Singapura | EGINDO.co – Tetap fokus dan penyelesaian akhir yang klinis akan menjadi kunci saat Lions pada hari Kamis (26 Desember) menghadapi Vietnam – tim yang oleh sebagian orang dianggap sebagai tim terbaik di Kejuaraan ASEAN.
Sementara Lions memiliki tugas yang berat di tangan mereka, pengamat yang diwawancarai CNA mengatakan bahwa bermain di Stadion Jalan Besar – tempat Singapura tidak terkalahkan dalam lima pertandingan internasional sejak 2017 – bisa menguntungkan.
Tim asuhan Tsutomu Ogura menghadapi Vietnam dalam semifinal dua leg pada hari Kamis dan Minggu, dengan pemenangnya akan maju untuk menghadapi Thailand atau Filipina.
Vietnam memuncaki Grup B, sejauh ini tidak terkalahkan di turnamen tersebut dengan tiga kemenangan dan satu kali seri. Lions berada di posisi kedua di Grup A dengan dua kemenangan, satu kali seri, dan satu kali kekalahan dari Thailand.
Singapura berhasil mencapai semifinal setelah bermain imbang 0-0 dengan Malaysia dalam pertandingan terakhir grup pada 20 Desember.
“Sebelum turnamen, saya selalu mengira bahwa perebutan posisi kedua akan terjadi antara mereka (Singapura) dan Malaysia,” kata mantan pemain sepak bola Shasi Kumar.
“Pertandingan terakhir akan selalu menjadi pertandingan yang krusial.”
Mendeskripsikan pencapaian Lions untuk mencapai semifinal sebagai sebuah prestasi, blogger sepak bola lokal Ko Po Hui mengatakan bahwa ekspektasinya sebelum turnamen tidak terlalu tinggi, mengingat hasil pertandingan persahabatan internasional bulan lalu – menang 3-2 melawan Myanmar dan kalah 3-2 dari Chinese Taipei.
Singapura harus menunggu hingga hari pertandingan terakhir untuk memastikan langkah mereka ke semifinal, pencapaian terjauh yang telah dicapai Lions dalam kompetisi ini sejak 2021.
Di stadion Bukit Jalil, mereka tampil solid untuk menahan Malaysia.
“Mereka bisa percaya diri menghadapi pertandingan ini melawan Vietnam karena mereka telah melakukan tugasnya dengan baik sejauh ini,” kata penyiar olahraga dan mantan pemain sepak bola profesional Rhysh Roshan Rai.
“Di saat-saat sulit, mereka telah menunjukkan bahwa mereka mampu membawa hasil. Itu adalah sesuatu yang akan sangat penting menjelang pertandingan ini.”
Kenyamanan Di Rumah Bagi Lions
Lions terakhir kali menghadapi Vietnam pada bulan Desember 2022 di Stadion Jalan Besar, dengan kedua tim bermain imbang 0-0 di babak penyisihan grup Piala AFF Mitsubishi Electric. Vietnam akhirnya menjadi runner-up setelah Thailand di turnamen itu.
Leg pertama semifinal pada hari Kamis akan kembali dimainkan di Stadion Jalan Besar yang berkapasitas 6.000 tempat duduk, bukan di Stadion Nasional berkapasitas 55.000 tempat dua pertandingan grup Lions telah dimainkan.
Hal ini menyusul perubahan jadwal turnamen yang terlambat oleh penyelenggara, yang berarti Stadion Nasional tidak tersedia untuk pertandingan ini dan sisa turnamen, karena telah dipesan untuk konser selama periode ini.
Semua tiket kandang untuk pertandingan tersebut ludes terjual sedikit lebih dari enam jam setelah penjualan dimulai.
Meskipun bermain di Stadion Jalan Besar yang lebih kecil berarti lebih sedikit penggemar, ada keuntungan bagi Lions, seperti rumput sintetis yang lebih dikenal para pemain dibandingkan dengan rekan-rekan mereka di Vietnam, kata pengamat.
“Ini menguntungkan. Di level ini, Anda mengambil apa yang bisa Anda dapatkan,” tambah Tn. Shasi, yang juga seorang komentator sepak bola.
Kedekatan lapangan dengan tribun juga dapat menguntungkan tim tuan rumah, tambah Tn. Rai.
“Tidak ada lintasan lari (di stadion), para pendukung berada tepat di atas (lapangan) … Anda begitu dekat dengan lapangan dan Anda benar-benar dapat membuatnya seperti kuali,” jelasnya.
“Hanya sekitar 6.000 orang, tetapi 6.000 orang di tempat yang padat seperti itu bisa menjadi sesuatu yang luar biasa.
“Pihak Singapura harus menggunakan energi yang diberikan kepada mereka dari tribun tetapi juga menyalurkan energi itu kembali dengan bermain dengan intensitas dan bermain dengan semangat yang nyata.
“Kemudian Anda memiliki pemain dan penggemar yang saling memberi semangat dan itu dapat membuat Vietnam sangat sulit dalam hal itu.”
Diperlukan Konsentrasi Penuh
Tim Ogura memulai kampanye mereka pada 11 Desember dengan kemenangan 2-1 atas Kamboja di Stadion Nasional.
Gol-gol babak pertama dari Faris Ramli dan Shawal Anuar memberi Singapura tiga poin melawan tim tamu yang berani, yang telah mengalahkan Lions selama sebagian besar pertandingan.
