Melbourne | EGINDO.co – New Orleans Pelicans akan bertolak ke Melbourne pada bulan Oktober ini untuk pertandingan pertama NBA di Australia.
Liga mengumumkan pada hari Senin bahwa Pelicans akan menghadapi Melbourne United dan South East Melbourne Phoenix dalam dua pertandingan pramusim pada tanggal 3 dan 5 Oktober.
Hal ini memperpanjang sejarah yang terus berkembang antara NBA dan Australia, dengan sejumlah pemain Australia masuk dalam daftar pemain NBA saat ini.
Sembilan pemain telah direkrut dari liga teratas Australia, National Basketball League, melalui program NBL Next Stars, termasuk LaMelo Ball dan pilihan No. 2 tahun 2024 Alex Sarr.
Sejak tahun 2016, NBL telah mengirim tim untuk tur pramusim di AS, yang menghasilkan 24 pertandingan eksibisi antara tim NBL dan NBA.
“Kami merasa terhormat menjadi bagian dari momen bersejarah ini untuk basket di Australia,” kata pemilik Pelicans Gayle Benson dalam sebuah pernyataan.
“Kolaborasi dengan NBL dan NBA untuk mendatangkan Pelicans ke Melbourne ini memberikan kesempatan luar biasa untuk melibatkan basis penggemar global kami dan berbagi semangat serta budaya New Orleans yang kaya dengan penggemar basket di kawasan ini.
Kami berharap dapat bersaing melawan Melbourne United dan South East Melbourne Phoenix, serta berkolaborasi dengan NBA dan NBL untuk menginspirasi dan mengembangkan generasi atlet berikutnya di seluruh kawasan Asia-Pasifik.”
“Pentingnya pengumuman ini bagi basket di Australia dan NBL tidak dapat dilebih-lebihkan,” kata direktur eksekutif NBL Larry Kestelman dalam sebuah pernyataan.
“Menjadi tuan rumah bagi tim NBA di Australia telah menjadi impian lama bagi semua orang di NBL, dan melihat inisiatif ini akhirnya membuahkan hasil setelah perjalanan selama 15 tahun menunjukkan bahwa banyak hal dapat dicapai ketika Anda ‘Bermimpi Besar’.”
Sejak melanjutkan pertandingan internasional setelah pandemi COVID-19, NBA telah mengirim tim untuk memainkan pertandingan pramusim di Jepang dan Uni Emirat Arab sambil membawa pertandingan musim reguler ke Paris untuk pertama kalinya.
Brooklyn Nets dan Phoenix Suns akan memainkan sepasang pertandingan eksibisi pada bulan Oktober di daerah administratif khusus Tiongkok, Macau.
Sumber : CNA/SL