Lille | EGINDO.co – Sudan Selatan menepis kesalahan lagu kebangsaan oleh penyelenggara Olimpiade Paris pada hari Minggu dan bangkit kembali dengan gaya untuk meraih kemenangan pertama mereka dalam pertandingan basket putra pada debut Olimpiade mereka dengan kemenangan meyakinkan 90-79 atas Puerto Riko di Grup C.
Sebelum kemenangan mereka, penyelenggara secara tidak sengaja memainkan lagu kebangsaan negara tetangga Sudan – dan kemudian meminta maaf atas kesalahan tersebut.
Sudan Selatan memperoleh kemerdekaan dari Sudan setelah referendum pada tahun 2011 tetapi perselisihan mengenai perbatasan, sumber daya alam, dan kekuasaan politik terus memicu bentrokan keras antara keduanya.
Para penggemar dengan cepat mengungkapkan rasa frustrasi mereka, dengan salah satu dari mereka dengan bangga mengibarkan bendera Sudan Selatan dan berteriak sampai lagu kebangsaan yang salah dihentikan.
“Bright Stars”, sebutan bagi tim basket tersebut, telah menjadi petarung Olimpiade berkat kerja keras mantan NBA All-Star Luol Deng, yang telah menjadi presiden federasi basket negara tersebut sejak 2019.
“(Kemenangan ini) berarti segalanya. Ini momen pemersatu. Kita semua bersatu sekarang melalui basket dan ini bukti apa yang dapat dilakukan olahraga untuk suatu negara,” kata penyerang Wenyen Gabriel.
“Saya pikir ini sangat berarti bagi negara kita. Ini membuat mereka tahu bahwa segala sesuatu mungkin terjadi selama Anda bersedia bekerja keras dan berjuang melawan kesulitan,” tambah rekan setimnya Carlik Jones.
Para penggemar yang antusias menyadari pentingnya kemenangan debut tersebut, dengan Esther Soma yang datang dari Sudan Selatan hanya untuk menonton pertandingan tersebut.
“Ini lebih besar dari sekadar basket bagi kami. Fakta bahwa mereka ada di Olimpiade di stadion ini sudah menjadi hal yang terbesar,” katanya.
Deng mendatangkan mantan pemain NBA Amerika Royal Ivey sebagai pelatih kepala. Ivey mengatakan mereka akan terus berjuang.
“Ini luar biasa bagi negara yang telah melalui begitu banyak perang, begitu banyak masalah, bersatu melalui olahraga adalah prestasi yang luar biasa, kami akan terus maju,” katanya setelah kemenangan tersebut.
Saudara Kapten Kuany Kuany, Akok, juga memuji kemenangan bersejarah tersebut, setelah bepergian bersama seluruh keluarganya dari Melbourne, Australia, untuk merayakan keberhasilan tim tersebut.
“Ini adalah pengalaman sekali seumur hidup, kami merasa berada di puncak dunia saat ini dan ya, saya pikir mereka dapat mengalahkan Amerika Serikat,” katanya.
Sumber : CNA/SL