Mereka kemudian menang telak atas Timor-Leste 3-0 di Stadion Hang Day di Hanoi, dengan penalti dari Kyoga Nakamura dan dua gol dari Shawal yang memastikan kemenangan.
The Lions tampil gemilang saat melawan tim kuat regional Thailand pada 17 Desember dan unggul dengan dua gol melalui sepasang gol menakjubkan dari Shawal dan Faris.
Namun, tim Thailand, yang merupakan juara bertahan, mencetak empat gol tanpa balas, dengan dua gol tercipta di waktu tambahan babak kedua.
Melawan Vietnam, Singapura tidak boleh kehilangan fokus, tegas Tn. Ko, yang telah meliput sepak bola lokal selama hampir tiga dekade.
“Pada babak kedua melawan Thailand, kurangnya konsentrasi menyebabkan kami kebobolan beberapa gol,” katanya.
“Kekurangan konsentrasi pada saat-saat kritis adalah sesuatu yang harus dihindari oleh Lions dengan segala cara.”
Itu adalah sentimen yang dianut Tn. Shasi.
“Mereka harus benar-benar fokus selama 90, 95 menit,” tambahnya.
Ada beberapa permainan bagus dari Lions sepanjang turnamen, terutama di babak pertama melawan Thailand.
Namun, Lions harus meningkatkan penguasaan bola, kata Tn. Shasi.
“Ketika Malaysia mulai menekan lebih tinggi, sulit bagi kami untuk mencoba melepaskan diri dari itu,” katanya.
“Vietnam akan melakukan hal yang sama dan mencoba menekan lebih tinggi di lapangan dan Singapura dalam hal itu harus bermain lebih baik.”
Dia menekankan bahwa Lions harus klinis melawan Vietnam. Ketika mereka mendapat peluang, mereka harus mencetak gol, imbuhnya.
Singapura telah menunjukkan kemampuan untuk menyerang balik lawan, dengan pencetak gol terbanyak turnamen Shawal terbukti mematikan di depan gawang.
“Dalam pertandingan sepak bola apa pun, jika Anda memanfaatkan peluang melalui serangan balik – seperti yang telah ditunjukkan Singapura bahwa mereka mampu melakukannya – itu adalah sesuatu yang dapat menyebabkan sedikit masalah saat melawan Vietnam,” kata Tn. Rai.
“Mungkin akan menjadi kasus mencoba membuat Vietnam frustrasi, mencari serangan cepat ke depan dan mungkin memanfaatkan situasi bola mati.”
Son On Song
Pasukan Kim Sang-sik memulai turnamen dengan kemenangan atas Laos (4-1) dan Indonesia (1-0). Namun hasil imbang 1-1 dengan Filipina mengejutkan, dengan gol penyeimbang tepat di akhir pertandingan mengamankan poin yang berharga.
Namun, tim Asia Tenggara dengan peringkat tertinggi kedua dalam peringkat dunia FIFA mengalahkan Myanmar 5-0 dalam pertandingan terakhir grup mereka. Vietnam berada di peringkat 114 sementara Singapura berada di peringkat 160.
“Saya tidak yakin mereka bermain dengan kemampuan terbaik mereka, tetapi mereka memiliki pemain-pemain yang berkelas,” kata Tn. Shasi.
“Mereka adalah tim yang sangat, sangat kuat… Mereka jelas difavoritkan untuk memenangkan ini (pertandingan dan turnamen).
“Fakta bahwa mereka tidak bermain dengan kemampuan terbaik mereka tidak akan mengganggu mereka karena ini adalah turnamen sepak bola, ini hanya tentang menang (dan) melaju ke babak berikutnya.”
Menggambarkan Vietnam sebagai tim dengan “keseimbangan yang baik”, Tn. Rai menunjukkan bahwa mereka telah membawa “tim A” mereka ke turnamen tersebut.
Dan jika mereka belum memiliki cukup senjata dalam bentuk gelandang bintang Nguyen Quang Hai dan striker berpengalaman Nguyen Tien Linh, Vietnam memiliki senjata lain – striker kelahiran Brasil Nguyen Xuan Son, yang sebelumnya dikenal sebagai Rafaelson.
“Ini adalah tambahan yang fantastis untuk skuad,” kata Tn. Rai. “Ini melengkapi tim yang sebenarnya cukup kuat.”
Son mencetak dua gol pada debutnya melawan Myanmar dan membantu dua gol lainnya.
Ia tidak asing dengan mencetak gol di Stadion Jalan Besar, di mana ia mencetak gol pembuka tim Vietnam Nam Dinh dalam pertandingan seru 3-3 melawan Tampines Rovers dalam pertandingan grup Liga Champions AFC Dua pada bulan Oktober.
“Saat ini ia sedang dalam performa yang sangat bagus dan sangat percaya diri,” kata Tn. Rai.
“Para penyerang mencetak gol dan ia sedang dalam performa yang hebat dan (ia bermain untuk) Vietnam yang akan menciptakan peluang.”
The Lions menghadapi tugas besar di depan, tetapi itu bukanlah usaha yang mustahil.
“Tidak ada yang mustahil,” kata Tn. Shasi. “Selama skor tetap ketat (menjelang leg kedua) … Anda selalu punya peluang.”
Sumber : CNA/SL