London | EGINDO.co – Crystal Palace mengejutkan Manchester City 1-0 di final Piala FA pada hari Sabtu untuk memenangkan trofi utama pertama dalam sejarah mereka yang berusia 164 tahun berkat gol dari pemuda setempat Eberechi Eze.
Di Wembley yang terik di hadapan para penggemar Palace yang bersorak kegirangan, pemuda setempat Eze melepaskan tendangan voli ke gawang setelah 16 menit melawan jalannya permainan sementara kiper Dean Henderson tampil heroik di gawang dan City menyia-nyiakan banyak peluang termasuk penalti.
Gol-gol penyerang Inggris Eze di delapan besar dan semifinal telah membawa timnya ke final untuk ketiga kalinya dan setelah ia mencetak gol lagi, Palace selamat dari kepungan City untuk memicu pesta besar bagi para penggemar London selatan.
“Inilah yang menjadi mimpi, bagi saya dan klub ini. Siapa yang mengira kami bisa melakukannya? Kami telah membuat sejarah,” kata Eze, yang ditolak oleh Arsenal dan klub-klub lain saat masih muda.
Kekalahan kedua berturut-turut City di final Piala FA ini merupakan puncak dari musim yang mengerikan di mana mereka telah digulingkan dari tahta sebagai kekuatan utama sepak bola Inggris dan akan berakhir tanpa trofi domestik untuk pertama kalinya sejak musim pertama Pep Guardiola sebagai pelatih 2016-17.
“Kami akan merasakan apa pun yang kami rasakan hari ini, tetapi besok bangunlah dengan kuat dan siap untuk melangkah lagi,” kata bek Ruben Dias.
Pada momen penentu kedua pertandingan, Erling Haaland memberi jalan bagi Omar Marmoush untuk mengambil penalti di babak pertama – tetapi tendangannya ditepis dengan gemilang oleh Henderson.
Bagi jajaran Palace yang padat, ini adalah keberuntungan ketiga setelah kekalahan dalam dua penampilan final Piala FA sebelumnya pada tahun 1990 dan 2016.
Oliver Glasner mengambil alih klub tersebut 15 bulan lalu dan mengalami awal yang buruk pada musim ini dengan Palace gagal memenangkan pertandingan Liga Primer hingga akhir Oktober.
Sekarang ia adalah pelatih Austria pertama yang memenangkan Piala FA.
Palace punya banyak pahlawan, tak ada yang lebih hebat dari Henderson meskipun ia mungkin beruntung tidak dikeluarkan di babak pertama.
“Luar biasa. Kami merasa hari ini akan menjadi hari kami. Kami sangat pantas menerima ini,” katanya. “Haaland mungkin melangkah maju (untuk penalti) tetapi ia memberikannya kepada Marmoush. Saya tahu ke mana ia akan menendang. Saya tahu saya akan menyelamatkannya.”
City telah menjadi tiruan pucat dari tim yang telah mendominasi permainan Inggris selama sebagian besar dekade terakhir.
Namun cara mereka memulai di Wembley menunjukkan bahwa tim Pep Guardiola bertekad untuk membuktikan bahwa pembicaraan tentang kehancuran mereka telah dibesar-besarkan.
Setelah memilih susunan pemain yang sangat menyerang tanpa gelandang bertahan, City mengurung Palace jauh di dalam area pertahanan mereka sendiri selama 15 menit pertama dengan Kevin de Bruyne yang memegang kendali pada penampilan terakhirnya di Wembley dengan seragam City.
Henderson Yang Terinspirasi
Umpannya yang melambung tinggi mengarah ke Haaland yang usahanya melebar di tiang jauh berhasil diselamatkan dengan gemilang oleh Henderson yang tak lama kemudian berhasil menepis sundulan Josko Gvardiol.
Ketika Palace akhirnya berhasil melewati tengah lapangan, mereka menerobos pertahanan City dengan sangat dahsyat.
Jean-Philippe Mateta mengoper bola kepada Daniel Munoz dan umpan silangnya disambut oleh Eze yang melepaskan tendangan voli pertama kali melewati Stefan Ortega untuk mencetak gol keenamnya dalam lima pertandingan terakhir.
Ismaila Sarr hampir membuat skor menjadi 2-0 tetapi Ortega berhasil menepis tendangan jarak dekatnya. Palace sangat marah ketika Henderson menepis bola sedikit di luar areanya karena tekanan dari Haaland, tetapi pemeriksaan VAR menyelamatkannya, yang membuat Guardiola kesal.
“Bola masuk ke kotak penalti saya dan saya tahu itu bagus – siapa peduli?” kata Henderson, pemain internasional Inggris.
Bek Palace Tyrick Mitchell tidak seberuntung itu ketika ia menjegal Bernardo Silva dan wasit Stuart Attwell menunjuk titik putih. Anehnya, Haaland tidak mengeksekusinya dan Marmoush maju untuk mengeksekusi penalti pertamanya sejak bergabung dengan City pada bulan Januari, tetapi Henderson melompat ke kanan untuk melakukan penyelamatan.
Henderson yang terinspirasi kemudian melakukan penyelamatan gemilang untuk menahan tendangan melengkung Jeremy Doku saat Palace unggul di babak pertama meskipun hanya menguasai bola sebanyak 19 persen.
Munoz mengira ia telah membuat skor menjadi 2-0 setelah satu jam pertandingan tetapi pemeriksaan VAR yang panjang menganulir golnya karena offside.
City yang telah tujuh kali menang terus menyerang dan beberapa kali hampir mencetak gol setelah jeda dengan Henderson menyelamatkan tendangan Claudio Echeverri yang dibelokkan dan para pemain bertahannya yang berusaha keras untuk mempertahankan keunggulan Palace.
Suporter Palace bersorak keras pada menit ke-10 waktu tambahan tetapi setelah beberapa kali bermain ketat dan menegangkan peluit akhir berbunyi dan mereka dapat meneriakkan lagu kebangsaan klub Glad All Over di seluruh stadion.
Klub ini, yang berdiri sejak tahun 1861 dan menjadi klub profesional pada tahun 1905, memperoleh kualifikasi ke Liga Europa tahun depan jika memenangkan Piala.
Sumber : CNA/SL