Tokyo | EGINDO.co – Sebuah kapal perang Jepang berlayar melalui Selat Taiwan untuk pertama kalinya guna menegaskan kebebasan navigasinya, demikian media lokal pada Kamis (26 Sep), seminggu setelah sebuah kapal induk China berlayar di antara dua pulau Jepang di dekat Taiwan.
Juru bicara pemerintah Jepang Yoshimasa Hayashi menolak mengomentari laporan tersebut dalam pengarahan rutin karena menyangkut operasi militer.
Amerika Serikat dan sekutunya semakin sering melintasi Selat Taiwan sepanjang 180 km untuk memperkuat statusnya sebagai jalur perairan internasional, yang membuat China marah.
Beberapa media Jepang mengatakan kapal perusak Sazanami melakukan pelayaran yang belum pernah terjadi sebelumnya pada Rabu bersamaan dengan kapal militer dari Australia dan Selandia Baru.
Ketiga negara berencana untuk melakukan latihan militer di Laut China Selatan yang disengketakan, demikian laporan tersebut.
Secara terpisah pada Kamis, Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan 43 pesawat militer China dan delapan kapal angkatan laut terdeteksi di sekitar pulau demokrasi itu dalam jangka waktu 24 jam.
Minggu lalu, kapal induk Liaoning milik China berlayar di antara dua pulau Jepang di dekat Taiwan untuk pertama kalinya, ditemani oleh dua kapal perusak.
Kapal-kapal tersebut memasuki zona bersebelahan Jepang – wilayah hingga 24 mil laut dari pantai negara itu – kata Tokyo, menyebut insiden itu “sama sekali tidak dapat diterima”. China mengatakan telah mematuhi hukum internasional.
Hal itu menyusul serangan pertama yang dikonfirmasi ke wilayah udara Jepang oleh pesawat pengintai China pada bulan Agustus.
Harian Yomiuri Shimbun mengutip sumber pemerintah yang tidak disebutkan namanya yang mengatakan Perdana Menteri Fumio Kishida telah menginstruksikan perjalanan Selat Taiwan pada hari Rabu karena khawatir tidak melakukan apa pun setelah intrusi China dapat mendorong Beijing untuk mengambil tindakan yang lebih tegas.
“Kekhawatiran Serius”
Beijing memandang Taiwan sebagai provinsi pembangkang dan mengklaim yurisdiksi atas perairan yang memisahkan pulau itu dari China.
Namun AS dan banyak negara lain berpendapat pelayaran mereka biasa saja, dengan alasan kebebasan navigasi.
China bulan ini menuduh Berlin meningkatkan risiko keamanan di Selat Taiwan, sehari setelah dua kapal angkatan laut Jerman berlayar melalui perairan tersebut.
Pada hari Rabu, Tiongkok menguji coba rudal balistik antarbenua ke Samudra Pasifik dalam latihan pertamanya dalam beberapa dekade.
Jepang mengatakan bahwa mereka tidak diberi tahu sebelumnya tentang uji coba tersebut, sementara Hayashi menyatakan “kekhawatiran serius” tentang peningkatan kekuatan militer Tiongkok dalam komentar yang diulanginya pada hari Kamis.
“Intrusi militer Tiongkok ke wilayah udara teritorial kami dan insiden lainnya telah terjadi satu demi satu dalam waktu yang singkat,” kata Hayashi.
Jepang akan melakukan “upaya maksimal dalam berpatroli dan memantau” situasi tersebut, tambahnya.
Beijing mengatakan tidak akan pernah meninggalkan penggunaan kekuatan untuk membawa Taiwan di bawah kendalinya, sementara pemimpin Tiongkok Xi Jinping dalam beberapa tahun terakhir meningkatkan retorika bahwa “penyatuan” adalah “keharusan”.
Sebagai tanggapan, Taiwan telah memperkuat hubungan ekonomi dan politik – terutama dengan AS, penyedia senjata terbesarnya – sambil meningkatkan anggaran pertahanannya.
Bec Strating, profesor hubungan internasional di Universitas La Trobe, mengatakan bahwa transit Selat Taiwan yang dilaporkan Jepang “merupakan bagian dari pola yang lebih luas dari kehadiran angkatan laut yang lebih besar oleh negara-negara di dalam dan luar Asia yang khawatir tentang pernyataan maritim China”.
“Jepang khususnya telah menangani taktik ‘zona abu-abu’ China di Laut Cina Timur”, termasuk peningkatan jumlah kapal penjaga pantai yang berlayar mendekati pulau-pulau yang disengketakan, katanya kepada AFP.
Taktik zona abu-abu adalah tindakan yang bertujuan untuk menguras angkatan bersenjata suatu negara, kata para ahli militer.
Partai yang berkuasa di bawah pimpinan Kishida akan mengadakan pemilihan kepemimpinan pada hari Jumat yang akan menjadi pemungutan suara de facto untuk menentukan perdana menteri Jepang berikutnya, dengan para kandidat yang memperdebatkan berbagai isu termasuk keamanan regional.
Sumber : CNA/SL