London | EGINDO.co – Harapan Inggris Emma Raducanu senang bisa kembali ke lapangan setelah absen di Wimbledon tahun lalu karena cedera dan menghabiskan sebagian besar turnamen di kamar hotel.
Karier Raducanu melambung tinggi ketika ia memenangkan juara AS Terbuka 2021 sebagai peserta kualifikasi, tetapi sejak itu ia berjuang keras karena serangkaian cedera.
Tahun lalu ia absen dari Grand Slam kandangnya setelah menjalani operasi pada tangan dan pergelangan kakinya dan mendapati dirinya menghibur tamu VIP di Wimbledon.
Kali ini petenis nomor 168 dunia itu datang dalam kondisi bugar dan penuh percaya diri setelah diberi wildcard dan akan menghadapi unggulan Rusia Ekaterina Alexandrova di Centre Court pada hari Senin.
“Saya sangat senang bisa kembali ke sini. Saya rasa saya sangat merindukan turnamen ini,” kata petenis berusia 21 tahun itu kepada wartawan.
“Tahun lalu, saya benar-benar berada di sisi lain untuk melakukan banyak kunjungan ke suite, keramahtamahan. Itu sangat sulit karena Anda akan berjalan melalui lorong pemain yang sama, melihat rekan-rekan Anda berlatih, pergi bertanding.
“Saya pikir berada di sisi lain benar-benar menyakitkan. Itu tidak menyenangkan dan saya juga tidak benar-benar menonton tenis. Bagi saya, berada di sisi ini tahun ini sangat istimewa. Sangat senang bisa bermain di lapangan rumput.”
Raducanu kembali dari masa istirahat panjang di awal tahun dan meskipun hasil yang konsisten menjadi tantangan, ia telah menunjukkan tanda-tanda kembali ke performa terbaiknya.
Ia mencapai perempat final di Eastbourne minggu lalu, mengalahkan mantan juara AS Terbuka Sloane Stephens dan petenis nomor lima dunia asal Amerika Jessica Pegula.
“Saya akan mengatakan persiapan ini berjalan dengan sangat baik. Saya mendapatkan keseimbangan yang bagus di antara pertandingan, tetapi juga tetap bugar dan tidak bermain terlalu banyak,” kata Raducanu.
“Saya pikir minggu Eastbourne, sangat membantu dalam mendapatkan beberapa pertandingan tingkat atas, dan juga untuk mendapatkan kemenangan yang sangat bagus di babak kedua. Ya, kemenangan terbaik saya sejauh ini. Saya pikir saya harus mengambil banyak kepercayaan diri dari itu.”
Ia akan mendapatkan dukungan penonton yang kuat pada hari Senin ketika ia berlaga di Centre Court, tetapi mengatakan bahwa ia adalah yang tidak diunggulkan melawan Alexandrova yang berada di peringkat ke-22 yang mencapai babak keempat tahun lalu.
“Saya pikir ini pertandingan yang sulit,” katanya. “Saya pikir ia memiliki senjata yang hebat. Di permukaan ini, di lapangan rumput, itu hanya memperkuat senjata besar. Saya sebenarnya yang tidak diunggulkan karena ia jauh lebih tua, jauh lebih berpengalaman, peringkatnya jauh lebih tinggi.”
Raducanu mencapai babak keempat pada debutnya di Wimbledon pada tahun 2021 dan babak kedua pada tahun 2022.
Sumber : CNA/SL