Hualien | EGINDO.co – Tim penyelamat di Taiwan menghadapi ancaman tanah longsor dan batu runtuh lebih lanjut dalam pencarian mereka pada hari Jumat (5 April) untuk menemukan belasan orang yang masih hilang akibat gempa minggu ini, ketika jumlah korban tewas meningkat menjadi 12 dan beberapa orang yang terdampar berhasil diselamatkan.
Para pencari menemukan dua jenazah lagi setelah gempa berkekuatan 7,2 skala richter yang terjadi pada Rabu lalu melanda wilayah Hualien yang berpenduduk jarang dan sebagian besar merupakan daerah pedesaan di bagian timur, menyebabkan ratusan orang terdampar di taman nasional ketika batu-batu besar berjatuhan dari pegunungan, memutus jalan.
Ketika sekitar 50 gempa susulan mengguncang daerah itu semalaman, beberapa di antaranya terasa sampai ke Taipei, tim penyelamat mengatakan sekitar 400 orang yang berada di sebuah hotel mewah di taman nasional Ngarai Taroko selamat, dan helikopter mengangkut korban luka dan membawa perbekalan.
“Hujan meningkatkan risiko jatuhnya batu dan tanah longsor, yang saat ini merupakan tantangan terbesar,” kata Su Yu-ming, pemimpin tim pencari yang membantu upaya penyelamatan.
“Faktor-faktor ini tidak dapat diprediksi, yang berarti kami tidak dapat memastikan jumlah hari yang diperlukan untuk operasi pencarian dan penyelamatan.”
Departemen pemadam kebakaran Taiwan mengatakan dua mayat ditemukan di pegunungan, namun ingin mengkonfirmasi identitas mereka sebelum memperbarui jumlah korban tewas.
Jumlah orang hilang mencapai 13 orang, tiga di antaranya warga negara asing berkewarganegaraan Australia dan Kanada.
Pasokan bantuan tiba di lokasi kejadian, sementara politisi senior seperti Presiden Tsai Ing-wen mengatakan mereka menyumbangkan gaji sebulan untuk upaya bantuan.
Jepang akan memberikan bantuan sebesar US$1 juta kepada Taiwan untuk upaya penyelamatan dan pemulihan, kata Menteri Luar Negeri Jepang, Yoko Kamikawa.
Karyawan Hotel Ditemukan
Sekelompok 50 pekerja hotel yang terdampar di jalan menuju taman nasional kini sebagian besar aman.
“Saya beruntung bisa selamat,” kata David Chen, 63, seorang manajer keamanan di hotel tersebut, setelah diselamatkan. “Kami ketakutan saat gempa pertama kali terjadi. Kami pikir semuanya sudah berakhir, semuanya sudah berakhir, karena itu gempa kan?”
Batu-batu masih berjatuhan di lereng terdekat saat kelompok tersebut pergi, tambahnya. “Kami harus melewati celah di antara bebatuan yang jatuh, dengan tim penyelamat berada di depan.”
Ibu Chen yang berusia 85 tahun menangis lega karena bisa bertemu kembali dengan putranya, karena keluarganya sudah lama tidak mengetahui apakah putranya masih hidup.
“Saya senang ketika dia kembali,” kata sang ibu, Chen Lan-chih. “Saya tidak tidur sama sekali tadi malam dan tidak bisa makan apa pun.”
Gempa tersebut terjadi sehari sebelum Taiwan memulai liburan panjang akhir pekan untuk festival pembersihan makam tradisional, ketika orang-orang pulang ke rumah mereka untuk merapikan kuburan leluhur.
Banyak orang mengunjungi tempat-tempat wisata, seperti Hualien, yang terkenal karena keindahannya, namun gempa bumi telah menghancurkan bisnis, dan banyak pemesanan dibatalkan, kata beberapa pengusaha.
“Ini sebenarnya bencana bagi kami karena tidak peduli (apakah) hotel, hostel, restoran (semuanya) sangat bergantung pada pariwisata,” kata pemilik hostel Aga Syu seraya menambahkan bahwa perhatian utamanya adalah kesejahteraan para tamu.
“Saya harap ini tidak merusak citra mereka tentang Hualien.”
Taiwan terletak di dekat persimpangan dua lempeng tektonik dan rentan terhadap gempa bumi. Lebih dari 100 orang tewas dalam gempa tahun 2016 di wilayah selatan, sementara gempa berkekuatan 7,3 skala Richter menewaskan lebih dari 2.000 orang pada tahun 1999.
Sumber : CNA/SL