Gaviao Peixoto, Brasil | EGINDO.co – Produsen pesawat listrik Eve untuk pertama kalinya memamerkan prototipe skala penuh dari “taksi terbangnya,” yang menjadi tonggak sejarah karena perusahaan tersebut bertujuan untuk memperoleh sertifikasi dan mulai beroperasi pada tahun 2026.
Eve, yang dikendalikan oleh Embraer, meluncurkan prototipe pesawat lepas landas dan mendarat vertikal (eVTOL) listriknya di sebuah acara bersama para investor dan klien di pabrik pembuat pesawat Brasil itu di Gaviao Peixoto pada tanggal 3 Juli.
Perusahaan tersebut merupakan salah satu dari sekumpulan perusahaan rintisan di seluruh dunia yang mengembangkan pesawat bertenaga baterai yang dapat lepas landas dan mendarat secara vertikal untuk mengangkut para pelancong dalam perjalanan kota yang singkat, sehingga memungkinkan mereka menghindari kemacetan.
Eve berharap dapat menerbangkan prototipe tersebut pada akhir tahun ini atau awal tahun 2025, kata CEO Johann Bordais kepada Reuters di acara tersebut, setelah memulai uji coba darat pada bulan Juli.
Prototipe pertama yang tidak sesuai standar dilengkapi dengan mesin listrik tetapi tidak memiliki kabin atau pilot. Pesawat terakhir akan menampung empat penumpang dan seorang pilot. “Prototipe ini sepenuhnya dapat dioperasikan dari jarak jauh sehingga kami dapat menguji aerodinamika, mulai terbang, dan kemudian melakukan apa yang kami sebut penerbangan transisi dari penerbangan vertikal ke horizontal,” kata Bordais.
Ia mengatakan bahwa menyiapkan prototipe skala penuh untuk pengujian merupakan langkah lain menuju sertifikasi pesawat, yang diharapkan Eve dapat tercapai pada tahun 2026. Eve mengajukan permohonan sertifikasi pada tahun 2022 kepada regulator penerbangan sipil Brasil.
Eve akan menyiapkan lima prototipe yang sesuai tahun depan dan pra-seri eVTOL pada tahun 2026 sebagai bagian dari proses sertifikasi, kata Bordais.
“Ini adalah batu fondasi agar kami dapat belajar dan terus maju,” tambahnya. “Tantangan memang ada. Ini bukan hal yang sepele. Kami berada di batas teknologi dan aeronautika, dan momen pengujian ini sangat penting.”
Jaringan listrik di seluruh dunia belum siap untuk apa yang disebut mobil terbang, mulai dari pasokan listrik hingga pelabuhan untuk lepas landas dan mendarat vertikal.
Investasi Baru
Eve memulai debutnya di Bursa Efek New York pada tahun 2022, mengumpulkan hampir US$400 juta untuk mengembangkan eVTOL-nya, sebuah proyek yang awalnya dijadwalkan menelan biaya US$540 juta. Perusahaan tersebut kemudian memperoleh pinjaman sebesar US$92 juta dari bank pembangunan negara Brasil, BNDES.
Investor yang terlibat termasuk United Airlines, BAE Systems, Thales, Rolls-Royce, Acciona, dan Bradesco BBI.
Bulan ini, perusahaan mengumumkan putaran baru penggalangan dana senilai total US$94 juta, dengan investasi dari Embraer dan Nidec dari Jepang, salah satu pemasok utamanya.
“Ini memberi kami keyakinan bahwa kami akan dapat terus mengembangkan produk ini hingga tahun 2027,” kata Bordais, yang akan memenuhi kebutuhan uang tunai Eve melalui proses sertifikasi. “Kami memiliki uang tunai untuk tahun 2025, sekarang kami akan melakukannya hingga tahun 2027.”
Eve telah mengumpulkan hampir 3.000 pesanan potensial sebelum produksi, yang diharapkan pada akhirnya dapat diubah menjadi pesanan pasti. Klien yang berminat termasuk maskapai penerbangan AS United, perusahaan penyewaan pesawat Global Crossing, dan penyewa pesawat Azorra.
“Kami tidak perlu mengubah (surat pernyataan minat) ini sekarang, terutama dengan investasi baru,” kata Bordais.
Sumber : CNA/SL