Melbourne | EGINDO.co – Lewis Hamilton akan memulai upayanya untuk memenangkan kejuaraan pembalap di tim Formula Satu ketiga saat ia melakukan debutnya yang sangat dinanti-nantikan untuk Ferrari di Grand Prix Australia pembuka musim pada hari Minggu.
Tim tersukses Formula Satu tersebut belum pernah memenangkan kejuaraan sejak gelar konstruktor 2008 dan Hamilton, yang pindah dari Mercedes ke Maranello, tiba untuk mengejar rekor kedelapan.
Kepindahan Hamilton telah membuat penggemar menjadi heboh di Italia dan komunitas besar Italia di Melbourne akan keluar dengan kekuatan penuh di Albert Park saat sirkuit tepi danau itu menjadi tuan rumah pembuka untuk pertama kalinya sejak 2019.
Ferrari, runner-up McLaren di kejuaraan konstruktor 2024, merayakan 1-2 di Melbourne tahun lalu ketika Carlos Sainz, yang kini pindah ke Williams, memenangkan perlombaan di depan rekan setimnya Charles Leclerc.
McLaren, bagaimanapun, mungkin akan mencuri perhatian Hamilton setelah penampilan yang menggembirakan dalam pengujian musim dingin dengan data F1 yang menunjukkan mereka tercepat dengan bahan bakar rendah di Bahrain dan memiliki keunggulan atas Ferrari dalam kecepatan balapan.
Itu akan menjadi musik di telinga para penggemar Australia yang bersorak untuk Oscar Piastri dari McLaren saat ia berusaha menjadi pembalap tuan rumah pertama yang memenangkan balapan sejak ditambahkan ke kalender kejuaraan dunia F1 pada tahun 1985.
Pembalap asli Melbourne itu finis keempat tahun lalu di Albert Park di belakang rekan setimnya yang berada di posisi ketiga Lando Norris.
Pebalap Inggris Norris, favorit pramusim bandar taruhan untuk kejuaraan, mungkin menjadi rintangan terbesar Piastri untuk meraih kemenangan yang mengakhiri paceklik bagi Australia.
Meskipun debut Hamilton di Ferrari dan performa pramusim McLaren telah mendominasi persiapan, juara bertahan Red Bull Max Verstappen akan memulai upayanya untuk menjadi orang kedua yang memenangkan lima gelar pembalap berturut-turut setelah Michael Schumacher.
Red Bull hanya finis ketiga dalam kejuaraan konstruktor musim lalu dan setelah melakukan putaran paling sedikit pada pengujian musim dingin, kecepatan mobil masih harus dilihat.
“Kami belajar banyak dari pengujian tetapi masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” kata Verstappen dalam pratinjau balapan yang dikeluarkan oleh Red Bull pada hari Selasa.
“Kami memiliki ide tentang apa yang dapat kami lakukan dan bagaimana kami dapat menerapkan apa yang kami pelajari pada pengujian, jadi kami akan melihat bagaimana hasilnya saat kami mulai mengemudi di lintasan.”
Verstappen memiliki rekan setim baru, Liam Lawson dari Selandia Baru, yang diharapkan Red Bull akan memberikan dukungan yang lebih baik bagi pembalap Belanda tersebut daripada Sergio Perez yang dicoret.
Lawson merupakan salah satu dari enam pembalap di Albert Park yang akan berlomba di pembuka musim F1 untuk pertama kalinya.
Akan ada banyak minat untuk melihat bagaimana pembalap Italia berusia 18 tahun Andrea Kimi Antonelli tampil dalam debutnya di F1 untuk Mercedes, setelah menggantikan Hamilton di tim yang bermarkas di Brackley tersebut.
Pesaing remaja Inggris Oliver Bearman akan membalap untuk Haas setelah menjadi cadangan untuk tim AS tahun lalu, sementara pemuda Prancis Isack Hadjar, runner-up F2, akan memulai debutnya di Racing Bulls.
Juara F2 Brasil Gabriel Bortoleto akan maju untuk Sauber yang sedang berjuang sementara Jack Doohan dari Australia akan berharap untuk membuat kesan instan dalam balapan kandangnya di tengah spekulasi bahwa ia mungkin hanya menghangatkan kursi di Alpine untuk pembalap cadangan Argentina Franco Colapinto.
Sementara Albert Park akan memberikan indikasi awal tentang bagaimana tim-tim tersebut bersaing, ia menawarkan kondisi yang berbeda dengan Bahrain dan biasanya memberikan satu atau dua kejutan.
Prakiraan hujan pada hari balapan dapat menambah kejutan lain setelah panas terik yang diperkirakan terjadi pada kualifikasi pada hari Sabtu.
Sumber : CNA/SL