh universitas tersebut “mendorong kekerasan, antisemitisme, dan berkoordinasi dengan Partai Komunis Tiongkok.”
Harvard mengatakan tindakan yang dilakukan oleh pemerintahan Trump, yang memengaruhi ribuan mahasiswa, adalah ilegal dan merupakan tindakan pembalasan.
Tindakan keras terhadap mahasiswa asing menandai peningkatan signifikan dari kampanye pemerintahan Trump terhadap universitas elit Ivy League di Cambridge, Massachusetts, yang telah muncul sebagai salah satu target institusional Trump yang paling menonjol.
Langkah tersebut dilakukan setelah Harvard menolak memberikan informasi yang sebelumnya diminta Noem tentang beberapa pemegang visa mahasiswa asing yang kuliah di universitas tersebut, kata departemen tersebut.
Mahasiswa, staf pengajar, dan anggota komunitas Universitas Harvard berunjuk rasa pada 17 April 2025 di Cambridge, Massachusetts. (Foto: AP)
Menurut statistik universitas, Harvard mendaftarkan hampir 6.800 mahasiswa internasional pada tahun ajaran 2024 hingga 2025, yang berarti 27 persen dari total pendaftarannya.
Pada tahun 2022, warga negara Tiongkok merupakan populasi mahasiswa asing terbesar, dengan 1.016, menurut data universitas. Setelah itu, ada mahasiswa dari Kanada, India, Korea Selatan, Inggris, Jerman, Australia, Singapura, dan Jepang.
“Merupakan hak istimewa, bukan hak, bagi universitas untuk menerima mahasiswa asing dan mendapatkan keuntungan dari pembayaran biaya kuliah yang lebih tinggi untuk membantu menambah dana abadi mereka yang bernilai miliaran dolar,” kata Noem dalam sebuah pernyataan.
Harvard menolak tuduhan tersebut dan berjanji untuk mendukung mahasiswa asing.
“Tindakan pemerintah tersebut melanggar hukum,” kata universitas tersebut dalam sebuah pernyataan. “Tindakan balasan ini mengancam kerugian serius bagi komunitas Harvard dan negara kita, serta merusak misi akademis dan penelitian Harvard.”
Universitas tersebut mengatakan bahwa mereka “berkomitmen penuh” untuk mendidik mahasiswa asing dan sedang berupaya menyusun panduan bagi mahasiswa yang terdampak.
Dalam gugatan terpisah yang terkait dengan upaya Trump untuk mengakhiri status hukum ratusan mahasiswa asing di seluruh AS, seorang hakim federal memutuskan pada hari Kamis bahwa pemerintah tidak dapat mengakhiri status mereka tanpa mengikuti prosedur peraturan yang tepat.
Tidak segera jelas bagaimana putusan itu akan memengaruhi tindakan terhadap Harvard.
Selama wawancara dengan Fox News’ The Story with Martha MacCallum, Noem ditanya apakah dia mempertimbangkan tindakan serupa di universitas lain, termasuk Universitas Columbia di New York.
“Tentu saja, kami mempertimbangkannya,” kata Noem. “Ini seharusnya menjadi peringatan bagi setiap universitas lain untuk bertindak lebih baik.”
Trump Menargetkan Universitas
Trump, seorang Republikan, telah melakukan upaya luar biasa untuk merombak perguruan tinggi dan sekolah swasta di seluruh AS yang menurutnya menumbuhkan ideologi anti-Amerika, Marxis, dan “kiri radikal”. Ia mengkritik Harvard khususnya karena mempekerjakan Demokrat terkemuka untuk posisi pengajar atau pemimpin.
Trump telah membekukan sekitar US$3 miliar dalam bentuk hibah federal untuk Harvard dalam beberapa minggu terakhir, yang menyebabkan universitas tersebut mengajukan gugatan untuk memulihkan pendanaan tersebut.
Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS mengatakan pada hari Senin bahwa mereka akan menghentikan hibah federal senilai US$60 juta untuk Harvard karena lembaga Ivy League tersebut gagal mengatasi pelecehan antisemit dan diskriminasi etnis di kampus.
Dalam pengaduan hukum yang diajukan awal bulan ini, Harvard mengatakan bahwa mereka berkomitmen untuk memerangi antisemitisme dan telah mengambil langkah-langkah untuk memastikan kampusnya aman dan ramah bagi mahasiswa Yahudi dan Israel. Dikatakan bahwa tindakan pemerintah tersebut merupakan ancaman bagi kebebasan akademis.
Aaron Reichlin-Melnick, seorang peneliti senior di American Immigration Council, sebuah kelompok advokasi pro-imigrasi, mengatakan tindakan terhadap program visa pelajar Harvard “secara tidak perlu menghukum ribuan mahasiswa yang tidak bersalah”.
“Tidak seorang pun dari mereka yang melakukan kesalahan, mereka hanya korban tambahan bagi Trump,” katanya di situs media sosial Bluesky.
Trump mulai menjabat pada bulan Januari, dan berjanji akan melakukan tindakan keras terhadap imigrasi secara luas. Pemerintahannya telah mencoba mencabut visa pelajar dan kartu hijau mahasiswa asing yang berpartisipasi dalam protes pro-Palestina.
Mahasiswa asing di perguruan tinggi AS biasanya membayar biaya kuliah penuh, yang merupakan sumber pendapatan penting bagi perguruan tinggi dan universitas.
Mahasiswa internasional di Harvard juga berkontribusi terhadap ekonomi lokal, menurut data dari NAFSA, Asosiasi Pendidik Internasional.
Mereka menghabiskan US$384 juta pada tahun ajaran 2023 hingga 2024, mendukung sekitar 3.900 pekerjaan melalui pembayaran mereka untuk perumahan, tempat makan, ritel, dan layanan serta barang lainnya.
Sumber : CNA/SL