Harbin | EGINDO.co – Kompetisi sedang berlangsung di Asian Winter Games di Harbin, Tiongkok timur laut dan yang menjadi sorotan bukan hanya atlet dari negara-negara yang terkenal akan olahraga musim dingin, tetapi juga atlet dari negara-negara tanpa salju.
Sekitar dua pertiga dari rekor 35 delegasi di Asian Games tahun ini berasal dari negara-negara beriklim tropis dan gurun, termasuk Singapura, Arab Saudi, dan Kamboja.
Di antara para pesaing Singapura adalah pemain ski alpine Faiz Basha, yang sebelum Olimpiade, berlatih selama berjam-jam di tengah hujan monsun Singapura – lingkungan alternatif terbaik yang dapat ditemukannya untuk berlatih.
“Ini adalah satu-satunya cara agar saya dapat mempertahankan level yang saya miliki. Saya tahu bahwa jika saya tidak bermain ski selama dua tahun, saya akan kehilangan banyak kemampuan,” katanya kepada CNA, mengacu pada tugas Dinas Nasionalnya di mana ia tidak dapat bepergian ke luar negeri untuk berlatih di pegunungan.
Pemain berusia 22 tahun itu menjadi pemain ski alpine nasional pertama Singapura pada tahun 2021, dan mengibarkan bendera negara itu di Olimpiade yang dimulai minggu lalu.
Menjadi Pemain Ski Alpen
Faiz mempelajari olahraga ini saat tumbuh besar di Swiss dan berkompetisi dalam perlombaan internasional untuk mendapatkan pengalaman.
Pelatihnya mendorongnya untuk mengarahkan pandangannya ke Olimpiade mengingat keterampilannya, katanya. Namun, seorang warga Singapura dalam olahraga musim dingin biasanya mengangkat alis.
“Saya selalu mendapat banyak pertanyaan seperti ‘bagaimana Anda ‘kereta api?’ Bagaimana Anda melakukan semua ini ketika Anda tahu Singapura tidak memiliki lereng sama sekali?’,” katanya.
“Namun bagi saya, saya merasa bangga bahwa meskipun kami tidak memiliki semua fasilitas ini, saya masih dapat mencapai level yang saya capai.”
Sejak menyelesaikan NS-nya dua tahun lalu, ia telah berlatih sebanyak yang ia bisa, yang telah menempatkannya pada posisi yang baik untuk bersaing dengan orang Asia lainnya, katanya.
“Saya tidak berpikir level saya sekompetitif di Eropa. Saya masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” tambahnya.
Saat ini, Faiz sedang belajar teknik mesin di Skotlandia, di mana ia memperoleh beasiswa olahraga dua tahun lalu, yang memungkinkannya untuk lebih dekat dengan lereng Eropa.
Faiz finis di urutan ke-12 dalam Slalom Putra pada hari Minggu (9 Februari) dari 58 atlet, menjadikannya pesaing Asia Tenggara teratas dalam acara tersebut.
Menemukan Pelatih Untuk Olahraga Musim Dingin
Karena olahraga musim dingin menjadi bidang khusus di Singapura, pelatih harus dicari di tempat lain.
Misalnya, pelatih lintasan pendek Singapura, Zhao Yanzhi, yang dari Tiongkok, telah melatih tim tersebut sejak 2019.
Seluncur cepat lintasan pendek adalah olahraga musim dingin di mana para pemain seluncur berlomba di lintasan es berbentuk oval.
“Kemajuan Singapura dalam bidang seluncur sangat bagus. Mereka akan memiliki gelanggang es baru di Singapura dalam waktu dua tahun. Saya berharap para pemimpin akan mendukung mereka dan memberi mereka lebih banyak bantuan,” katanya.
Pimpinan misi Tim Singapura Feng Tianwei – peraih tiga medali Olimpiade tenis meja – mengakui bahwa ada tantangan bagi negara seperti Singapura untuk unggul dalam olahraga musim dingin.
“Kami telah memikirkan banyak cara dan melakukan berbagai upaya untuk membuat mereka pergi ke luar negeri untuk berlatih dan berkompetisi, sehingga mereka dapat menghabiskan lebih banyak waktu di atas es dan salju serta memiliki lebih banyak kesempatan untuk berpartisipasi dalam kompetisi.”
Kapten tim hoki es nasional Daniel Chew Wee mengatakan bahwa sejak penutupan satu-satunya gelanggang es berukuran Olimpiade di Singapura pada tahun 2023, pelatihan mingguan harus dilakukan di seberang perbatasan.
“Ini komitmen untuk pergi ke Malaysia setiap akhir pekan, terjebak macet … Seluruh perjalanan pulang pergi memakan waktu enam jam hanya untuk berlatih selama satu jam,” katanya kepada CNA.
Ia menambahkan bahwa tim tersebut terkadang bepergian ke Thailand untuk mengikuti kamp pelatihan dan turnamen.
Presiden Tiongkok Xi Jinping, yang membuka Olimpiade di Harbin, menyerukan Asia untuk bekerja sama dalam mengembangkan olahraga musim dingin di kawasan tersebut. Hal ini karena negara tersebut telah secara aktif memposisikan dirinya sebagai juara untuk meningkatkan status olahraga tersebut, yang secara historis didominasi oleh negara-negara Barat.
Sumber : CNA/SL