Paris | EGINDO.co – Juara Eropa Polandia melaju ke final bola voli putra Olimpiade dengan kemenangan luar biasa lima set atas Amerika Serikat pada hari Rabu, memberi mereka kesempatan untuk memenangkan medali emas pertama sejak 1976.
Wilfredo Leon menjadi pahlawan Polandia dengan 26 poin saat tim Eropa mengatasi serangan balik Amerika di pertengahan pertandingan untuk menang 25-23 25-27 14-25 25-23 15-13.
Polandia, yang telah kalah di babak perempat final di setiap Olimpiade sejak 2004, kini akan melawan Italia atau juara bertahan Prancis dalam pertandingan medali emas.
“Kami siap untuk bermain lama hari ini. Anda tahu bahwa mereka berjuang keras dan mereka melakukannya, jadi itulah yang kami harapkan. Sayangnya bagi mereka, kami memenangkan pertandingan ini, jadi saya sangat senang dan gembira,” kata Leon.
“Anda dapat membayangkan betapa kerasnya saya berjuang untuk masuk ke turnamen ini terlebih dahulu dan kemudian masuk ke final. Sekarang kami sudah di final. Pertandingan ini sudah selesai, jadi kami harus fokus pada pertandingan final,” tambah Leon.
“Percayalah, kami akan membuat langkah besar dalam sejarah. Secara pribadi, saya juga akan membuat langkah besar dalam sejarah, jadi saya tidak sabar untuk itu.”
Leon mengatur tempo pada poin pertama pertandingan dengan kill, sementara reli panjang dan intens yang dimenangkan oleh AS di pertengahan set pembukaan memaksa kedua tim untuk beristirahat sejenak saat penonton bersorak mendukung.
Polandia mengambil set pertama meskipun Amerika menyelamatkan tiga set poin, tetapi set kedua berlangsung ketat hingga akhir.
Tingkat Seri AS
Pada kedudukan 25-25, libero Amerika Erik Shoji, yang telah bermain di Polandia selama tiga tahun, menyiapkan lonjakan untuk Matthew Anderson dengan penggalian yang keterlaluan untuk mendapatkan poin set sebelum Marcin Janusz melakukan kesalahan blok dari Aaron Russell yang menyamakan kedudukan AS.
Amerika membalikkan keadaan dengan set ketiga yang dominan di mana mereka menjaga bola tetap hidup dengan delapan penggalian sementara Polandia, yang berjuang melawan cedera, gagal melakukan satu blok pun.
Polandia sempat memimpin pada set keempat, tetapi kepala mereka mulai tertunduk ketika AS melesat maju.
Namun, waktu istirahat Pelatih Nikola Grbic untuk pembicaraan singkat berhasil dengan sangat baik, ketika Leon melangkah maju dan membawa Polandia unggul dengan sebuah kill dan sebuah ace sebelum Tomasz Fornal memaksakan penentuan untuk mengembalikan impian Olimpiade mereka ke jalur yang benar.
Hanya itu yang dibutuhkan Polandia untuk membangkitkan semangat mereka. Saat AS melakukan kesalahan di set terakhir, juara Eropa-lah yang melaju pada match point keempat mereka, ketika upaya blok terhadap serangan Leon meleset terlalu jauh.
Sumber : CNA/SL