New York | EGINDO.co – Juara bertahan Carlos Alcaraz mengalahkan petenis Inggris Daniel Evans dengan kemenangan 6-2 6-3 4-6 6-3 pada hari Sabtu, selamat dari tantangan nyata pertamanya di AS Terbuka pada putaran ketiga.
Petenis unggulan teratas asal Spanyol itu melaju melalui pertandingan pembukaannya di Flushing Meadows dan pada awalnya berada di jalur untuk meraih kemenangan mudah lainnya, namun harus menemukan performa terbaiknya setelah Evans bangkit pada set ketiga.
Dia selanjutnya melawan petenis Italia Matteo Arnaldi, yang mengejutkan unggulan ke-16 dari Inggris Cameron Norrie dengan straight set di Lapangan 17.
“Saya merasa sangat, sangat baik di lapangan, sangat nyaman,” kata Alcaraz, yang meraih gelar besar keduanya di Wimbledon tahun ini.
Saya selalu mengatakan bahwa saya bisa menjadi lebih baik, tapi saat ini saya benar-benar senang dengan level yang saya mainkan.”
Alcaraz melewati set pertama seperti kereta barang, memenangkan empat game pertama, dan unggulan ke-26 Evans gagal mengkonversi satu pun dari tiga break pointnya pada game kedelapan.
Evans mengeluarkan suara gemuruh saat ia mematahkan servis Alcaraz dengan pukulan backhand yang tidak dapat dikembalikan pada game kedua set kedua, namun petenis Spanyol itu segera membalasnya dan petenis Inggris itu membantu lawannya melakukan break lagi pada set kelima.
Alcaraz kembali mematahkan servis Evans dengan drop shot yang dilakukan dengan baik untuk menutup set kedua. Namun, Evans meningkatkan levelnya pada set ketiga, menyalurkan rasa frustrasinya ke game ketujuh yang luar biasa di mana ia mematahkan servisnya dengan pukulan backhand penentu kemenangan.
Alcaraz yang berusia 20 tahun memanfaatkan kecepatan dan ketangkasan superiornya untuk menjinakkan Evans, 13 tahun lebih tua darinya, pada set keempat, bergerak bolak-balik di sepanjang baseline sebelum mematahkan servis dengan pukulan forehand yang luar biasa pada game keenam.
Ia menyelesaikan pertandingan menghibur tersebut dengan pukulan forehand lainnya, salah satu dari 27 pukulan dalam pertandingan tersebut, yang memicu sorak sorai dari penonton yang hadir di dalam Stadion Arthur Ashe.
Lawan Alcaraz di putaran keempat, Arnaldi, mengatakan dia belum pernah menghadapi petenis nomor satu dunia sebelumnya dan akan mencoba “menikmati momen” melawan petenis Spanyol yang sangat diunggulkan itu.
“Saya tidak ingin mengatakan bahwa kami bermain sangat mirip, tapi dia sangat fisik dan saya pikir saya agak fisik,” katanya kepada wartawan.
“Saya tidak tahu di mana saya akan bermain, tapi saya pikir saya akan bermain di Arthur Ashe atau Louis Armstrong dan itu akan menjadi pertama kalinya bagi saya. Juga sedikit emosi di awal. Saya akan memikirkannya besok.”
Di seberang alun-alun, Jack Draper yang berusia 21 tahun menawarkan harapan kepada para penggemar Inggris ketika ia mengalahkan pemain wildcard Amerika Michael Mmoh 6-4 6-2 3-6 6-3 untuk membukukan perjalanan pertamanya ke putaran keempat Grand Slam.
Dia akan menghadapi unggulan kedelapan dari Rusia Andrey Rublev, yang mengalahkan petenis Prancis Arthur Rinderknech 3-6 6-3 6-1 7-5.
Sumber : CNA/SL