Beijing | EGINDO.co – Tiongkok dan Filipina pada Sabtu (31 Agustus) saling tuduh karena sengaja menabrakkan kapal penjaga pantai mereka di dekat beting titik api di Laut Cina Selatan, yang terbaru dalam serangkaian insiden serupa dalam beberapa minggu terakhir.
Beijing mengklaim hampir semua perairan yang penting secara ekonomi itu meskipun ada klaim dari negara lain dan putusan pengadilan internasional yang menyatakan bahwa pernyataannya tidak memiliki dasar hukum.
Seorang juru bicara penjaga pantai Tiongkok mengatakan insiden Sabtu itu terjadi di lepas pantai Beting Sabina yang disengketakan, yang telah muncul sebagai titik panas baru dalam konfrontasi maritim yang telah berlangsung lama antara kedua negara.
Beting Sabina terletak 140 km di sebelah barat Pulau Palawan di Filipina dan sekitar 1.200 km dari Pulau Hainan, daratan utama Tiongkok terdekat.
Tak lama setelah tengah hari, sebuah kapal Filipina “sengaja bertabrakan dengan” sebuah kapal Tiongkok di dekat beting itu, yang dikenal dalam bahasa Tiongkok sebagai Xianbin, kata juru bicara Penjaga Pantai Tiongkok Liu Dejun, menurut penyiar negara CCTV.
“China menjalankan kedaulatan yang tak terbantahkan” di zona ini, kata Liu, sambil mengutuk tindakan “tidak profesional dan berbahaya” kapal Filipina.
Namun, juru bicara Penjaga Pantai Filipina, Komodor Jay Tarriela, mengatakan bahwa kapal Penjaga Pantai China 5205-lah yang “secara langsung dan sengaja menabrak” kapal Filipina, BRP Teresa Magbanua.
Kapal tersebut telah berlabuh di dalam Sabina Shoal sejak April untuk menegaskan klaim Manila atas wilayah tersebut.
Tarriela mengatakan BRP Teresa Magbanua ditabrak tiga kali – mengenai haluan kiri, bagian kanan kapal, dan haluan kiri.
Tidak ada awak kapal yang terluka selama insiden tersebut, tetapi sayap anjungan dan lambung kapal rusak. Sebuah lubang juga ditemukan.
“Penting bagi kami untuk mencatat bahwa tabrakan ini terjadi meskipun … tindakan dan kehadiran kami yang tidak beralasan di Escoda Shoal,” kata Tarriela kepada wartawan, menggunakan nama Filipina untuk Sabina Shoal.
Amerika Serikat, sekutu kuat Manila yang telah mengangkat isu Laut Cina Selatan dalam pembicaraan bilateral tingkat tinggi minggu ini di Beijing, mengecam Cina atas tindakan “berbahaya dan meningkatkan ketegangan” di dekat Sabina Shoal.
Washington meminta Cina untuk “menyesuaikan klaim dan tindakannya dengan hukum internasional dan menghentikan tindakan berbahaya dan tidak stabil”, kata juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller dalam sebuah pernyataan.
“Kekhawatiran Serius”
Tabrakan itu adalah insiden kelima pelecehan maritim Cina bulan ini, kata Tarriela.
Juru bicara Dewan Maritim Nasional Alexander Lopez mengatakan laporan tentang bentrokan terbaru itu akan dikirim ke Departemen Luar Negeri Filipina untuk ditinjau dan ditindaklanjuti.
“Kami menanggapi ini dengan keprihatinan serius,” kata Lopez dalam sebuah konferensi pers.
“Kami berada di sana atas dasar hukum karena itu wilayah kami, kami tidak perlu meminta izin di wilayah kami sendiri. Mari kita perjelas,” katanya.
Kapal-kapal Filipina dan Tiongkok telah bertabrakan di dekat Beting Sabina setidaknya dua kali bulan ini, dan para analis mengatakan Beijing tengah berupaya untuk bergerak lebih jauh ke zona ekonomi eksklusif Manila dan menormalisasi kendali Tiongkok atas wilayah tersebut.
Penemuan tumpukan karang yang hancur di beting tersebut tahun ini memicu kecurigaan di Manila bahwa Beijing berencana untuk membangun pangkalan permanen lainnya di sana, yang akan menjadi pos terdepan terdekatnya dengan kepulauan Filipina.
Bentrokan baru-baru ini antara kapal-kapal Filipina dan Tiongkok juga terjadi di sekitar Beting Thomas Kedua di Kepulauan Spratly.
Seorang pelaut Filipina kehilangan ibu jari dalam bentrokan di sana pada bulan Juni ketika anggota penjaga pantai Tiongkok yang membawa pisau, tongkat, dan kapak menggagalkan upaya Angkatan Laut Filipina untuk memasok kembali garnisun kecil.
Beting Sabina juga merupakan titik pertemuan bagi misi pasokan ulang Filipina ke garnisun di Beting Thomas Kedua.
Konfrontasi yang berulang kali mendorong Manila untuk mencap Beijing sebagai “pengganggu terbesar” bagi perdamaian di Asia Tenggara pada sebuah konferensi pertahanan bulan ini.
Sumber : CNA/SL