Washington | EGINDO.co – Surat kabar Washington Post yang berpengaruh, yang dimiliki oleh miliarder Amazon Jeff Bezos, mengumumkan pada hari Jumat (25 Oktober) bahwa mereka tidak akan mendukung Kamala Harris dari Partai Demokrat maupun Donald Trump dari Partai Republik dalam pemilihan presiden AS.
CEO William Lewis mengatakan bahwa ini adalah kembalinya “ke akar kami untuk tidak mendukung kandidat presiden”.
Namun, dewan redaksi Post telah mendukung kandidat selama empat dekade terakhir – semuanya dari Partai Demokrat – sebelum memutuskan untuk tetap berada di pinggir lapangan dalam salah satu pemilihan yang paling memecah belah dalam sejarah AS.
Editorial surat kabar tidak lagi memiliki pengaruh politik yang kuat seperti dulu. Namun, Post – yang slogannya adalah “Demokrasi mati dalam kegelapan” – adalah salah satu dari sejumlah kecil media tradisional yang masih memiliki pengaruh besar di kalangan elit Washington.
Keputusan untuk menghindari kontroversi muncul beberapa hari setelah salah satu ajudan paling senior Trump selama masa jabatannya mengatakan bahwa Republikan itu memuji Hitler dan dirinya sendiri adalah “fasis” – karakterisasi yang diulang oleh Harris dalam acara balai kota CNN.
Sementara itu, Trump mengatakan bahwa ia mewakili peluang terakhir untuk mencegah apa yang ia gambarkan sebagai keruntuhan Amerika Serikat, dengan mengklaim secara keliru bahwa negara itu dibanjiri oleh migran yang melakukan kekerasan dan telah menjadi “tempat pembuangan sampah”.
Keputusan Post mengikuti langkah serupa yang diambil oleh salah satu surat kabar besar AS yang tersisa, Los Angeles Times.
Pemilik Times memblokir dewan redaksi untuk mengeluarkan dukungan bagi Harris, menurut editor editorial Mariel Garza, yang mengundurkan diri sebagai bentuk protes pada hari Rabu.
Sebaliknya, The New York Times mendukung Harris pada bulan September, menyebutnya sebagai “satu-satunya pilihan patriotik untuk presiden” dan memperingatkan bahwa “sulit untuk membayangkan seorang kandidat yang lebih tidak layak untuk menjabat sebagai presiden Amerika Serikat” daripada Trump.
Republikan itu mendapat dorongannya sendiri pada hari Jumat dari New York Post, tabloid milik Rupert Murdoch, yang menyatakan bahwa “Amerika siap untuk Donald Trump yang heroik saat ini untuk merebut kembali kursi kepresidenan”.
“Kepentingan”
Dalam sebuah pernyataan, Lewis dari The Washington Post menulis bahwa surat kabar itu tidak akan pernah lagi memberikan dukungan kepada presiden, seperti yang telah menjadi tradisi di tahun-tahun sebelumnya.
“Tugas kami di The Washington Post adalah menyediakan berita nonpartisan melalui ruang redaksi untuk semua warga Amerika, dan pandangan yang menggugah pikiran dari tim opini kami untuk membantu para pembaca kami mengambil keputusan sendiri,” katanya.
The Post telah mendukung kandidat Demokrat secara konsisten sejak tahun 1980-an, selalu menjelaskan bahwa dewan redaksi bekerja secara terpisah dari operasi pengumpulan berita – seperti yang biasa terjadi di organisasi berita AS.
Mantan editor eksekutif The Washington Post, Marty Baron, mengecam “kepengecutan” harian itu, yang mengorbankan demokrasi.
Baron mengatakan bahwa Trump akan melihat keputusan itu “sebagai undangan untuk semakin mengintimidasi” Bezos.
“Ketidakberdayaan yang mengganggu di sebuah institusi yang terkenal karena keberaniannya,” tulis Baron di X.
Lewis mengatakan bahwa ia menyadari bahwa keputusan dewan “akan dibaca dalam berbagai cara, termasuk sebagai dukungan diam-diam terhadap satu kandidat, atau sebagai kutukan terhadap kandidat lain, atau sebagai pelepasan tanggung jawab”.
“Itu tidak dapat dihindari,” kata Lewis. “Kami tidak melihatnya seperti itu”.
Sumber : CNA/SL