Panama City | EGINDO.co – Pasukan AS akan dapat dikerahkan ke sejumlah pangkalan di sepanjang Terusan Panama berdasarkan kesepakatan bersama yang dilihat AFP pada hari Kamis (10 April), sebuah konsesi besar bagi Presiden Donald Trump saat ia berupaya membangun kembali pengaruh atas jalur air vital tersebut.
Perjanjian tersebut, yang ditandatangani oleh pejabat keamanan tinggi dari kedua negara, memungkinkan personel militer AS untuk dikerahkan ke fasilitas yang dikendalikan Panama untuk pelatihan, latihan, dan “kegiatan lainnya”.
Kesepakatan tersebut tidak mengizinkan Amerika Serikat untuk membangun pangkalan permanennya sendiri di tanah genting tersebut, sebuah langkah yang akan sangat tidak populer di kalangan warga Panama dan secara hukum penuh dengan risiko.
Namun, kesepakatan tersebut memberi AS kekuasaan yang luas untuk mengerahkan sejumlah personel yang tidak ditentukan ke pangkalan-pangkalan tersebut, beberapa di antaranya dibangun Washington saat menduduki zona terusan tersebut beberapa dekade lalu.
Trump, sejak kembali berkuasa pada bulan Januari, telah berulang kali mengklaim bahwa Tiongkok memiliki pengaruh yang terlalu besar atas terusan tersebut, yang menangani sekitar 40 persen lalu lintas peti kemas AS dan 5 persen perdagangan dunia.
Pemerintahannya telah berjanji untuk “mengambil kembali” kendali jalur air strategis yang didanai, dibangun, dan dikendalikan AS hingga tahun 1999.
AS telah lama berpartisipasi dalam latihan militer di Panama.
Namun, pasukan rotasi jangka panjang – seperti yang dipertahankan AS di Darwin, Australia – dapat terbukti beracun secara politis bagi pemimpin kanan-tengah Panama, Jose Raul Mulino.
“Negara Terbakar”
Mulino pada hari Kamis berada di Peru, di mana ia mengungkapkan bahwa AS telah meminta untuk memiliki pangkalannya sendiri.
Mulino mengatakan bahwa ia telah memberi tahu kepala Pentagon Pete Hegseth yang sedang berkunjung bahwa pangkalan AS, yang diizinkan berdasarkan rancangan sebelumnya, akan “tidak dapat diterima”.
Ia memperingatkan Hegseth: “Apakah Anda ingin membuat kekacauan, apa yang telah kami terapkan di sini akan membakar negara ini.”
Dalam “Nota Kesepahaman” yang diperlunak, yang ditandatangani oleh Hegseth dan kepala keamanan Panama Frank Abrego pada hari Rabu, Panama memenangkan konsesinya sendiri.
AS mengakui kedaulatan Panama – bukan hal yang pasti setelah Trump menolak untuk mengesampingkan invasi – dan Panama akan tetap memegang kendali atas semua instalasi.
Panama juga harus menyetujui semua penempatan.
Namun mengingat kesediaan Trump untuk membatalkan atau menulis ulang perjanjian, traktat, dan kesepakatan perdagangan, hal itu mungkin tidak akan banyak membantu warga Panama yang khawatir.
Negara ini memiliki hubungan yang panjang dan sulit dengan AS.
Mereka memiliki ikatan budaya dan ekonomi yang erat, meskipun AS telah menduduki zona kanal selama puluhan tahun dan melakukan invasi 35 tahun lalu untuk menggulingkan diktator Manuel Noriega.
Invasi itu menewaskan lebih dari 500 warga Panama dan menghancurkan sebagian ibu kota.
Trump bersumpah untuk mengambil alih kembali kanal tersebut, dan klaimnya atas pengaruh Tiongkok telah memicu demonstrasi massal.
Berdasarkan hukum, Panama mengoperasikan kanal tersebut yang memberikan akses bagi semua negara.
Namun presiden AS telah memusatkan perhatian pada peran perusahaan Hong Kong yang telah mengoperasikan pelabuhan di kedua ujung kanal yang menghubungkan Samudra Atlantik dan Pasifik selama beberapa dekade.
Di bawah tekanan Gedung Putih, Panama menuduh Perusahaan Pelabuhan Panama gagal memenuhi kewajiban kontraktualnya dan mendesak perusahaan tersebut untuk menarik diri dari negara tersebut.
Perusahaan induk pelabuhan CK Hutchison mengumumkan bulan lalu kesepakatan untuk melepas 43 pelabuhan di 23 negara – termasuk dua pelabuhannya di Terusan Panama – ke konsorsium yang dipimpin oleh manajer aset AS BlackRock senilai US$19 miliar dalam bentuk tunai.
Beijing yang geram sejak itu mengumumkan peninjauan antimonopoli atas kesepakatan tersebut.
Sumber : CNA/SL