Lusail | EGINDO.co – Qatar berhasil mempertahankan mahkota Piala Asia mereka setelah mengalahkan Jordan 3-1 pada Sabtu (10 Februari) di Stadion Lusail di mana Akram Afif mengkonversi tiga penalti saat tuan rumah memenangkan gelar kontinental kedua mereka.
Jordan bermain di final Piala Asia pertama mereka dan mengincar trofi besar pertama mereka, namun Qatarlah yang menang di depan 86.492 penggemar termasuk penguasa Qatar Sheikh Tamim bin Hamad al-Thani dan presiden FIFA Gianni Infantino.
Yazan Al-Naimat sempat memberikan harapan kepada Jordan ketika ia mencetak gol penyeimbang di babak kedua, namun impian mereka hancur ketika mereka kebobolan dua penalti lagi, digagalkan oleh Afif yang menjadi pencetak gol terbanyak turnamen dengan delapan gol.
Afif, yang berulang kali dilempar ke udara oleh rekan satu timnya setelah peluit akhir dibunyikan, juga meraih penghargaan sebagai pemain terbaik pertandingan dan pemain paling berharga di turnamen tersebut.
“Saya mengucapkan selamat kepada masyarakat dan pemain Qatar. Kami sangat senang setelah memenangkan pertandingan sulit ini, tensinya tinggi,” kata pelatih Marquez Lopez kepada wartawan.
“Mungkin kami tidak memainkan sepakbola yang indah hari ini tapi semua orang mengingat pemenangnya. Saya sangat bahagia untuk Akram, dia pantas memenangkan semua penghargaan.”
Qatar memimpin ketika Afif mendapat penalti pada menit ke-20 ketika ia mencoba melewati Abdallah Nasib, dan wasit langsung menunjuk titik putih ketika pelatih Yordania Hussein Ammouta bereaksi dengan marah di tepi lapangan.
Kapten Qatar Hassan Al-Haydos melayang di dekat titik penalti tetapi begitu para pemain Jordan menyingkir, dia menyerahkan bola kepada Afif dan penyerang itu melangkah untuk menemukan sudut bawah dari titik penalti.
Gol tersebut merupakan kebobolan pertama Jordan sejak kemenangan dramatis mereka di babak 16 besar atas Irak dan Afif merayakan golnya dengan melakukan trik kartu di depan kamera, menampilkan huruf ‘S’.
“‘S’ adalah huruf pertama nama istri saya, dia dari Kuwait. Pertandingan hari ini adalah yang pertama baginya di stadion,” kata Afif.
“Piala akan tetap berada di Doha… Kami akan memberitahu fans kami bahwa yang terbaik masih akan datang.”
Jordan mengubah keadaan di babak kedua dan membalas serangan Qatar ketika mereka mulai menemukan ruang di belakang pertahanan.
Yazan Al-Arab hampir menyamakan kedudukan melalui tendangan voli sensasional dari sepak pojok yang dilakukan tepat ke arah kiper, sementara tendangan tumit belakang Ali Olwan di tiang dekat beberapa saat kemudian masih melebar.
Mereka akhirnya berhasil menyamakan kedudukan di pertengahan babak kedua ketika Al-Naimat mengendalikan umpan silang dengan sentuhan pertama yang luar biasa, lolos dari pengawalnya dan melepaskan tembakan yang tidak terbantahkan untuk gol keempatnya di turnamen tersebut.
Namun, keseimbangan hanya bertahan enam menit, ketika Qatar mendapat penalti lagi setelah pemeriksaan VAR untuk perjalanan Mahmoud Al-Mardi dan Afif tidak membuat kesalahan dari titik penalti.
“Mencetak penalti adalah karena kepercayaan rekan satu tim terhadap saya. Ini bukan tentang teknik atau pemilihan sudut, ini adalah perasaan bahwa tim saya mendukung saya,” tambah Afif.
Dengan tambahan waktu 13 menit, Jordan mencoba yang terbaik untuk menyamakan kedudukan sekali lagi tetapi Qatar memenangkan penalti ketiga di masa tambahan waktu ketika Afif berhasil melewati gawang dan dijatuhkan oleh kiper Yazid Abu Layla.
Sang penyerang tetap tenang dan maju untuk terakhir kalinya untuk membuat permainan di luar jangkauan Jordan ketika pendukung tuan rumah di stadion bersorak dan membentangkan spanduk besar yang menampilkan pahlawan mereka dari tahun 2019 dan tulisan “2023 memuat”.
“Kami tidak fokus pada babak pertama dan kami melakukan kesalahan. Ada peluang mudah untuk mencetak gol, namun kami tidak melakukannya. Waktu terjadinya dua penalti (di babak kedua) sangat sulit,” kata Ammouta.
“Tetapi saya ingin mengucapkan selamat kepada para pemain. Mereka telah mendapatkan kepercayaan diri dan membuka cakrawala untuk masa depan. Mungkin kami bisa menang di turnamen-turnamen mendatang.”
Sumber : CNA/SL