London | EGINDO.co – Newcastle United mengalahkan Chelsea dan Nottingham Forest kembali kehilangan poin saat pertarungan sengit untuk finis di posisi lima besar Liga Premier semakin menegangkan pada hari Minggu.
Juara bertahan Liverpool diberi penghormatan oleh Arsenal yang berada di posisi kedua sebelum kedua tim bermain imbang 2-2 di Anfield, tetapi intrik sesungguhnya dapat ditemukan di tempat lain.
Newcastle memanfaatkan sepenuhnya kegagalan Manchester City untuk mengalahkan klub terbawah Southampton pada hari Sabtu saat mereka menikmati kemenangan 2-0 atas Chelsea untuk naik ke posisi ketiga dengan 66 poin.
Dengan dua pertandingan tersisa, tim Eddie Howe kini tertinggal dua poin di belakang Arsenal dan tiga poin di atas Aston Villa yang berada di posisi keenam. Newcastle akan menghadapi Arsenal pada hari Minggu depan.
Lima besar di Liga Premier semuanya dijamin lolos ke Liga Champions musim depan.
Kekalahan bagi Chelsea, yang memainkan lebih dari separuh pertandingan dengan 10 pemain setelah Nicolas Jackson dikeluarkan dari lapangan, membuat mereka berada di posisi kelima dengan 63 poin, unggul atas Villa hanya dalam selisih gol.
Forest kebobolan gol di menit akhir untuk bermain imbang 2-2 di kandang sendiri melawan Leicester City yang sudah terdegradasi dan meskipun poin itu menjamin mereka lolos ke kompetisi Eropa musim depan, harapan mereka untuk bermain di Liga Champions mulai goyah. Mereka memiliki 62 poin.
Newcastle telah mengakhiri penantian 70 tahun untuk meraih trofi domestik musim ini dengan memenangkan Piala Liga dan semakin dekat untuk kembali ke Liga Champions setelah kemenangan tak ternilai melawan Chelsea di St James’ Park.
Gol Sandro Tonali setelah dua menit membawa Newcastle unggul dan gol Bruno Guimaraes di menit akhir memastikan kemenangan.
Meskipun Newcastle layak menang, momen kegilaan Jackson-lah yang merampas peluang terbaik Chelsea untuk mencetak gol dalam pertandingan yang tidak boleh diremehkan oleh finalis Liga Konferensi UEFA itu.
Kartu kuning awal Jackson ditingkatkan menjadi kartu merah pada menit ke-35 setelah tinjauan VAR yang panjang, dengan tayangan ulang menunjukkan bahwa sang penyerang telah melihat ke arah Dan Burn dari Newcastle sebelum menyikut wajah sang bek.
“Saya pikir terkadang sulit ketika mereka bermain dengan 10 orang karena Anda seharusnya merasa mendominasi tetapi selalu ada sedikit dari diri Anda yang tidak ingin membiarkan mereka kembali bermain,” kata Burn.
“Penonton sedikit gugup, saya pikir kami juga merasa sedikit gugup.” Nottingham Forest kini hanya menang satu kali dari enam pertandingan terakhir mereka di liga dan merasa kecewa pada hari Minggu ketika Facundo Buonanotte mencetak gol penyeimbang di menit-menit akhir untuk Leicester.
Conor Coady telah membawa Leicester unggul tetapi gol dari gelandang Morgan Gibbs-White dan penyerang Chris Wood tampaknya telah mengamankan kemenangan penting bagi tuan rumah.
Setelah peluit akhir berbunyi, pemilik Forest Evangelos Marinakis masuk ke lapangan dan memprotes manajer Nuno Espirito Santo meskipun Forest berhasil kembali ke Eropa setelah absen selama 30 tahun.
Espirito Santo mengatakan luapan emosi itu terjadi karena Marinakis tidak dapat memahami mengapa Taiwo Awoniyi tidak diganti meskipun jelas-jelas cedera.
Arsenal bisa saja mengamankan kualifikasi Liga Champions dengan kemenangan di Liverpool, tetapi mereka tertinggal di babak pertama dan tertinggal melalui gol Cody Gakpo dan Luis Diaz.
“Kami bereaksi, hebat, tetapi standar dalam 20 menit pertama tidak dapat diterima,” kata manajer Arsenal Mikel Arteta.
Timnya membaik di babak kedua dan Gabriel Martinelli menyundul bola ke gawang setelah babak kedua dimulai sebelum Mikel Merino menyundul bola pantul setelah tembakan Martin Odegaard mengenai tiang gawang. Merino kemudian dikeluarkan karena menjegal Dominik Szoboszlai.
Tottenham Hotspur dan Manchester United akan bertanding di final Liga Europa pada 21 Mei ketika tempat di Liga Champions juga akan dipertaruhkan, tetapi musim Liga Primer mereka yang menyedihkan jatuh ke titik terendah pada hari Minggu.
Kekalahan kandang Tottenham 2-0 oleh Crystal Palace, yang dibela Eberechi Eze dengan dua gol, adalah kekalahan liga ke-20 mereka musim ini dan membuat mereka berada di posisi ke-17 dalam klasemen.
Kemenangan pertama Palace di Tottenham selama 28 tahun ini membuat mereka mengantongi 49 poin, menyamai perolehan poin terbaik mereka di Liga Primer dengan dua pertandingan tersisa.
Manchester United berada di posisi ke-16 setelah kalah 2-0 di kandang sendiri oleh West Ham United – kekalahan liga ke-17 mereka musim ini. Gol-gol dari Tomas Soucek dan Jarrod Bowen membuat West Ham meraih kemenangan pertama dalam 18 tahun di Old Trafford.
Sumber : CNA/SL