Lahore | EGINDO.co – Pakistan tengah berupaya mengatasi krisis polusi udara yang memicu kekhawatiran akan keadaan darurat kesehatan nasional.
Di Punjab, provinsi terpadat di Pakistan, lebih dari 11 juta anak di bawah usia lima tahun terpapar udara beracun setiap hari, menurut perkiraan Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Pelacak kualitas udara Swiss, IQAir, sering menempatkan Lahore, ibu kota Punjab, di antara tiga kota paling tercemar di dunia, dengan indeks kualitas udaranya sering kali melebihi 100 – dalam tingkat tidak sehat.
Selain itu, jumlah harian PM2.5 – polutan udara partikulat halus yang berbahaya bagi kesehatan – yang tercatat sering kali melampaui pedoman kualitas udara 24 jam Organisasi Kesehatan Dunia sebesar 15 mikrogram per meter kubik.
Badan kesehatan global tersebut menyebut polusi udara sebagai salah satu ancaman terbesar bagi kesehatan anak-anak.
Siswa di ibu kota provinsi tersebut telah menyampaikan keluhan bahwa udara yang tercemar menyakiti mata mereka.
“Banyak yang tidak menyadari bahwa kualitas udara yang buruk tidak hanya membahayakan paru-paru,” kata siswa Kashaf Zahra.
“Di Lahore, banyak (siswa) yang mengalami penurunan penglihatan. Saat terpapar udara yang tercemar ini, partikel berbahaya dapat masuk ke mata.”
Siswa duduk di ruang kelas yang dilengkapi dengan pembersih udara, di Lahore, Pakistan.
Polusi udara tidak hanya berdampak buruk pada kesehatan fisik siswa, tetapi juga membebani kesehatan mental.
Di Trinity School Lahore, misalnya, kepala sekolah Taimur Bandey mengatakan siswa telah mendatangi konselor kesehatan sekolah dengan kekhawatiran akan kecemasan dan depresi atas teman dan keluarga yang terkena dampak polusi.
Beberapa sekolah di kota tersebut memasang pembersih udara untuk menjaga kesehatan siswa di kota tersebut dan mengambil tindakan pencegahan seperti membatasi aktivitas di luar ruangan.
Udara Terpolusi Bebani Pelayanan Kesehatan
Para dokter di kota tersebut mengatakan bahwa mereka semakin kewalahan, dengan semakin banyak pasien yang mencari pengobatan untuk gejala pernapasan di tengah kualitas udara yang terus buruk.
Muhammad Israr, seorang dokter di Pakistan Institute of Medical Sciences yang merawat 50 pasien sehari, mengatakan paparan alergen sangat berbahaya bagi anak-anak di bawah usia lima tahun dan orang-orang di atas usia 50 tahun.
Ancaman yang ditimbulkan oleh udara beracun telah mendorong kelompok masyarakat seperti Pakistan Air Quality Initiative, yang bertujuan untuk meningkatkan kesadaran akan polusi udara, untuk bertindak.
Pendirinya Abid Omar telah menyebarkan 150 sensor kualitas udara berbiaya rendah di seluruh negeri untuk memperkuat jaringan pemantauan kualitas udara Pakistan.
Sensor tersebut mengumpulkan data, mengidentifikasi penyebab, dan membantu memandu strategi pengendalian polusi.
Selama musim kabut asap tahun lalu, kelompok tersebut juga merekomendasikan tiga inisiatif kepada pemerintah untuk mengekang polusi: mengendalikan emisi kendaraan, menutup industri yang tidak patuh, dan menutup pabrik batu bata.
Omar mengatakan penerapan tiga tindakan tersebut dapat membantu tingkat polusi udara perkotaan turun hingga 45 persen.
Perdana Menteri Pakistan Shehbaz Sharif menanam pohon muda sebagai bagian dari Program Pakistan Hijau.
Solusi Jangka Panjang Diperlukan
Pemerintah Pakistan telah meluncurkan Program Udara Bersih Nasional untuk meningkatkan kualitas udara, dengan Bank Dunia baru-baru ini menyetujui pinjaman sebesar US$300 juta untuk membantu negara tersebut membersihkan udara di provinsi Punjab.
Program ini bertujuan untuk meningkatkan tutupan hutan dan meningkatkan kesadaran masyarakat terhadap polusi.
Para pemerhati lingkungan juga menyerukan jaringan transportasi umum yang lebih kuat untuk mengurangi konsumsi bahan bakar dan meningkatkan kualitas udara di negara tersebut.
Mereka mengatakan polusi harus diperlakukan sebagai keadaan darurat kesehatan masyarakat, bukan sekadar ketidaknyamanan kronis.
Sumber : CNA/SL