Changwon | EGINDO.co – Di pinggiran kota industri Korea Selatan, para pekerja di pabrik senjata yang luas sedang melakukan pengujian tahap akhir untuk sistem pertahanan permukaan-ke-udara yang baru dibangun yang, pada akhirnya, dapat dikirim ke Ukraina.
Kebijakan dalam negeri yang sudah lama berlaku melarang Seoul mengirim senjata ke zona konflik aktif, tetapi sejak badan mata-matanya menuduh Korea Utara yang bersenjata nuklir bulan lalu mengirim ribuan tentara untuk membantu Moskow melawan Kyiv, Korea Selatan telah memperingatkan bahwa mereka mungkin akan mengubah arah.
Jika demikian, kemungkinan besar yang teratas dalam daftar untuk Ukraina adalah sistem pertahanan udara “Cheongung” – atau Sky Arrow -, perisai intersepsi bergaya Iron Dome yang diproduksi di dalam negeri yang dilihat AFP pada hari Kamis (21 November) selama tur eksklusif pabrik Hanwha Aerospace di kota selatan Changwon.
Saat melodi Fur Elise karya Beethoven diputar berulang-ulang melalui pengeras suara internal, tukang las veteran bekerja pada silinder besar yang akan menjadi bagian dari sistem intersepsi, yang bersifat defensif – meskipun Hanwha juga memproduksi varian yang berfokus pada serangan.
“Sistem Cheongung dapat dianggap mirip dengan sistem rudal Patriot AS,” kata manajer senior Jung Sung-young di Hanwha Aerospace, kontraktor pertahanan terbesar Korea Selatan.
Ukraina bergantung pada sistem pertahanan udara Barat, khususnya Patriot, untuk melindungi dirinya dari serangan rudal Rusia – dan telah meminta lebih banyak pengiriman.
Washington mengatakan pada bulan Juni bahwa mereka akan memprioritaskan pengiriman ke Kyiv, sebelum negara lain yang telah memesan.
Namun, jika Korea Selatan, yang secara teknis masih berperang dengan Korea Utara yang bersenjata nuklir dan telah mempertahankan produksi persenjataan yang telah lama diabaikan oleh industri senjata Barat, ikut terlibat, hal itu berpotensi membuat perbedaan besar, kata para ahli.
“Sebagai negara yang terpecah, kami telah secara sistematis menetapkan dan menerapkan standar di tingkat nasional, mulai dari pengembangan sistem senjata ini hingga pengendalian kualitas,” kata Jung.
“Kualitas, kemampuan, dan rantai pasokan manufaktur produk kami cukup kompetitif dibandingkan dengan negara lain,” tambahnya.
Apakah – atau bagaimana – Korea Selatan memutuskan untuk membantu Ukraina secara langsung bergantung pada “tingkat keterlibatan Korea Utara”, kata Presiden Yoon Suk Yeol awal bulan ini, seraya menambahkan Seoul “tidak mengesampingkan kemungkinan menyediakan senjata”.
Jika Korea Selatan memasok senjata, pasokan awal akan bersifat defensif, kata Yoon.
Siap Tempa
Untuk menangkis rentetan rudal yang menargetkan infrastruktur energi dan wilayah sipil Ukraina, Kyiv sangat membutuhkan lebih banyak pertahanan udara, kata Han Kwon-hee dari Asosiasi Industri Pertahanan Korea kepada AFP.
“Serangan balasan membutuhkan stabilitas di zona belakang, itulah sebabnya Kyiv juga melakukan serangan pesawat nirawak di Rusia, termasuk Moskow,” jelas Han.
“Mereka akan membantu Ukraina menahan serangan Rusia dengan mencegat pesawat nirawak dan rudal yang terbang jauh ke wilayah mereka,” katanya – sebuah dorongan besar bagi Kyiv, di samping langkah AS baru-baru ini untuk membiarkannya menggunakan rudal jarak jauh Amerika terhadap target di dalam Rusia.
Korea Selatan tetap siap tempur sejak perangnya dengan Korea Utara tahun 1950-53 berakhir dengan gencatan senjata, dan meskipun Hanwha Aerospace, kontraktor pertahanan terbesar Korea Selatan, pernah dianggap oleh para analis sebagai perusahaan yang mundur karena fokusnya pada senjata darat, kini perusahaan itu sangat diminati.
AFP melihat berbagai macam persenjataan bergerak di sepanjang jalur perakitan di pabrik Changwon milik perusahaan yang luas, mulai dari kendaraan lapis baja infanteri hingga sistem rudal permukaan-ke-udara yang dirancang untuk mencegat rudal yang masuk.
Meningkatnya ketegangan geopolitik di Eropa telah sangat menguntungkan perusahaan Korea Selatan, yang melihat laba operasi tahunannya melonjak lebih dari 450 persen pada kuartal terakhir menjadi US$343,3 juta.
Perusahaan itu telah menandatangani kesepakatan senjata besar dengan negara-negara seperti Polandia dan Rumania, termasuk ekspor Howitzer K9 dan sistem rudal Chunmoo.
Ekspor Senjata
Seoul telah lama memendam ambisi untuk bergabung dengan jajaran eksportir senjata teratas dunia – dengan tujuan menjadi yang terbesar keempat, di belakang AS, Rusia, dan Prancis – sesuatu yang kini mungkin, menurut penelitian industri.
Negara itu telah menjual peluru artileri 155mm ke Washington – tetapi dengan perjanjian “pengguna akhir” yang berlaku yang berarti Amerika Serikat akan menjadi militer yang menggunakan amunisi tersebut.
Para ahli mengatakan hal ini memungkinkan Amerika Serikat untuk kemudian menyediakan peluru mereka sendiri ke Kyiv.
Para ahli mengatakan tawaran senjata lain Hanwha yang dapat mengubah keseimbangan perang di Ukraina adalah sistem rudal berpemandu Chunmoo.
“Dengan jangkauan maksimum 290 km, Chunmoo dapat menyerang target di Pyongyang jika diluncurkan dari daerah perbatasan di Selatan,” kata Choi Gi-il, profesor studi militer di Universitas Sangji.
“Apa yang sangat dibutuhkan Ukraina untuk mengubah perang menjadi menguntungkannya adalah senjata ofensif seperti rudal Chunmoo dan howitzer K9, yang mampu menimbulkan kerusakan signifikan pada musuh,” tambah Choi.
“Jika keterlibatan langsung Korea Utara dalam perang meningkat, (Seoul) dapat mempertimbangkan untuk mengirim senjata mematikan, selain senjata defensif.”
Sumber : CNA/SL