Taipei | EGINDO.co – Presiden Taiwan Lai Ching-te akan singgah di Hawaii dan wilayah AS di Guam selama perjalanan ke Pasifik, kantornya mengatakan pada Kamis (28 November), yang memicu janji baru dari Tiongkok untuk “dengan tegas menghancurkan” segala upaya untuk kemerdekaan Taiwan.
Tiongkok bersikeras bahwa Taiwan yang demokratis dan memerintah sendiri adalah bagian dari wilayahnya dan menentang pengakuan internasional apa pun atas pulau itu.
Lai akan berangkat pada Sabtu untuk mengunjungi Kepulauan Marshall, Tuvalu, dan Palau, satu-satunya negara kepulauan Pasifik di antara 12 sekutu Taiwan yang tersisa.
Ini akan menjadi perjalanan luar negeri pertama Lai sejak menjabat pada bulan Mei.
Pejabat pemerintah Taiwan sebelumnya telah singgah di tanah AS selama kunjungan ke Pasifik atau Amerika Latin, yang membuat marah para pemimpin Tiongkok di Beijing.
Dalam tanggapan cepat terhadap berita tentang perjalanan Lai, Wu Qian, juru bicara kementerian pertahanan Tiongkok mengatakan “kami dengan tegas menentang interaksi resmi dengan wilayah Taiwan Tiongkok dalam bentuk apa pun”.
“(Militer) Tiongkok mengemban misi suci untuk menjaga kedaulatan nasional… dan akan dengan tegas menghancurkan semua upaya pemisahan diri untuk kemerdekaan Taiwan,” kata Wu dalam konferensi pers.
Militer Taiwan mengerahkan pesawat, kapal, dan sistem rudal berbasis pantai pada Kamis malam setelah 19 pesawat Tiongkok terdeteksi di dekat pulau itu, kata kementerian pertahanan Taiwan.
Lima belas pesawat melintasi garis tengah Selat Taiwan, yang memisahkan keduanya, dalam koordinasi dengan kapal angkatan laut Tiongkok dalam “patroli kesiapan tempur gabungan”, kata pernyataan itu.
– Bertemu ‘Teman Lama’ –
Lai akan menghabiskan dua malam di Hawaii dan satu malam di Guam, bertemu dengan “teman lama” dan “anggota lembaga pemikir”, kata seorang sumber di Kantor Kepresidenan kepada AFP dengan syarat anonim.
Tiongkok Komunis, yang tidak pernah memerintah Taiwan, telah berusaha menghapusnya dari panggung internasional, memblokirnya dari forum global dan menekan perusahaan untuk mencantumkan pulau itu sebagai “provinsi Tiongkok” di situs web mereka.
Taiwan bersaing dengan Taiwan dalam ajang olahraga internasional dan Beijing berang ketika pejabat Taipei bertemu dengan politisi asing atau perwakilan pemerintah.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Mao Ning mengatakan pada hari Kamis bahwa kunjungan yang direncanakan Lai adalah “tindakan separatis”.
“Kami secara konsisten menentang pertukaran resmi antara Amerika Serikat dan Taiwan… dan segala bentuk AS yang memaafkan dan mendukung separatis kemerdekaan Taiwan dan tindakan separatis mereka,” kata Mao dalam konferensi pers rutin.
– Sekutu Yang Kehilangan Banyak Anggota –
Dalam beberapa dekade terakhir, Taiwan telah kehilangan banyak sekutu karena mereka pindah ke Tiongkok yang sedang naik daun, yang memiliki kantong lebih dalam untuk memberikan bantuan dan investasi.
Amerika Serikat adalah mitra terpenting Taiwan dan pendukung keamanan utama tetapi tidak mengakui Taipei secara diplomatis.
Pendahulu Lai, Tsai Ing-wen, transit melalui Hawaii dan Guam selama kunjungan resmi pertamanya ke sekutu Pasifik pada tahun 2017.
Tsai juga bertemu dengan Ketua DPR AS saat itu Kevin McCarthy di California pada bulan April 2023 selama perjalanan ke Amerika Latin, yang ditanggapi Beijing dengan latihan militer di sekitar pulau tersebut.
Ketegangan antara Tiongkok dan Taiwan telah meningkat sejak Lai menjabat pada bulan Mei.
Lai dan Tsai sama-sama berasal dari Partai Progresif Demokratik, tetapi Lai lebih vokal dalam membela kedaulatan pulau tersebut dan Beijing menyebutnya sebagai seorang “separatis”.
Perselisihan antara Beijing dan Taipei bermula pada tahun 1949 ketika pasukan nasionalis Chiang Kai-shek kalah dalam perang saudara dengan pejuang komunis Mao Zedong dan melarikan diri ke Taiwan.
Tiongkok dan Taiwan telah diperintah secara terpisah sejak saat itu, tetapi Beijing menolak untuk mengesampingkan kemungkinan penggunaan kekuatan untuk merebut pulau tersebut.
Meskipun Taiwan menyebut dirinya sebagai negara berdaulat dan memiliki pemerintahan, militer, dan mata uang sendiri, negara ini tidak pernah secara resmi mendeklarasikan kemerdekaan dan terus-menerus terancam invasi oleh Tiongkok.
Dalam beberapa tahun terakhir, Tiongkok telah meningkatkan aktivitas militer di sekitar Taiwan untuk menekan Taipei agar menerima klaim kedaulatannya.
Amerika Serikat dan Tiongkok telah lama berselisih soal Taiwan, sebuah pulau berpenduduk 23 juta orang, yang telah berkembang menjadi negara demokrasi yang dinamis dan pusat kekuatan dalam industri semikonduktor.
Sumber : CNA/SL