Seoul | EGINDO.co – Produk-produk Jepang, mulai dari mobil hingga bir, wiski, dan pakaian, semakin populer di Korea Selatan, bangkit kembali dari boikot konsumen pada tahun 2019 karena membaiknya hubungan bilateral dan yen yang lebih murah.
Penjualan bulanan mobil Jepang, termasuk Toyota Motor dan Lexus, melonjak 31 persen pada bulan Agustus dari tahun sebelumnya, didorong oleh krisis kapasitas saingannya Hyundai Motor dan pergeseran preferensi konsumen dari kendaraan listrik.
Presiden Korea Selatan Yoon Suk Yeol, yang memprioritaskan perbaikan hubungan dengan Jepang sejak menjabat pada tahun 2022, akan mengadakan pertemuan puncak dengan Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida di Seoul pada hari Jumat.
Penjualan produk-produk Jepang di Korea Selatan terpukul pada tahun 2019 ketika sentimen anti-Jepang berkobar setelah Tokyo memberlakukan pembatasan ekspor dalam perselisihan mengenai kerja paksa di masa perang. Kedua negara berbagi sejarah pahit yang mencakup penjajahan Jepang di semenanjung Korea pada tahun 1910-45.
Survei terbaru menunjukkan bahwa 57 persen responden Korea Selatan berusia 20-an dan 30-an mengatakan mereka memiliki pandangan yang baik terhadap Jepang, dibandingkan dengan 10 persen yang mengatakan hal yang sama terhadap Tiongkok.
“Kebencian publik terhadap Jepang telah ditutupi oleh manfaat ekonomi dari produk dan wisata Jepang,” kata Seonglim Lee, seorang profesor Ilmu Konsumen di Universitas Sungkyunkwan.
Impor bir Jepang oleh Korea Selatan melonjak hampir 70 persen dalam tujuh bulan pertama tahun ini dari tahun sebelumnya, sementara pengiriman wiski Jepang naik hampir 50 persen selama periode tersebut, data Layanan Bea Cukai Korea menunjukkan.
Merek pakaian Jepang Uniqlo, yang terpaksa menutup beberapa tokonya di Korea Selatan sejak 2019, mengalami lonjakan pendapatan sebesar 31 persen dalam tahun keuangan yang berakhir pada Agustus 2023.
Mobil Jepang menguasai sebagian kecil pasar Korea Selatan yang didominasi oleh Hyundai dan Kia, tetapi penjualannya telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir.
Produsen mobil Jepang – Lexus, Toyota, dan Honda yang sebagian besar penjualannya berasal dari mobil hibrida – menjual 2.527 kendaraan di Korea pada bulan Agustus, naik 31 persen dari tahun sebelumnya dan 15 persen dari bulan sebelumnya. Sebaliknya, Tesla, Mercedes, dan BMW mengalami penurunan penjualan kendaraan listrik di Korea Selatan sejak Juli. Penjualan kendaraan listrik Hyundai Motor meningkat, dibantu oleh model-model barunya yang lebih murah.
Seorang pejabat di Toyota Korea mengatakan bahwa pihaknya telah menerima lebih banyak permintaan tentang kendaraan hibrida setelah beberapa kebakaran kendaraan listrik baru-baru ini, termasuk yang melibatkan kendaraan listrik Mercedes pada tanggal 1 Agustus.
Seorang penduduk kota Sejong, yang meminta untuk diidentifikasi hanya dengan nama Park, mengatakan meskipun ia “membenci” identitas nasional Jepang, kepercayaannya pada teknologi mobil Jepang membuatnya membeli mobil hibrida Toyota Camry.
“Itu masalah yang berbeda,” katanya, menolak menyebutkan nama lengkapnya, dengan alasan kekhawatiran bahwa ia dapat menghadapi kritik dari beberapa orang Korea yang tidak menyukai Jepang.
Maria Hwang, seorang warga Seoul berusia 60-an, mengatakan bahwa dia tidak khawatir tentang sentimen publik terhadap Jepang ketika dia membeli kendaraan hibrida Lexus pada akhir Agustus.
“Saya tidak ingin diganggu oleh sejarah,” katanya.
Hwang juga mengatakan bahwa dia lebih sering bepergian ke Jepang berkat yen yang lebih murah.
Jumlah wisatawan Korea ke Jepang melonjak hampir 40 persen dari tahun sebelumnya ke rekor tertinggi 5,2 juta dalam tujuh bulan pertama tahun ini. Pada tahun 2023, jumlah warga Korea yang mengunjungi Jepang melonjak lebih dari enam kali lipat dari tahun sebelumnya, yang merupakan kelompok pengunjung asing terbesar ke negara tetangga tersebut.
Sumber : CNA/SL