Washington | EGINDO.co – Presiden Joe Biden selama bertahun-tahun dijuluki sebagai paman politik AS yang cerewet, yang rentan terhadap kesalahan verbal dan kalimat yang bertele-tele, tetapi kini seluruh dunia menyaksikannya.
Semuanya berubah pada debatnya yang membawa bencana bulan lalu dengan Donald Trump, ketika lebih dari 50 juta pemirsa dihadapkan pada seorang presiden yang berbicara tidak jelas, gagal menyelesaikan kalimat, dan tampak benar-benar kebingungan.
Namun, kesulitan Biden dalam berkomunikasi bukanlah hal baru.
Ia mengatasi kegagapan masa kecil yang dapat muncul kembali, dan ia terus mendapatkan reputasi sebagai orang yang melakukan kesalahan dan bertele-tele dalam kariernya selama setengah abad sebagai senator dan wakil presiden Barack Obama.
Biden, yang kini berusia 81 tahun, selama beberapa dekade menjadi tokoh terkemuka Senat, tempat para anggota parlemen dapat berbicara panjang lebar di hadapan ruang sidang yang seringkali setengah kosong, dengan sedikit hal yang dapat menghentikan mereka.
Dan ia menjadi salah satu praktisi yang paling terkenal.
“Saya ingin mencatat bahwa mungkin untuk pertama kalinya dalam sejarah, Biden tertinggal 40 detik dari waktunya,” kata seorang ketua komite pada tahun 2006 setelah monolog singkat Biden selama 30 menit.
Terlalu banyak bicara merugikannya dalam kampanye presidennya yang gagal pada tahun 1998, di mana ia dikenal karena membicarakan topik-topik yang tidak penting seperti perjalanan kereta api atau masa kecilnya di Scranton, Pennsylvania – topik-topik yang masih ia sukai hingga saat ini.
Pencalonannya yang kedua sebagai presiden pada tahun 2008 juga tidak membuahkan hasil, membuatnya mendapat ejekan “Ramblin’ Joe Biden” dari komedian Robin Williams.
“Joe seperti pamanmu yang mengonsumsi obat baru dan dosisnya tidak tepat,” canda Williams 15 tahun yang lalu.
“Kejam, Tak Maaf”
Ketika Biden menjadi wakil presiden pada tahun 2009, banyak yang melaporkan bahwa para pembantu Obama akan mengejek gaya retorika dan ketepatan Biden yang kurang.
“Saya tidak ingat persis apa yang dimaksud Joe – tidak mengherankan,” canda Obama dalam konferensi pers pertamanya sebagai presiden.
Namun setelah delapan tahun menjabat sebagai wakil presiden, dan setelah empat tahun penuh gejolak di bawah Donald Trump di Gedung Putih, kekurangan verbal Biden mulai dianggap sebagai aspek yang umum dan tidak berbahaya dalam politik AS.
“Bertele-tele, tersandung, kikuk – itulah yang sering kita lihat pada banyak tokoh politik, termasuk tokoh politik yang dicintai – dan Joe Biden adalah salah satunya,” kata profesor budaya pop dan media Robert Thompson dari Universitas Syracuse.
“Namun, ada perbedaan mencolok antara apa yang kita lihat, dengan cara yang kejam dan tak kenal ampun, dalam debat” dan kelemahan Biden yang biasa, katanya kepada AFP.
Dalam debat, Biden tidak hanya bertele-tele dan samar, tetapi juga terengah-engah saat ia menggumamkan frasa dan melihat tanpa tujuan, mulut menganga.
Sejak malam itu, kata Thompson, pemirsa telah menanti setiap penampilan Biden, siap untuk kesalahan berikutnya atau non sequitur.
Reporter politik di Washington menjadi dua kali lebih waspada, mengingat kritik bahwa mereka gagal melaporkan secara memadai tentang dampak penuaan pada presiden sebelum debat.
“Sungguh mengherankan bagi seluruh negeri, termasuk reporternya yang paling berpengalaman, untuk sama terkejutnya dengan semua orang dengan kenyataan buruk dan menyakitkan dari Biden debat,” tulis Jill Abramson, mantan editor eksekutif New York Times, di situs web Semafor.
Biden kini memiliki standar tinggi yang harus dipenuhi di setiap acara publik, dan kenyataan baru itu jelas terlihat pada hari Kamis ketika ia memberikan konferensi pers setelah pertemuan puncak NATO di Washington.
Acara itu menjadi acara TV yang wajib ditonton, dan pilihan kesalahannya yang biasa menjadi viral di media sosial sebagai bukti bahwa ia tidak layak menjabat.
Kesalahan seperti penyebutan “Wakil Presiden Trump” yang tidak disengaja mungkin telah dilupakan dengan beberapa kali gelengan mata beberapa tahun yang lalu, tetapi tidak sekarang.
“Donald Trump menggunakan itu untuk mengejek usia dan ingatanmu,” seorang reporter berteriak kepadanya beberapa saat setelah kesalahan itu.
“Bagaimana Anda melawan kritik itu?”
Sumber : CNA/SL