London | EGINDO.co – Gol awal gelandang Tottenham Hotspur James Maddison sudah cukup bagi timnya untuk mengakhiri paceklik kemenangan di kandang sendiri di Liga Primer dengan mengalahkan sesama tim yang sedang berjuang Manchester United 1-0 dalam pertandingan yang menghibur pada hari Minggu (16 Februari).
Maddison, yang kembali ke dalam susunan pemain inti setelah cedera, memanfaatkan bola pantul dari jarak dekat setelah 13 menit untuk menyelesaikan pertandingan di mana kedua tim menunjukkan kelemahan mereka.
Kemenangan liga kandang pertama Tottenham selama 105 hari meredakan tekanan pada manajer asal Australia mereka Ange Postecoglou dengan timnya naik ke posisi ke-12 dengan 30 poin.
Awal yang sulit bagi manajer United Ruben Amorim di Old Trafford terus berlanjut dan pelatih asal Portugal itu kini telah kalah delapan kali dari 14 pertandingan Liga Primer sejak ia mengambil alih.
Timnya turun ke posisi ke-15 dengan 29 poin saat mereka menjadi tim United pertama yang menderita kekalahan dalam dua pertandingan liga melawan Spurs sejak musim 1989-90.
Itu adalah penampilan mengecewakan lainnya dari tim tamu meskipun mereka memiliki peluang dengan Alejandro Garnacho yang menyia-nyiakan peluang emas di babak pertama.
“Saya tidak khawatir. Saya mengerti para penggemar kami, apa yang media pikirkan tentang itu. Saya benci kalah, perasaan itu yang terburuk,” kata Amorim. “Saya percaya diri dengan pekerjaan saya. Posisi di klasemen adalah kekhawatiran saya, saya tidak khawatir tentang diri saya sendiri.”
Daftar cedera Tottenham akhirnya menyusut dan Postecoglou menyambut kembali kiper pilihan pertama Guglielmo Vicario dan playmaker Maddison ke dalam tim intinya sementara Destiny Udogie, Wilson Odobert dan Brennan Johnson semuanya berada di bangku cadangan.
Sebaliknya, kesengsaraan United memburuk minggu ini dengan berita bahwa Amad Diallo yang serba bisa, salah satu dari sedikit pemain cemerlang mereka musim ini, kemungkinan akan absen selama sisa musim.
Susunan pemain inti United dilengkapi dengan bangku cadangan yang menyerupai tim muda dengan sembilan di antaranya berusia 19 tahun atau lebih muda.
Protes Sebelum Pertandingan
Para penggemar Spurs menggelar protes sebelum pertandingan terhadap tindakan Ketua Daniel Levy dalam mengelola klub dan meskipun satu kemenangan tidak akan menyelesaikan masalah tim, itu adalah langkah ke arah yang benar setelah mereka tersingkir dari kedua piala domestik minggu lalu.
“Penting bagi kami untuk menang hari ini,” kata Postecoglou. “Kami mengalami masa-masa sulit selama dua setengah bulan terakhir.
“Kami merasa, dan saya yakin, ada peluang besar di paruh kedua tahun ini.”
Masih ada 13 pertandingan Liga Primer yang tersisa musim ini, sementara Spurs dan United difavoritkan untuk Liga Europa.
United memiliki peluang besar pertama dalam pertandingan pada hari Minggu dengan Rasmus Hojlund memaksa Vicario melakukan penyelamatan tajam yang kemudian bereaksi dengan baik untuk menahan bola susulan Garnacho.
Tottenham memimpin ketika umpan silang voli Son Heung-min jatuh ke Lucas Bergvall yang tembakannya ditepis oleh Andre Onana ke jalur Maddison yang mengonversinya dari jarak dekat.
Garnacho seharusnya menyamakan kedudukan segera setelah itu tetapi tembakannya melambung jauh di atas mistar gawang saat gawang berada di tangannya.
Pemain baru Spurs Mathys Tel kesulitan di lini depan dan seharusnya bermain lebih baik dari umpan silang Djed Spence.
Keunggulan Tottenham yang rapuh menimbulkan sedikit rasa gugup di barisan tuan rumah dan United mulai bangkit keyakinan.
Garnacho memaksa Vicario melakukan dua penyelamatan gemilang yang tampak percaya diri dalam pertandingan pertamanya selama hampir tiga bulan sementara Joshua Zirkzee menyia-nyiakan sundulannya yang melebar dari sasaran.
Spurs mempertahankan keunggulan mereka karena mereka menikmati clean sheet Liga Primer berturut-turut untuk pertama kalinya dalam 16 bulan.
Sumber : CNA/SL