Paris | EGINDO.co – Di Arena 4 South Paris, Olimpiade, Sabtu (27 Juli), seorang wanita berusia 58 tahun menjadi pusat perhatian.
Di sebelah kanan saya di tribun pers, ada seorang jurnalis yang sedang menelusuri halaman Instagram Zeng Zhiying, yang pasti bersiap untuk mewawancarainya nanti malam.
Di sebelah kiri saya, ada seorang reporter dari Chili, yang ditanya apakah dia dapat menerjemahkan komentarnya dalam bahasa Spanyol kepada anggota media lain setelah pertandingannya.
Kita tinggal satu jam lagi menuju debut Olimpiade Zeng.
Kisahnya tidak hanya memikat hati bangsanya, tetapi juga telah menginspirasi banyak orang di seluruh dunia, setelah mengakhiri impian Olimpiade-nya 38 tahun lalu.
Lahir di Guangzhou pada tahun 1966, Zeng memiliki harapan suatu hari nanti untuk mewakili Tiongkok di Olimpiade. Dia berhasil naik pangkat, tetapi perubahan aturan dalam permainan tersebut menyebabkan dia pensiun dari tenis meja pada usia 20 tahun.
Pada tahun 1989, dia pindah ke Chili utara setelah menerima undangan untuk melatih anak-anak di sana.
Bermain tenis meja sebagai pemain profesional baru terlintas di benaknya selama pandemi COVID-19. Namun, setelah kembali menekuni olahraga ini dengan sungguh-sungguh, Tania – begitu orang Chili memanggilnya – pada tahun 2023 lolos ke Olimpiade Paris.
Tenang dan kalem, Zeng memenangkan game pertama dengan skor 11-4. Sorak sorai terdengar dari sudut arena saat namanya diteriakkan.
Namun, itu menjadi satu-satunya titik terang malam itu saat Mariana Sahakian dari Lebanon memastikan kemenangan dengan skor 4-11, 14-12, 11-5, 11-3, 11-8.
Tidak akan ada kisah indah bagi Zeng dalam debutnya di Olimpiade.
Meskipun kalah, Zeng tetap bersemangat.
“Saya benar-benar menikmati diri saya hari ini,” katanya kepada wartawan dalam bahasa Mandarin. “Di lapangan, saya tidak merasa lelah dan berjuang keras melawannya. Namun, dia sabar, lebih sabar dari saya.”
Ada juga rasa bangga karena akhirnya mewujudkan impiannya di Olimpiade.
“Banyak orang di Amerika Selatan yang mendukung saya. Namun, saya tidak pernah menyangka akan ada begitu banyak orang Eropa dan Tiongkok yang mendukung saya,” kata Zeng. “Ini sangat menyentuh dan membuat saya bahagia.”
Ketika ditanya apakah ia akan menargetkan untuk kembali ke Olimpiade dalam empat tahun di Los Angeles, tidak mengherankan jika jawabannya adalah ya.
“Saya akan berusaha keras untuk itu,” katanya. “Saya akan terus bermain tenis meja… Olahraga ini telah memberi saya begitu banyak kebahagiaan, dan saya ingin memainkannya setiap hari.”
Saksikan liputan terluas Olimpiade Paris 2024 di mewatch. Kunjungi www.mewatch.sg/paris2024 untuk keterangan lebih lanjut.
Sumber : CNA/SL