London | EGINDO.co – Banyak fokus di minggu-minggu awal musim Liga Primer tertuju pada serangan pembuka dalam perebutan gelar lainnya antara Manchester City dan Arsenal.
Sedemikian rupa sehingga Liverpool asuhan Arne Slot berhasil naik ke puncak klasemen hampir tanpa diketahui.
Dengan lima kemenangan dari enam pertandingan, 12 gol dicetak dan hanya kebobolan dua gol, Liverpool unggul atas juara bertahan City dan Arsenal dengan selisih satu poin dan memiliki peluang untuk memperkuat keunggulan mereka saat bertandang ke Crystal Palace yang sedang berjuang pada pertandingan awal hari Sabtu.
Kemenangan akan memberi mereka keunggulan empat poin, meskipun mungkin hanya sampai Arsenal menjamu Southampton yang berada di posisi ke-19 nanti dan Manchester City menjamu Fulham.
Pertandingan pembuka Liverpool memang cukup baik dengan kemenangan melawan Ipswich Town, Brentford, Manchester United, Bournemouth dan Wolverhampton Wanderers dan mereka memang mengalami kekalahan kandang yang mengejutkan melawan Nottingham Forest.
Ujian yang jauh lebih berat akan datang setelah jeda internasional dalam bentuk Chelsea, Arsenal, Brighton and Hove Albion, dan Aston Villa sebelum pertandingan kandang dengan City pada awal Desember. Namun, ada suasana percaya diri yang melanda Anfield, meskipun Slot tetap membumi.
“Semua orang cukup realistis untuk mengetahui bahwa enam pertandingan dalam satu musim tidak memberi Anda gambaran yang realistis tentang klasemen liga,” kata pelatih asal Belanda tersebut, manajer Liverpool pertama yang memenangkan delapan dari sembilan pertandingan pertamanya sebagai pelatih.
“Lebih dari 19 pertandingan ketika Anda merasa di mana Anda berada. Namun, tentu saja, hasil yang baik membantu, terutama setelah mendatangkan manajer baru dan staf baru. Jika kami kalah empat atau lima dari enam pertandingan pertama, maka hidup akan berbeda dengan sekarang.”
Transisi dari era Juergen Klopp ke Slot tampak mulus, meskipun dengan skuad yang berpengalaman dan berkualitas tinggi yang dimilikinya, mungkin itu sudah bisa diduga.
“Saya berharap dapat melakukan hal-hal yang lebih istimewa daripada memenangkan delapan dari sembilan pertandingan!” Slot berkata setelah kemenangan Liverpool 2-0 atas Bologna di Liga Champions pada hari Rabu.
“Tetapi itu mengatakan banyak hal, itu juga mengatakan banyak tentang bagaimana Juergen meninggalkan klub ini, skuad yang saya warisi, seberapa besar etos kerja yang diberikan para pemain dan seberapa banyak anggota staf saya membantu saya untuk mendapatkan hasil ini.”
Setelah Liverpool menghadapi Palace yang belum pernah menang, Arsenal yang bersemangat menjamu Southampton, salah satu dari lima klub yang masih belum meraih kemenangan liga musim ini. Tim Mikel Arteta dengan nyaman menyingkirkan Paris St Germain di Liga Champions pada hari Selasa dan penyerang Bukayo Saka menyimpulkan suasana hati.
“Saya tidak ingin memberi terlalu banyak tekanan pada kami, tetapi saya pikir ini adalah tahunnya,” kata Saka pada hari Selasa.
Kekalahan 3-0 Manchester United di kandang sendiri dari Tottenham Hotspur Minggu lalu sekali lagi mengarahkan perhatian pada manajer Erik ten Hag dengan klub yang merana di posisi ke-13.
Situasi tidak akan menjadi lebih mudah bagi pelatih asal Belanda itu dengan perjalanan hari Minggu ke Aston Villa yang berada di posisi kelima, yang kepercayaan dirinya akan sangat tinggi setelah kemenangan 1-0 hari Rabu atas Bayern Munich.
Chelsea yang berada di posisi keempat akan berharap untuk melanjutkan kebangkitan mereka di bawah manajer baru Enzo Maresca saat mereka menjamu Forest pada hari Minggu saat Tottenham bertandang ke Brighton.
Sumber : CNA/SL