Taipei | EGINDO.co – Taiwan telah menerima 38 tank tempur Abrams canggih dari Amerika Serikat, kata kementerian pertahanan pada hari Senin (16 Desember), saat pulau itu meningkatkan kemampuan militernya terhadap potensi serangan China.
Washington telah lama menjadi sekutu terpenting dan pemasok senjata terbesar Taipei – membuat marah Beijing, yang mengklaim Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya sendiri.
Tank M1A2 – gelombang pertama dari 108 yang dipesan pada tahun 2019 – tiba di Taiwan pada Minggu malam dan dipindahkan ke pangkalan pelatihan militer di Hsinchu, selatan ibu kota Taipei, kata kementerian pertahanan.
Tank Abrams, yang termasuk yang terberat di dunia, merupakan andalan militer AS.
M1A2 adalah tank baru pertama yang dikirim ke Taiwan dalam 30 tahun, kata Kantor Berita Pusat semi-resmi.
Kekuatan tank Taiwan saat ini terdiri dari sekitar 1.000 tank CM 11 Brave Tiger buatan Taiwan dan tank M60A3 buatan AS, teknologi yang semakin usang.
Pemerintah sebelumnya mengalokasikan dana lebih dari US$1,2 miliar untuk 108 Abrams.
Taiwan menghadapi ancaman invasi terus-menerus oleh Tiongkok, yang menolak mengesampingkan penggunaan kekuatan untuk membawa pulau yang diperintah sendiri itu di bawah kendalinya.
Meskipun memiliki industri pertahanan dalam negeri dan telah meningkatkan peralatannya, Taiwan sangat bergantung pada penjualan senjata AS untuk meningkatkan kemampuan keamanannya.
Taiwan meminta tank M1A2 canggih tersebut pada tahun 2019. Sisa pesanan diharapkan akan dikirimkan pada tahun 2025 dan 2026, kata seorang pejabat militer kepada AFP.
Meskipun pasokan senjata AS ke Taiwan ditetapkan dalam undang-undang, penumpukan besar yang disebabkan oleh gangguan rantai pasokan COVID-19 dan pengiriman senjata AS ke Ukraina dan Israel telah memperlambat pengiriman ke Taiwan.
Penumpukan tersebut sekarang melebihi US$21 miliar, menurut lembaga pemikir Washington Cato Institute.
Taiwan akan kalah jauh dalam hal jumlah pasukan dan daya tembak dalam perang apa pun dengan Tiongkok dan dalam beberapa tahun terakhir telah meningkatkan pengeluaran untuk militernya.
Taipei mengalokasikan rekor US$19 miliar untuk tahun 2024 dan anggaran tahun depan ditetapkan mencapai rekor baru, karena berupaya untuk mendukung pendekatan pertahanan yang lebih gesit.
Tiongkok telah meningkatkan tekanan militer terhadap Taiwan dalam beberapa tahun terakhir, secara teratur mengerahkan jet tempur dan kapal perang di sekitar pulau itu.
Pihak berwenang Taiwan mengatakan minggu lalu bahwa Tiongkok telah mengadakan latihan maritim terbesarnya dalam beberapa tahun, dengan sekitar 90 kapal dikerahkan dari dekat pulau-pulau selatan Jepang ke Laut Cina Selatan.
Kapal-kapal itu mensimulasikan serangan terhadap kapal-kapal asing dan berlatih memblokade rute laut, seorang pejabat keamanan Taiwan mengatakan sebelumnya.
Sumber : CNA/SL