Mexico City | EGINDO.co – Carlos Sainz dari Ferrari mengalahkan pesaing gelar Formula Satu Max Verstappen dan Lando Norris untuk meraih posisi pole di Grand Prix Mexico City pada hari Sabtu dengan lap tercepat yang menurutnya hampir sempurna.
Pemimpin klasemen kejuaraan Red Bull Verstappen bergabung dengan pembalap Spanyol itu di baris terdepan bersama pembalap McLaren Norris, yang tertinggal 57 poin dengan lima balapan tersisa, lolos kualifikasi di posisi ketiga.
“Sangat senang berada di baris terdepan, sejujurnya saya tidak menyangka itu akan mungkin,” kata Verstappen, yang telah memenangkan lima dari enam balapan terakhir di Meksiko.
Fishing lap pertama pembalap Belanda itu dalam adu penalti terakhir dibatalkan karena melampaui batas lintasan, sehingga semua tergantung pada upaya terakhirnya.
“Carlos dan Max melakukan putaran yang bagus, terutama Carlos yang sangat cepat sepanjang akhir pekan. Saya senang dengan posisi ketiga,” kata Norris, yang berharap dapat menggunakan kecepatan mobilnya untuk memberikan efek yang baik pada putaran pembukaan yang panjang sejak awal.
Posisi pole tersebut merupakan yang keenam sepanjang karier Sainz dan yang pertama dalam lebih dari setahun.
Pembalap Spanyol tersebut, yang akan meninggalkan Ferrari untuk Williams di akhir musim dan tidak lagi diperhitungkan dalam perebutan gelar, mencatatkan waktu terbaik satu menit 15,946 detik.
“Sering kali di Meksiko Anda selalu merasa tidak dapat menyelesaikan satu putaran dan itu sangat sulit dengan banyaknya selip,” katanya.
“Namun, sejujurnya hari ini dua putaran saya di Q3 (fase terakhir) hampir sama, nyaris sempurna. Saya hanya ingin mempertahankan P1 itu hingga Tikungan Pertama, dan dari sana mudah-mudahan kecepatan balapan kami cukup baik untuk memenangkannya.”
Charles Leclerc dari Ferrari, pemenang di Texas akhir pekan lalu dalam posisi satu-dua Ferrari, akan memulai di tempat keempat dengan pasangan Mercedes George Russell dan Lewis Hamilton masing-masing di tempat kelima dan keenam.
Kevin Magnussen lolos kualifikasi ketujuh untuk Haas dengan Pierre Gasly dari Alpine di tempat kedelapan dan Alex Albon di tempat kesembilan untuk Williams. Pembalap Haas Nico Hulkenberg melengkapi 10 besar di grid.
Pebalap tuan rumah Red Bull, Sergio Perez, melanjutkan performa buruknya dengan menempati posisi ke-18 di grid, waktunya hampir delapan persepuluh detik lebih lambat dari usaha terbaik Verstappen di fase pertama.
“Setiap kali saya mencoba mengerem, saya terlalu banyak mengeluarkan tenaga melalui ban dan itu membuat saya sangat sulit menghentikan mobil,” kata Perez. “Itu terjadi pada tiga balapan terakhir di mana saya tidak bisa menghentikan mobil.
“Saya harus banyak mengatur pengereman dan itu adalah sesuatu yang dapat kami lihat dalam data tetapi kami tidak dapat memperbaikinya saat ini.”
Oscar Piastri dari McLaren, yang tercepat dalam latihan terakhir, menjadi kejutan langsung lainnya dengan pembalap muda Australia itu hanya berada di urutan ke-17 sementara Norris melaju melewati rintangan pertama dengan putaran tercepat.
“Ini sirkuit yang sulit tetapi saya tidak berpikir hari ini karena sulit, saya hanya membuat kesalahan yang sangat buruk dan itu saja,” kata Piastri.
Dengan Ferrari yang sedang naik daun dalam kejuaraan konstruktor, hanya delapan poin di belakang Red Bull dan 40 poin lebih jauh dari posisi grid McLaren, Perez dan Piastri merupakan pukulan telak bagi tim masing-masing.
Fase kedua berakhir lebih awal dengan 10 detik tersisa ketika Yuki Tsunoda menabrakkan RB-nya dalam upaya putus asa untuk kembali ke 10 besar setelah kedua pembalap Haas itu melaju ia turun ke posisi ke-11, dengan rekan setimnya Liam Lawson di posisi ke-12.
Juara dunia dua kali Fernando Alonso lolos kualifikasi Aston Martin-nya di posisi ke-13 untuk apa yang akan menjadi rekor balapan ke-400 bagi pembalap Spanyol berusia 43 tahun itu.
Franco Colapinto, pendatang baru Argentina yang tampil mengesankan untuk Williams, akan berada di posisi ke-16.
Sumber : CNA/SL