Taipei | EGINDO.co – Angkatan Laut Taiwan akan bersiaga untuk membantu melindungi kabel telekomunikasi bawah laut di pulau itu dan menangani kapal-kapal yang mencurigakan, kata menteri pertahanan pada hari Kamis (16 Januari), setelah sebuah kapal milik China diduga merusak kabel.
China mengklaim Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya dan mengancam akan menggunakan kekerasan untuk menguasainya.
Taipei khawatir Beijing dapat memutuskan hubungan komunikasi ke pulau itu sebagai bagian dari upaya untuk merebut atau memblokadenya.
Sebuah kapal berbendera Kamerun ditahan sebentar oleh penjaga pantai Taiwan awal bulan ini karena dicurigai menyeret jangkarnya melewati kabel internasional di timur laut pulau itu.
Namun, personel penjaga pantai tidak dapat menaiki kapal karena laut yang ganas, dan kapal itu dilepaskan karena sudah terlalu lama tidak dapat ditahan lebih lama.
Kapal itu dimiliki oleh perusahaan yang terdaftar di Hong Kong, dengan alamat China yang diberikan untuk satu-satunya direktur yang terdaftar, penjaga pantai sebelumnya mengonfirmasi.
“Jika ada pergerakan kapal yang mencurigakan di area kabel bawah laut yang disalurkan, kami akan berkoordinasi dengan penjaga pantai untuk memantaunya,” kata Menteri Pertahanan Wellington Koo kepada wartawan pada hari Kamis.
“Begitu situasi seperti itu ditemukan, penjaga pantai akan turun tangan terlebih dahulu. Jika penjaga pantai membutuhkan dukungan angkatan laut, saya kira kami juga akan turun tangan dan berkoordinasi segera.”
Tiongkok menuduh partai berkuasa Taiwan telah “sengaja membesar-besarkan” insiden yang melibatkan kapal berbendera Kamerun tersebut.
Koo dan beberapa menteri lainnya diperiksa oleh legislator pada hari Kamis terkait insiden tersebut, yang telah memicu kekhawatiran tentang keamanan kabel telekomunikasi di pulau itu.
Data dan komunikasi dunia dibawa melintasi lautan oleh kumpulan besar kabel serat optik bawah laut – dengan nilai strategisnya yang tinggi menjadikannya target potensial untuk diserang.
Pada bulan Februari 2023, dua jalur telekomunikasi tersebut yang melayani kepulauan Matsu di Taiwan terputus, mengganggu komunikasi selama berminggu-minggu.
Taiwan memiliki 14 kabel bawah laut internasional dan 10 kabel domestik.
Dalam laporan yang disampaikan kepada legislator, Biro Keamanan Nasional mengatakan kapal-kapal mencurigakan yang membawa bendera kemudahan berlayar dalam jarak 44 km dari Taiwan dan dekat dengan kabel bawah lautnya akan “diprioritaskan” untuk dinaiki dan diperiksa.
“Dalam beberapa tahun terakhir, insiden putusnya kabel bawah laut akibat kerusakan eksternal telah sering terjadi, yang menyoroti pentingnya memperkuat ketahanan kabel bawah laut dan membangun sistem cadangan,” kata biro tersebut, yang menggambarkannya sebagai “masalah utama yang memengaruhi keamanan nasional kita”.
Di masa mendatang, penjaga pantai akan menyampaikan laporan tentang kabel bawah laut yang rusak kepada jaksa “segera setelah penyelidikan awal”, kata penjaga pantai dalam laporan terpisah kepada legislator.
Sumber : CNA/SL