Zurich | EGINDO.co – Inggris seharusnya memenangkan hak menjadi tuan rumah Piala Dunia sebelum tanggal bebas berikutnya pada tahun 2038 dan sebelum Arab Saudi yang akan menjadi tuan rumah edisi 2034, kata mantan Presiden FIFA Sepp Blatter pada hari Selasa.
“Inggris telah melakukan pekerjaan yang hebat untuk permainan sepak bola dan mereka seharusnya diberi penghargaan,” kata Blatter kepada Reuters. “Mereka telah mencoba sejak 1966 untuk mendapatkan kembali Piala Dunia dan sangat disayangkan mereka tidak mendapatkannya.
“Mereka seharusnya sudah menyelenggarakannya sebelum Arab Saudi, tetapi penyelenggaraannya sangat cerdik sehingga tidak ada yang menentang,” katanya dalam sebuah wawancara.
FIFA memberikan hak penyelenggaraan turnamen 2034 kepada Arab Saudi dalam proses yang tidak terbantahkan pada bulan Desember, yang juga menjadikan Spanyol, Portugal, dan Maroko terpilih sebagai tuan rumah utama untuk turnamen 2030 yang dikombinasikan dengan pertandingan satu kali di Amerika Selatan.
Namun, keputusan tersebut menuai kecaman, dengan rencana 2030 dikritik oleh aktivis iklim karena meningkatnya emisi yang diperlukan oleh perjalanan ekstra melintasi tiga benua.
Penawaran 2034 oleh Arab Saudi telah dipertanyakan oleh beberapa pihak dalam permainan karena iklim gurunnya dan juga dikritik oleh para aktivis atas catatan hak asasi manusia negara tersebut, sama seperti Piala Dunia Qatar 2022. Arab Saudi membantah telah menekan hak asasi manusia.
Hal ini menjadikan 2038 sebagai tanggal berikutnya yang tersedia agar Inggris menjadi tuan rumah Piala Dunia kedua setelah memenangkan turnamen di kandang sendiri pada tahun 1966.
Blatter mengatakan bahwa ia khawatir tentang meningkatnya pengaruh Timur Tengah pada olahraga seperti sepak bola dan Formula 1, dengan keduanya telah banyak diinvestasikan oleh negara-negara di kawasan tersebut, tetapi mengatakan Inggris harus tetap mengajukan permohonan untuk menjadi tuan rumah Piala Dunia.
“Mereka harus bangun dan mengajukan permohonan lagi,” kata pria berusia 88 tahun itu.
Blatter, yang meninggalkan FIFA dalam keadaan malu setelah skandal korupsi pada tahun 2015, juga khawatir tentang perluasan ukuran Piala Dunia, yang menurutnya mengencerkan kualitas turnamen.
Acara tahun depan di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada telah diperluas menjadi 48 tim, naik dari 32 pada edisi 2022.
“Ini menjadi terlalu besar,” katanya. “Apakah akan seperti di grand slam tenis di mana semua orang pergi ke Piala Dunia? Apa selanjutnya – 128 tim?
“Saya selalu mengatakan ada terlalu banyak tim dan kualitasnya tidak sama,” Blatter menambahkan. “Yang kalah – penonton.”
Ia khawatir ekspansi yang terus-menerus pada akhirnya dapat merusak olahraga tersebut.
“Selama sepak bola memiliki 2 miliar pengikut, maka FIFA merasa senang,” kata pria Swiss itu. “Tetapi suatu hari akan ada perhentian – Anda tidak dapat terus mengembangkan lebih banyak sepak bola, dan lebih banyak pemain dan memiliki lebih banyak uang dan lebih banyak penonton dan lebih banyak stadion.”
Sumber : CNA/SL