Manila | EGINDO.co – Filipina mengatakan pada hari Kamis (7 November) bahwa penjaga pantainya akan memperoleh 40 kapal patroli cepat dari Prancis, dengan rencana untuk menempatkan beberapa di antaranya di wilayah Laut Cina Selatan yang disengketakan.
Kesepakatan tersebut merupakan “pembelian tunggal terbesar sejauh ini” dalam upaya Manila yang sedang berlangsung untuk memodernisasi penjaga pantainya, dengan pengiriman akan dimulai dalam empat tahun, Komandan Penjaga Pantai Filipina Laksamana Ronnie Gil Gavan mengatakan dalam sebuah konferensi pers.
Dia menolak untuk memberikan spesifikasi untuk kapal-kapal tersebut, yang menurut Manila akan menelan biaya 25,8 miliar peso (US$440 juta), yang akan didanai oleh bantuan pembangunan dari pemerintah Prancis.
Dia mengatakan beberapa kapal akan ditempatkan di Laut Cina Selatan, tempat pasukan maritim Filipina terlibat dalam konfrontasi keras tahun ini dengan penjaga pantai Tiongkok – bagian dari sengketa teritorial yang memburuk atas perairan dan fitur daratan.
Tiongkok mengklaim sebagian besar laut tersebut termasuk perairan yang dekat dengan pantai Filipina dan beberapa negara tetangga lainnya, mengabaikan putusan pengadilan internasional bahwa klaimnya tidak memiliki dasar hukum.
“Ini adalah pengubah permainan bagi kami,” kata Gavan, yang menggambarkan kapal-kapal tersebut sebagai “cukup cepat untuk mencapai tepi zona ekonomi eksklusif kami” untuk penegakan hukum dan misi lainnya.
“Ini akan menjadi bagian dari campuran kekuatan yang kami butuhkan untuk mengatasi ancaman di area tersebut,” tambahnya.
Berdasarkan kesepakatan tersebut, 20 dari 40 kapal akan dibangun di Filipina melalui transfer teknologi yang menurut Gavan akan memberikan dorongan bagi industri pembuatan kapal Manila.
“(Kapal patroli cepat) baru tersebut akan membantu mencegah penyelundupan dan kegiatan ilegal sekaligus memastikan penegakan kedaulatan maritim di wilayah laut yang kritis,” kata Sekretaris Perencanaan Ekonomi Arsenio Balisacan dalam sebuah pernyataan.
Penjaga Pantai Filipina saat ini memiliki armada kecil kapal modern, termasuk dua kapal patroli sepanjang 97 meter dan sepuluh kapal patroli sepanjang 44 meter, yang semuanya dibuat oleh Jepang.
Pemerintah Jepang membiayai pembangunan lima kapal patroli tambahan sepanjang 97 meter senilai 64,4 juta yen (US$418 juta) yang akan dikirim pada tahun 2027.
AFP telah menghubungi kedutaan Prancis di Manila untuk perincian kesepakatan dan kapal-kapal tersebut. Kedutaan tersebut tidak segera menanggapi.
Sumber : CNA/SL