Colombo | EGINDO.co – Sri Lanka akan menghemat US$5 miliar setelah merestrukturisasi utang bilateralnya, sebagian besar terutang kepada China, melalui pemotongan suku bunga dan jadwal pembayaran yang lebih panjang, kata presiden pada Selasa.
Negara pulau ini gagal membayar utang luar negerinya pada tahun 2022 selama krisis ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya yang menyebabkan kekurangan makanan, bahan bakar, dan obat-obatan selama berbulan-bulan.
Presiden Ranil Wickremesinghe mengatakan kesepakatan yang dicapai minggu lalu telah mengamankan penangguhan pembayaran utang hingga 2028, memperpanjang jangka waktu pinjaman selama delapan tahun dan memotong suku bunga menjadi rata-rata 2,1 persen.
Wickremesinghe mengatakan pemberi pinjaman bilateral yang dipimpin oleh China, kreditur tunggal terbesar pemerintah, tidak setuju untuk memotong nilai pokok pinjaman mereka, tetapi ketentuan yang disepakati akan tetap membantu Sri Lanka.
“Dengan langkah-langkah restrukturisasi yang telah kita sepakati, kita akan menghemat US$5 miliar,” kata Wickremesinghe di parlemen dalam pidato pertamanya kepada legislatif sejak kesepakatan utang tersebut.
Beberapa pinjaman Sri Lanka dari China memiliki suku bunga tinggi, mencapai hampir 8 persen dibandingkan dengan pinjaman dari Jepang, pemberi pinjaman terbesar kedua, yang kurang dari 1 persen.
Sri Lanka mencapai kesepakatan terpisah dengan China dan pemberi pinjaman bilateral lainnya, termasuk Jepang, Prancis, dan India.
Kreditur bilateral menyumbang 28,5 persen dari total utang luar negeri Sri Lanka sebesar US$37 miliar, menurut data dari Departemen Keuangan pada bulan Maret. Ini tidak termasuk pinjaman eksternal yang dijamin pemerintah.
China menyumbang US$4,66 miliar dari US$10,58 miliar yang dipinjam Sri Lanka dari negara lain.
Wickremesinghe mengatakan dia berharap segera menyelesaikan restrukturisasi lebih lanjut sebesar US$14,7 miliar dalam pinjaman komersial eksternal, termasuk US$2,18 miliar dari Bank Pembangunan China.
Krisis Sri Lanka tahun 2022 memicu protes publik selama berbulan-bulan yang akhirnya memaksa pengunduran diri presiden saat itu, Gotabaya Rajapaksa, setelah massa yang marah menyerbu kediamannya.
Wickremesinghe mengatakan negara tersebut bangkrut saat dia mengambil alih dan dia berharap bailout senilai US$2,9 miliar dari Dana Moneter Internasional yang dia amankan tahun lalu akan menjadi yang terakhir bagi negara tersebut.
Kolombo telah meminta bantuan IMF, pemberi pinjaman internasional terakhir, sebanyak 16 kali sebelumnya dan restrukturisasi utang adalah salah satu syarat dari bailout IMF tersebut.
Sumber : CNA/SL